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抬頭仰望!

美國電影製作人懷利·奧弗斯特里特(Wylie Overstreet)讓人們透過他的高倍率望遠鏡觀賞月亮的真實景象。許多人都被這彷彿近在眼前的情景所震懾,發出敬畏的低語或驚呼聲。看到如此壯麗的景觀,奧弗斯特里特說:「這讓我們心中充滿讚嘆,知道有些事物遠遠超越我們,明白人類實在微不足道。」

重新得力

精神科醫師柯爾斯(Robert Coles)在那些為服務他人而導致過勞的人身上,看見一個行為模式。第一個徵兆是疲累。接著就是對正在改善的事物嗤之以鼻,再來會出現苦毒、絕望、鬱悶,最後就是進入過勞狀態。

主前起舞

幾年前,我和妻子卡洛琳參加了一間小教會的聚會。在唱詩讚美時,有位姐妹在走道上跳起舞來,接著很快就有許多人加入她一起跳舞。卡洛琳跟我對看一眼,心照不宣地有了共識:「我是不會去跳舞的!」我們來自敬拜講究嚴肅莊重的傳統教會,這種敬拜的形式確實讓我們覺得很不自在。

無法說話的人

在貝里斯的某個老人之家,一位老伯坐在輪椅上,神情愉悅地聆聽一群美國高中生唱著讚美耶穌的詩歌。隨後,當一些年輕人試著跟他談話時才發現,原來他因中風而無法開口說話。

一同讚美!

每天下午3點16分,雪莉的手機鬧鐘鈴聲都會準時響起,那是她休息片刻,讚美上帝的時間。她會感謝上帝並頌揚祂的美善,即便她一整天都與上帝交談,但她仍喜愛這特殊的時刻,因為這提醒她要為著與上帝的親密關係來感恩。

精湛技藝

我們學院合唱團的團長才華橫溢,他能同時指揮團隊和為我們擔任鋼琴伴奏,而且游刃有餘。然而,有一次音樂會結束後,他看起來累壞了,我便問他是否還好。他說:「我從來沒有碰過這樣的事。那架鋼琴嚴重走音,整場音樂會我都得彈兩種不同的調,左手彈一個調,右手彈另一個調!」我對他傑出的琴藝佩服不已,同時也為造物主創造了能夠展現精湛技藝的人類而驚嘆。

敬拜的焦點

荷西所牧養的教會以節目精彩和製作戲劇聞名。這些節目和戲劇吸引了廣大民眾,但荷西卻擔心教會這些忙碌的活動變成了教會的焦點。到底教會的成長是基於正確的理由,還是因為這些活動呢?荷西想要找到答案,於是他取消了教會一整年的額外活動,使會友專注讓自己成為上帝的殿,專心敬拜上帝。

艱難時期

我蜷縮在躺椅上,身心靈都疲憊不堪。我們一家人跟隨上帝的帶領,長途跋涉從西部的加州搬到中部的威斯康辛州。抵達之後,我們的車就故障了,以致兩個月無車可用。我丈夫不得已而做了背部手術,無法行動自如,而我又有慢性疼痛,致使我們無法儘速安頓下來。雖是搬新家,但房子過於老舊,需花一大筆經費整修。家中的老狗健康情況不佳,而初來乍到的幼犬,雖帶給我們很多歡樂,但養一隻充滿活力的小毛球,所需的精力實在超過預期。這些情況使我意志消沉,不禁思想,走在崎嶇難行的道路上,如何能有堅定的信心呢?

直到地極

通常一張地圖,只要看地圖的中心位置,我們就可以很容易判斷地圖是由誰或哪個單位繪製的。人們通常會將自己的家看成是世界的中心,然後從這個中心點再向外延伸。比如,當我們說到附近的城鎮要往北80公里,或往南駕駛半天的車程時,都是以自己的所在地為中心點,向外延伸。詩篇也是如此描繪聖經「地圖」,以舊約時期上帝在地上的居所為中心,這中心點就是耶路撒冷。

時時讚美

美國作家華勒斯·史達格納(Wallace Stegner)的母親離世時50歲。華勒斯在自己80歲那年,終於寫了一篇紀念母親的文章,稱為《遲來的信》。文中他讚美母親的美德,並指出她如何在早期美國西部艱困的環境中成長、結婚、養育兩個兒子。她是一位賢妻良母,也常常激勵人,即使對那些經常犯錯的人也是如此。華勒斯回憶起母親的歌聲所帶出的能力,他說,母親在世時從不錯過任何唱歌讚美的機會,她總是以感恩的心頌讚上帝所賜的各樣福分。

勿忘送禮者

聖誕節快到了,曉萍看見孩子們欠缺一顆感恩的心。她瞭解人常常不懂得飲水思源,她想要讓自己的孩子們能學習感恩,因此她在家裡的電燈開關、食物櫃、冰箱門把、洗衣機、烘乾機以及水龍頭都貼上紅色的蝴蝶結。每個蝴蝶結都附著一張手寫的字條:「我們容易忽略有些上帝給我們的禮物,所以我為這些禮物綁上蝴蝶結。上帝賜下美好禮物給我們一家,讓我們別忘了這些禮物是從哪裡來的。」

讚美之時

在2014年,年僅9歲的威利在自家前院遭人綁架。在綁匪開車四處兜轉的期間,威利一遍遍地唱著他最喜歡的讚美詩歌。在被綁架的三小時歷程中,綁匪一再喝令他保持安靜,但威利卻無視綁匪的命令,繼續唱詩歌讚美上帝。最後,綁匪竟然讓威利安然無恙地下車。後來,威利敘述這段經歷的時候,他說,當他感到信心戰勝恐懼時,綁匪似乎因為這首詩歌而感到焦慮不安。