快樂感恩
美國心理學家羅伯特.埃蒙斯(Robert Emmons)進行了一項研究。他將一群自願受試者分為三組,讓每一組的人每週都做紀錄。第一組要寫下五件感恩的事,第二組要寫下五件麻煩的事,而最後的對照組則要寫下五件對他們影響不大的事。研究結果顯示,感恩組的成員對生活的各方面都較為滿意,對未來感到樂觀,健康狀況也較為良好。
牆上的破口
有小動物偷吃了我庭院裡的花!昨天花兒還昂首挺胸,迎風搖曳,現在卻只剩下光禿禿的花莖。我巡視院子周圍,發現木籬笆上有個兔子大小的破口。兔子雖然可愛,但有時這些麻煩的小傢伙幾分鐘內就能摧毀滿園的花卉。
金魚魔斯路
蕾希•史考特(Lacey Scott)在寵物店裡,看到一隻憂傷的金魚在魚缸底邊靜止不動。這隻金魚因皮膚病變,全身鱗片發黑。後來蕾希設法醫治這隻十歲的金魚,還照《木偶奇遇記》中那隻鯨魚的名字,為牠取名「魔斯路」。蕾希把牠安置在加了藥水的魚缸裡,幫牠天天換水。此後,魔斯路漸入佳境,不但四處游動,體型變大,就連黑色的魚鱗也都轉變成金色。蕾希盡心盡力地照料,讓魔斯路獲得新生!
愛的食物
我到朋友家中參加了一場生日派對,女主人精心的佈置,預備的禮物和食物(這是最棒的部分),都是以壽星最喜歡的事物為考量。因為小壽星喜愛牛排、沙拉,以及白巧克力覆盆子蛋糕,所以女主人就烤了牛排,做了菠菜沙拉,還訂了壽星最喜歡的那種蛋糕。這些食物都表達了女主人要對小壽星說:「我愛你!」
以果賣樹
一個苗圃老闆打算出售桃樹,她想了許多推銷的方法。是要將繁茂的樹苗放在粗麻布袋中,排成一列漂亮的展示呢?還是要製作色彩鮮豔的目錄,呈現不同生長階段的桃樹?最後,她終於明白,桃樹真正的賣點是它的果子,就是那聞起來很香,外皮橙色且毛茸茸的桃子。推銷桃樹的最佳方法就是採摘成熟的桃子,將其切開,讓汁液順著手臂滴落,然後拿一片桃子請顧客品嚐。顧客嚐到甜美的果實,就會想要擁有結出果實的桃樹。
說不出的禱告
記得當我那尚在襁褓中的弟弟接受手術時,我十分擔心。媽媽解釋說,弟弟天生就有舌繫帶短縮的問題,俗稱「結舌」(ankyloglossia),若不動手術就會影響他的吞嚥能力,說話也會像舌頭打了結一樣結結巴巴。如今,人們常會用「舌頭打結」來形容說不出話來或羞於開口的情況。
真情無需掩飾
巧娜為自己潸然淚下而感到抱歉,不斷地說:「對不起!」自從丈夫離世,她就獨力照顧幾個十多歲的孩子。當教會的弟兄為她的孩子們安排了一個週末露營,讓她可以稍作休息時,巧娜感激涕零,並因自己的流淚而深感抱歉。
上帝的右手
某一天,我帶著家裡的兩隻狗出去散步。因為要幫助老狗阿森爬上草坪,我暫時鬆開幼犬小威的牽繩。過後,當我彎腰去撿小威的牽繩時,牠正好發現一隻兔子,馬上衝了過去,結果牠扯掉我抓在右手的牽繩,造成我的無名指扭傷。我跌坐在草坪上,痛得大叫。
永是天父
當修奇和明麗忍痛讓他們唯一的孩子回天家後,就碰上此後不知如何自稱的難題,因為沒有一個專用詞語可用來稱呼失去兒女的父母。例如,妻子失去丈夫,稱為寡婦;丈夫失去妻子,稱為鰥夫;沒有父母的孩子,稱為孤兒。但失去兒女的父母,卻沒有一個稱呼可以定義這種錐心之痛。
上帝在聆聽嗎?
當我參與教會的關懷會友事工時,我會為代禱卡上的事項禱告,包括求上帝改善某位阿姨的健康情況、某對夫婦的財務狀況,以及讓某人的孫兒能認識上帝。但我很少聽到代禱之後的結果,因為代禱卡大多是匿名的,所以我無從得知上帝如何回應。我承認有時我真想知道,上帝真的聽了我的禱告嗎?我的代禱是否帶來一些改變?
好好休息
閃爍的時鐘螢幕報時凌晨1點55分。我因深夜發信息跟朋友討論一些事,心煩地難以入眠。我攤開糾結成一團的被窩,悄悄地輕步走向沙發,開始上網查詢有沒有什麼助眠的良方,結果查到的卻是一些造成失眠的原因:午睡、喝咖啡、太晚做運動等。這些我都沒有做啊。我又繼續滑著平板電腦,發現還有一條忠告是「睡前不要使用屏幕產品」。哎呀,我真不該在睡前使用通訊軟體。如果想要讓自己好好休息,真有一長串不該做的事。
尋求智慧
美華一打開信箱,就看到一個寫著好友回郵地址的大信封。在幾天前,她曾把自己遭遇的人際問題告訴了這位好友。她好奇地打開包裹,發現裡面有一條用普通黃麻線串成的彩色珠鍊,上面刻印有摩斯密碼。附上的卡片寫著某公司的廣告詞:「查看摩斯密碼!」以及那條項鍊所隱藏的智慧信息:「尋求上帝的指引!」她面帶微笑地將項鍊戴在脖子上。