父親的榜樣
每當想起父親，就讓我想到人們常說的話：「身教勝於言傳」。在我還是少年時，就看著父親過敬虔的生活。他在主日早晨參與教會服事；在成人主日學教導聖經課程；幫助點數奉獻；擔任教會的執事。在教會外，他忠心地維護真理，勤讀聖經。我看到他用行動來表達對上帝的愛。
逃生之路
穿越西維吉尼亞阿帕拉契山的七十七號公路，沿途有不少緊急停車道。這條公路有一段路地勢特別險峻，在短短10公里的路程高度驟降400公尺，而且非常彎曲，對卡車司機來說是一大挑戰，因此這也是緊急停車道出現最密集的地方。
拉鋸戰
有一家書店重新整理了店中架上的書籍，我發現他們同時增加了數個與巫術魔法相關的分類書目。事實上，宗教類這一區儼然已演變為光明與黑暗的拉鋸戰局。基督教書籍排列於走道的一側，超自然奧秘書籍也以約莫同等的數量排列於另一側。
丟棄法則
在蓋兒‧布蘭克（Gail Blanke）所寫的《丟掉五十樣東西》一書中，她擬出了四條「丟棄法則」，幫助人們清除生活中充塞的雜物。第一條法則說到：「只要會讓你心情沉重、妨礙你，或讓你自我感覺不好的東西，就丟掉、給掉、賣掉、放掉，繼續前進。」
避難磐石
有一年休假時，我沿著大湖岸邊漫步。當我走近一堆巨石旁邊時，看到巨大的岩石中間有個小凹壁，一棵小植物正在此扎根生長。這株植物顯然汲取了足夠的陽光和水分，又獲得額外的保護，因為即使是狂風暴雨，也不能傷害其嫩葉。
未竟之志
九十九歲高齡的李奧•普拉斯獲得美國東奧瑞岡大學的文憑。在1930年代，他停止攻讀教育學位，離開學院而成為伐木工人。七十九年之後，他回到學院，修讀那最後必須完成的三個學分而畢業，得償他一生中重要的夙願。
天上的家鄉
在高中時的一天下午，我和最要好的朋友一起去騎馬。我們騎著馬漫步，穿過開著野花的田野和茂盛的樹林。當我們往馬棚的方向騎去時，馬兒就歸心似箭地奔向牠們的家。相信我們的馬兒也知道，這是牠們期待已久，享用晚餐和好好梳洗的時候了。
身為基督徒，我們真正的家在天上（腓立比書3章20節）。然而，有時我們卻只留戀地上的事，我們享受上帝賜下的幸福婚姻、天倫之樂、休閒旅遊、成功事業和知心朋友。但是，聖經教導我們要專注在「上面的事」（歌羅西書3章1-2節）。上面的事包含了那看不見的天上美好福分，如：上帝永遠同在（啟示錄22章3-5節），永遠的安息（希伯來書4章9節），以及永存的基業（彼得前書1章4節）。
最近我讀到一篇文章說：「信徒都渴望得到天上的基業，信心越堅固，對天國的盼望就越強烈。」在希伯來書11章提到幾個舊約時代的信徒，他們對上帝有堅固的信心，雖然還沒有見到上帝的應許，卻不曾懷疑且滿心歡喜（13節）。這個應許正是我們所盼望的天國。如果我們將信心扎根於上帝，祂會使我們渴慕天上的家鄉（16節），放下我們對世界的渴望。JBS
代禱需求
最近，在我們的查經班中，有位宣教士分享了她離鄉背井的經歷。她帶著自己的家當，離開朋友，搬到遙遠的國度居住。當她和家人初次抵達那裡時，迎接他們的是猖獗的毒品交易和危險的車道，語言的障礙更是讓他們備感孤獨。他們也感染了四種不同的腸胃病毒，她的大女兒從斷裂的樓梯欄杆墜下，險些喪命。他們急需別人的代禱。
使徒保羅在宣教時也曾經歷危險和艱難。他被下在監裡、遇過船難、被人鞭打，因此他持續地在信中請求代禱。他請求帖撒羅尼迦的信徒為傳揚福音的順利禱告──使上帝的話語「快快行開，得著榮耀」（帖撒羅尼迦後書3章1節），並上帝能救他脫離「無理之惡人的手」（2節）。保羅也知道自己需要「放膽開口講明福音的奧秘」（以弗所書6章19節），這也是他另一個代禱事項。
你認識哪些宣教士，正需要屬天的幫助嗎？請記得保羅的請求：「弟兄們……請你們為我們禱告」（帖撒羅尼迦後書3章1節）。也讓我們把他們的需要帶到全能上帝的寶座前吧！JBS
忠心到底
一位選手參加英國的越野馬拉松比賽，他跑了32公里後離隊，搭乘公車到接近終點線的樹林地帶，然後再加入比賽隊伍，竟然還拿到了第三名。後來，主辦當局質疑他時，他說當時不跑是因為自己累了。
我們這些基督徒在奔跑天路時，都能體會運動選手的疲乏勞累。希伯來書的作者鼓勵我們說：「存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程」（12章1節）。若要在信仰的路上堅忍不拔地奔跑，我們需要擺脫容易纏累我們的罪，卸下一切的重擔，甚至必須在逼迫中咬緊牙關，堅持到底（提摩太後書3章12節）。
為了防止靈裡的困乏挫敗（希伯來書12章3節），聖經力勸我們要仰望耶穌。當我們的目光是在基督身上，而不是靠自己的掙扎時，我們會發現祂正在身邊，祂正與我們一同奔跑，在我們跌倒時扶持我們（哥林多後書12章9節）；以身作則來鼓勵我們（彼得前書2章21-24節）。仰望「為我們信心創始成終的耶穌」（希伯來書12章2節）能幫助我們親近祂，隨時支取力量，並且忠心到底。JBS
祂必鑒察
在我家不遠處，有個交警部門安裝的照相機，能拍下那些闖紅燈車子的照片。那些違規的司機過後就會收到罰單，以及一張他們闖紅燈的照片，作為他們違反交通規則的證據。
有時候，我覺得上帝好像就是那樣的照相機──祂俯視萬事，等著逮到我作錯事的證據。然而，上帝不但看見我們的罪行（希伯來書4章13節），祂也同時觀察和關注我們的好行為。因著上帝鑒察萬事，我們在教會奉獻金錢或幫助有需要的人時，祂知道我們付出了多少犧牲（馬可福音12章41-44節）；祂也聽見我們私底下的禱告（馬太福音6章6節）；當我們禁食的時候，也無須聲張，因為我們的「父在暗中察看」（18節）。
知道上帝鑒察萬事，能讓我們不在乎別人會怎樣看待我們。當我們作正確的事時，不需要其他人讚賞的掌聲；當我們犯罪後，不要只顧慮自己的聲譽，而是要向上帝認罪悔改，並解決與人的爭端，向被我們傷害的人認錯，那麼我們的心中必有平安，因為知道「耶和華的眼目遍察全地，要顯大能幫助向祂心存誠實的人」（歷代志下16章9節）。JBS
祂仍活著
春天的花朵在我家的院子裡綻放，我五歲大的兒子興奮地踩進水仙花圃中。突然，他注意到地上有一些植物殘骸，便說：「媽媽，當我看見有東西死了，會讓我想起復活節，因為耶穌死在十字架上。」我微笑著答道：「當我看見植物綻放生命，例如這些盛開的水仙花，就會讓我想到，耶穌已經復活了！」
我們確實知道耶穌由墳墓裡復活了。根據路加福音的記載，在耶穌被釘十字架後的第三天，有兩個門徒正前往以馬忤斯。耶穌親自與他們同行，與他們一起吃晚餐，甚至為他們上了舊約預言的課程（24章15-27節）。這次短暫的相遇，向這兩個門徒表明耶穌戰勝了死亡，祂已經從死裡復活。結果，這兩個門徒立即回到耶路撒冷，告訴其他門徒說：「主果然復活了！」（34節）
如果耶穌沒有從死裡復活，我們這些基督徒的信仰將毫無意義，而我們將仍然在罪的轄制之下（哥林多前書15章17節）。然而，聖經告訴我們，耶穌「復活，是為叫我們稱義」（羅馬書4章25節，新譯本）。今天，我們的罪可以得到赦免，並與上帝和好，是因為耶穌仍然活著！JBS
凡事謝恩
我女兒對花生過敏，她的情況嚴重，哪怕是一點花生粉末也足以致命。因此，我們詳細查驗食物包裝的標籤。不論到哪裡，都攜帶事先配製好，內含有治療過敏反應藥物的注射器。外出用餐時，必先請服務員過來，逐項詢問餐廳的菜單。
儘管做了各種防範，我仍然為她目前以及未來的安全擔憂。在這種情況下，我自然很難為此而心存感恩。但上帝說：「凡事謝恩，因為這是上帝在基督耶穌裡向你們所定的旨意」（帖撒羅尼迦前書5章18節）。這話對我們是個挑戰，卻是必須遵守的。當感到前途未卜，或是傷心難過，或是窮困缺乏時，上帝都要我們不住禱告，凡事謝恩。
在困難的環境中感恩很不容易，但並非不可能。但以理知道自己命在旦夕，仍然像往常一樣「禱告感謝」（但以理書6章10節）。約拿「用感謝的聲音」在魚腹中求告（約拿書2章9節）！願這些例證，以及上帝應許萬事都互相效力，叫我們得益處，上帝得榮耀（羅馬書8章28節），均可激勵我們凡事謝恩。JBS