在1960年代初期，美國舉國上下都對未來充滿盼望，覺得前景一片光明。年輕的總統甘迺迪（John F. Kennedy）提出了「新疆界」、「和平工作團」，以及登陸月球的計劃。蓬勃發展的經濟，使許多人期盼未來的好時光能持續不斷。但不久後越戰升溫，國內局勢動盪，甘迺迪遭人暗殺，而原本樂觀的社會所接受的一些常態，也就此瓦解。持樂觀主義並不足以面對現況，隨之而來的是盼望的幻滅。

接著，在1967年，改革宗神學家于爾根·莫特曼（Jürgen Moltmann）在其著作《盼望神學》（A Theology of Hope）中提出了更清晰的觀點。我們所走的道路，並不是樂觀主義，而是盼望之路，兩者截然不同。莫特曼認為，樂觀主義取決於當下的環境，但盼望卻是奠基於上帝的信實，而不受處境左右。

這樣的盼望從何而來呢？彼得寫道：「願頌讚歸與我們主耶穌基督的父上帝。祂曾照自己的大憐憫，藉耶穌基督從死裡復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望」（彼得前書1章3節）。我們信實的上帝已經藉著祂的愛子耶穌，勝過了死亡！這個史上最偉大的勝利，使我們能超越單純的樂觀主義，並能在每一天與每個處境中，持守堅定、活潑的盼望。