同感疼痛
我弄傷無名指的時候,已經預料到要花好幾個月才能完全康復。當我按照醫生的吩咐,為無名指做一些規定的復健運動時,旁邊的小指也開始抽痛,於是我詢問醫生這是什麼原因。醫生說:「這是十指連心,同感疼痛。」無名指與小指的神經相互連結、互相依賴。一根手指受傷,另一根手指也會一起疼痛。
上帝給的自由
一組景觀設計師對在幼兒園遊樂場建設圍欄造成的影響,做了一番研究。結果發現,若遊樂場不設圍欄,孩子們往往聚集在靠近校舍和老師的地方,不會跑太遠。但在圍起來的遊樂場上,孩子們會高興地在整個遊樂場的範圍玩耍。研究人員得出了結論,設定界限能創造更大的自由感。這似乎與我們許多人的想法背道而馳,我們認為界限會限制自由,其實圍欄能讓人享受自由!
供應有需要的人
麗莎和弗雷迪這對夫妻在阿拉巴馬州的布魯頓市經營一間獨特的餐廳。他們讓所有前來排隊的人都能免費享用熱騰騰的一餐。這對夫婦拿出自己的積蓄,幫助那些經常三餐不繼,以及很少有機會上餐館吃飯的老年人。餐廳設有捐款箱,接受大眾的捐款。麗莎說﹕「有時我們什麼也沒收到;有時會收到一張感謝卡;有時收到1,000美元。但無論如何,我們總是夠用。我們的目標是餵飽飢餓的人,幫助他們恢復自尊,促進社區發展。」
上帝的子民
在我加入一所神學院的董事會之後,服務多年的院長宣布退休。於是,我和其他幾位董事一起負責聘請新的院長,我們洋洋灑灑列出一長串必須具備的資格和要求。我們如何才能找到一位完全符合資格的人來擔此重任呢?
用鹽調和
在餐廳裡,柏恩把簽帳金融卡放在帳單上。服務生仔細看著這張簽帳金融卡,疑惑地問:「這個說『我就是道路、真理、生命』的傢伙是誰啊?這麼自以為是!」柏恩是基督徒,那張金融卡是由他所經營的金融公司發行的,上面印著耶穌在約翰福音14章6節所說的話。柏恩覺得服務生的反應很有趣,便向他解釋「這傢伙」的身分,以及耶穌如何犧牲自己,使我們可以到上帝面前。
無限的饒恕
在動畫電影《玩具總動員》中,每當小男孩離開房間或入睡時,他的玩具就會自己開始活蹦亂跳。其中有個玩具名叫巴斯光年,是一名太空騎警,他一心想要超越無限。他會在房間裡一邊飛行,一邊喊著他的經典口號:「飛向宇宙,浩瀚無垠!」
石頭要呼叫
我的家人在河邊為父親舉行追悼會之後,每個人都選了一塊石頭帶回家來紀念父親。父親的一生雖如棋弈有得有失,但我們知道他總是為我們著想。當我的手指撫摸著石頭光滑的表面,便提醒我要常常記得他。
互相幫助
一天深夜,肯亞的一個大象保護區接到一通電話,說有一頭小象掉進了井裡。當救難人員抵達現場時,只聽見小象絕望的哭叫聲迴盪在黑暗中,他們還發現這頭小象的鼻子有三分之二已經被鬣狗咬斷了。他們將小象救起送入保護區後,幫牠取名為「隆咕嚕」,意思是「被切掉」。雖然隆咕嚕只有三分之一的象鼻,但牠的傷口已經痊癒,而且還被保護區內的象群所接納。大象天生就知道牠們需要彼此,所以牠們會互相幫助。
周全的看顧
大衛·維特爾(David Vetter)在12歲那年因病去世,他短暫的一生都在泡泡保護罩中度過。綽號「泡泡男孩」的維特爾出生時,就患有嚴重複合型免疫缺乏症(SCID)。由於他哥哥也是因這個疾病而夭折,因此他父母決定細心呵護維特爾。為了讓維特爾遠離各種細菌和病毒,美國太空總署工程師特別為他製作塑膠無菌保護罩和太空服,以便維特爾的父母能在罩子外面抱著維特爾。是的,你我都渴望保護我們所愛的人!
微小的奇蹟
在我們的婚前送禮派對上,一位害羞的朋友戴夫站在一個角落,手裡拿著用紙巾包著的長方形物品。當輪到他贈送禮物時,他把禮物遞給我們。艾文和我把紙巾掀開,發現這是一個以手工雕刻的木製工藝品,呈現完美的橢圓形同心木紋圓圈,上面還刻著一句話:「上帝的奇妙作為有些是微小的。」如今這塊牌匾在我們家掛了45年,一次又一次地提醒我們,即使是在小事上,上帝也在做工。就像支付帳單、提供餐食、治癒感冒,這些小事全都深刻地記錄了上帝的供應。
歡迎接待
我到住家附近的大賣場裡選購玄關踏墊,發現踏墊上印了不同的字樣,例如:「你好!」;「家」(中間還畫了愛心)。我選購比較普通的踏墊,上面印著「歡迎」。回到家擺好踏墊之後,我捫心自問,我的家真的像上帝所希望的那樣歡迎訪客嗎?我會歡迎那些為學校的活動而上門兜售巧克力的孩子嗎?會歡迎有需要的鄰居?會歡迎在外地居住的家人臨時起意來家中作客嗎?
樂於事奉
安德魯‧卡德(Andrew Card)曾是美國前總統小布希的白宮幕僚長。在一次採訪中,他談到自己在白宮扮演的角色:「每個工作人員的辦公室裡都掛著一幅裱框的使命宣言:『我們樂於為總統服務,聽候差遣。』但我們為總統服務,並不是為了取悅或贏得總統的歡心。相反地,我們的職責是告訴總統他所需要知道的資訊,好讓他能完成他的工作。」美國總統的工作就是治理美利堅合眾國。