時間足夠
我看見朋友的書架上擺著托爾斯泰那本厚厚的《戰爭與和平》,便很坦白地說:「我從來無法認真地從頭讀到尾。」朋友笑著說:「我剛從教職退休的時候,朋友送了我這本書,還跟我說,『你現在終於有時間可以讀這本書了。』」
完全接納
奧利佛.克倫威爾(Oliver Cromwell)是17世紀的一位軍事將領,被稱為「英格蘭護國公」。在那個時代,達官顯要經常會找畫家為他們描繪肖像,而畫家在描繪面容時,通常會刻意避開某些缺點。然而,克倫威爾卻不要畫家為了討好他而這樣做,他警告畫家說:「你要照實描繪我的樣貌,就連疣子和所有缺點都要畫出來,否則我拒付酬勞。」
睡得香甜
我的朋友洛思深夜睡不著時,常會默想聖詩《主耶穌,我愛祢》的歌詞,並將這首詩歌稱為她的「午夜之歌」。因為這能幫助她想起上帝的應許,以及她愛主的許多理由。
熱愛學習
當有人問一名男士他如何成為一名記者時,他分享了一個故事,講到從小他的母親如何致力讓他獲取知識。他母親每天乘坐地鐵時,都會收集留在座位上的報紙,然後交給他。雖然他特別喜愛閱讀體育版的新聞,但其他的報導也讓他接觸到世界上的各種知識,最終使他開闊眼界、打開思路,有了廣泛的興趣。
傳述聖經
在荷蘭人家裡常見的藍白色裝飾性瓷磚,最初是在荷蘭南部的台夫特市製造的。磁磚上通常描繪了荷蘭人熟悉的的圖案:美麗的自然風光、隨處可見的風車,以及人們工作和玩耍的場景。
陰雨天
為防堵新冠病毒持續擴散,田納西州的小商店突然被迫關閉,許多店主都很憂愁,不知要如何照顧員工、支付店租,也不知如何渡過這場危機。田納西州首府納許維爾附近一間教會的牧師為減輕店主的焦慮,便展開一個計劃,好讓這些陷入困境中的店主得到經濟援助。
敗絮其中
我十幾歲的時候,母親在家中的客廳牆壁上繪製了一幅壁畫,那幅畫在那兒有好多年的時間。她畫的是一個古希臘的場景:一間廢棄的神廟,白色圓柱橫躺其間,噴泉坍塌毀壞,另外還有一座碎裂的雕像。當我看著這昔日富麗宏偉的希臘式建築物時,我猜想到底是什麼摧毀了它。尤其當我開始研究這輝煌璀璨的文明盛世,後來卻因敗絮其中而致衰落,更使我對這段歷史的悲劇感到好奇。
常常禱告
在家人的記憶中,祖父狄爾金是個持守信心、常常禱告的人,但他並非向來如此。姑姑憶起祖父第一次對全家人宣布:「我們要開始全家一起做謝飯禱告。」祖父首次開口禱告時顯得笨口拙舌,但是接下來的50年,他不僅每天持續學習禱告,並且每一天都經常祈禱。祖父去世時,我丈夫送給祖母一個盆栽,葉片就像「祈禱的手」,丈夫說:「祖父是個常常禱告的人。」祖父因立志跟隨上帝,並且每天與祂說話,使他成為基督忠實的僕人。
上帝都知道
我與最要好的朋友共進午餐後就開車回家。我邊開車邊大聲感謝上帝,讓我擁有這位懂我、愛我的好朋友,甚至還能包容連我自己都不喜歡的地方。其實,她是少數能全然接納我的朋友之一,毫不嫌棄我的怪癖、習慣和犯錯。即便如此,當我做了一些不光彩的事,批評論斷別人,對人心存惡意或冷漠無情,我還是不太敢向她或我所愛的人分享。
上帝賜下喜樂
無論蔓欣去到哪裡,總是會試著對別人微笑。她常用這種方式來關懷那些需要看到友善臉孔的人。大多時候,對方也會報以真誠的微笑。但有一段時間,蔓欣需要按照規定戴上口罩,她察覺自己的嘴巴被遮住了,所以沒有人能看到她的笑容。這讓她感到很難過,但她想,我不應因此停止微笑,或許別人能從我的眼裡看到笑容呢!
你有什麼計劃?
年近18歲的凱德,正滿心期盼以獎學金就讀他最嚮往的大學。他在高中時期曾參與校園福音事工,因此非常期待上了大學之後也能參與類似的服事。他先前已經靠兼職打工存了一些錢,而且還可能會得到一份新的兼職工作。他制訂一些目標,並且一切都按計劃進行。
稀薄之地
在1986年1月28日,美國太空梭《挑戰者號》發射升空73秒後爆炸解體。當時的美國總統雷根在一場對全國人民的慰問演說中,引用二次世界大戰飛行員麥基(John Gillespie Magee)寫的詩《高高飛翔》(High Flight)。在這首詩中,麥基寫到了自己在空中飛舞,感覺好像踏進「高得神聖不可侵犯的空間」,伸手「觸摸到上帝的臉」。