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現在全空了

我們幾兄弟和其他家人花了一天的時間,合力把爸媽的物品從我們童年的住家搬出來。那天下午稍晚,我們回去載最後一些物品,知道這是最後一次待在這個房子裡,便在後院拍了合照。我一直強忍著淚水,當母親轉頭對我說:「現在全空了!」我不禁瞬間淚崩。這個承載了54年回憶的房子現在已人去樓空,我真不敢再多想。

破舊的帳篷

我的朋友保羅是肯亞奈洛比市一間教會的牧師,他說:「我們教會的帳篷已經破舊了!」自2015年以來,他們的教會就一直在帳篷狀的建築裡聚會,敬拜上帝。現在保羅牧師寫信告訴我:「我們的帳篷破舊不堪,下雨時還會漏水。」

殷切期盼

在聖誕節之前一個忙碌的日子裡,我家附近的郵局人滿為患。一位年邁的婦人緩緩走向寄信櫃台,櫃台服務人員很有耐心地看著她緩慢移步,跟她打招呼:「您好,年輕的女士!」他的話表達善意,但有些人也許覺得話中的含意是「年輕」比較好。

半截入土

在我們每週一次的事工團隊視訊會議上,華倫感慨地表示自己已經是「半截入土」的人了,我覺得他是指自己面對了身體衰老和健康狀況不佳的問題。華倫和他的妻子兩人都已將近70歲,在2020年裡,他們看了多次醫生,動了好幾次手術,還必須重新改造居家環境以便於家庭護理。他們已經走出了人生的鼎盛時期,在各方面都覺得心有餘而力不足。

這一代人

在1964年,年輕的環境保護人士傑克·溫伯格(Jack Weinberg)說:「永遠不要相信30歲以上的人。」他的評論將一代人貼上了標籤,後來他對此感到後悔。回首往事,他說:「我隨口說的一句話,完全被人扭曲和誤解。」

記得歌唱

退休的歌劇歌手南西‧古斯塔夫森(Nancy Gustafson)在探望她母親時,察覺母親的身體機能因失智症而退化,令她難過不已。她母親不認得她,也幾乎不說話。經過幾個月的探望後,南西決定開始唱歌給母親聽。她母親聽到歌聲,眼睛亮了起來,並且也開始唱歌,甚至唱了二十分鐘!南西的母親笑了,還開玩笑說他們是「古家合唱團」!這戲劇性的轉變顯示音樂的力量,正如一些治療師指出,音樂可以喚起人們失去的記憶。唱唱經典老歌也被證實可以提振心情、減少跌倒的發生、降低急診就醫,以及減少鎮靜藥物的使用。

年老仍結果子

麗諾雖已94歲卻依然洋溢著活力,她的心思敏捷、笑容燦爛,愛主的熱忱更是感染了許多人。在我們教會中,不時都能看到她和年輕人聚在一起,她的參與和付出總為大家帶來喜樂和激勵。麗諾的生命充滿了活力,因此她離世的消息令我們錯愕不已,她宛如一名實力強勁的跑者,全力衝刺至生命的終點線。她的精力與熱情如此豐沛,甚至在離世前幾天,她還完成了一個為期16週的課程,學習向人傳揚福音信息。

堅持下去

最近我岳父剛滿78歲,我們全家一起為他慶生,有人問他:「你一生所學會的功課,最重要的是什麼?」他回答說:「堅持下去!」

每一刻都重要

艾達獨自住在安養院裡,她的家人和所認識的朋友們都已相繼離世。她告訴我說:「年老最難以承受的就是看著每一個人離開,而只有你留下來。」有一天,我問起她的興趣,以及平時如何安排時間。她用使徒保羅所寫的一節經文回答我:「因我活著就是基督,我死了就有益處」(腓立比書1章21節)。她接著說:「只要還活在世上,我就有任務要完成。若我的精神狀況還不錯,我會與人分享耶穌的福音;若是身體不舒服,我依然可以禱告。」

面容

記得孫女莎菈還小的時候,她按自己的理解告訴我人死後的狀況,她說:「人死後只有臉會到天堂去,身體並不會。所以我們原來的這張臉,會配上一個新的身體!」

主必幫助我

隨著年紀漸長,我的關節也越發疼痛,在寒冷天氣之時,更是如此。有些時候,我甚至覺得自己就像無法戰勝挑戰的老年人。

年老卻喜樂

幾年前,我偶然地讀到希臘作家伊良(Aelian)的作品,提到公元二世紀的釣魚軼聞:「在波洛卡與帖撒羅尼迦兩地之間有一條河,河裡有許多身上有斑點的魚(也就是鱒魚)。當地的釣客為了增加漁獲量,便設計一個誘餌。他們在魚鉤上綁著深紅色的羊毛和兩根羽毛後,再擲入河中。果然,河裡的魚被鮮豔的顏色所吸引,一口咬住魚餌。」(摘錄自《論動物的特性》)