展顏歡笑
噪音、振動、壓力、火球。這是加拿大太空人克里斯•哈德菲爾(Chris Hadfield)對於升上太空時的描述。在火箭飛向國際太空站時,地心引力的重量增加,使人難以呼吸。在他以為自己要暈過去時,火箭進入了無重力狀態。克里斯並沒有昏過去,反而可以展顏歡笑。
為光作見證
挪威的留坎(Rjukan)是一個溫馨安逸的小鎮。然而,因為這個小鎮坐落在高斯塔頂峰(Gaustatoppen)的山谷中,每年約有半年的時間照射不到陽光,因此冬天是漫長且黑暗的。多年前,居民們就已經計畫在山頂放置多面鏡子以反射陽光,但一直無法落實。直到2005年,一位當地藝術家展開了「鏡子計畫」,他召集人才,集思廣益,努力實現這個計畫。經過八年的努力,計畫終於得以實現。在2013年10月,山頂上的三面巨型鏡子將陽光反射到小鎮,鎮民們湧至鎮上廣場,享受折射下來的溫暖陽光。
安全的門
前不久,我們家添了新成員,我和丈夫為牠取名叫賈斯珀,那是一隻兩個月大的虎斑貓。為了小貓的安全,我們要一改以往的習慣,例如家中的門要經常緊閉。可是,我們仍然有一個難題,就是家中開放式的樓梯。貓兒喜歡攀爬,即便是賈斯珀這樣的小貓,也明白在高處俯瞰的景色更佳。所以,每當我把賈斯珀帶下樓,牠總是拼命地要跑回樓上去。要限制牠在我附近安全的地方活動,我需要運用巧思。限制小孩和小狗活動範圍的門欄,對小貓是沒有作用的。
問問作者
多年來我參加過許多不同的讀書會,通常都是幾個朋友閱讀同一本書,然後再一同討論作者所提出的看法。無可避免地,總有人會提出一些沒人能回答的問題,接著就有另一個人回應說:「要是可以問問作者,知道他要說什麼就好了。」如今,這個想法可以實現了,因為紐約市就有了這樣的新趨勢,而且頗受歡迎。有些作者會出席讀書俱樂部與讀者溝通,但卻索費不低。
心之所愛
在《愛的通論》(A General Theory of Love)一書作者提到:「在理性與感性產生矛盾時,往往我們的心可以發揮更大的功用。」作者又指出,以往人們認為意念掌管我們的心,但是現代科學證明,事實正好相反。「我們現在是怎麼樣的人,將來成為怎麼樣的人,在某種程度上是取決於我們心裡愛的是誰。」
輕聲細語
我喜歡在密西根湖拍攝夕陽的景色。有時候,夕陽呈現一片柔和的色調;有時則是明亮大膽的色彩。有時見到太陽緩緩地沉入湖面;有時則看見一輪火球閃爍著落日的光芒。
化錯為美
爵士樂手賀比·漢考克(Herbie Hancock)在初出茅廬時,當時的音樂傳奇人物邁爾士·戴維斯(Miles Davis),曾邀請漢考克在他的演出中參與五重奏。在訪談中,漢考克承認自己當時很緊張,但那是個十分美好的經驗,因為戴維斯樂於照顧新人。一次在演奏時,戴維斯獨奏快到高潮時,漢考克竟彈錯了和弦。他感到很羞愧,但戴維斯卻若無其事,繼續演奏。漢考克說:「他及時改變了旋律,把我所彈的和弦化錯為對。」
恰當時機
指揮站在台上,雙眼巡視交響樂團及詩班的每一位成員。詩班員們整理手中的歌譜,找到最舒適的站姿,調整拿著歌譜的高度,讓自己仍可以看見指揮。交響樂團的成員也把樂譜放在譜架上,以最舒服的姿勢坐定了下來。指揮等待著、觀察著,直到所有人都預備好。這時,他將指揮棒向下一揮,韓德爾「彌賽亞」序曲隨即充滿了整個大教堂。
生命傳承
許多人在活著的時候,都會為自己的資產預先做妥善的安排。他們委任受託人、立下遺囑,甚至成立基金會,以確保在去世之後,自己所有的資產仍能被妥善利用。這樣的人可被稱為好管家,因他能將遺產傳給下一代。
石頭要呼叫
聖誕節似乎是一年比一年更商業化。即便在自稱是「基督徒」人口比例很高的國家,他們對這個節日也是看重購物多於敬拜。大家都忙著購買禮物和安排派對,使人越來越難聚焦於聖誕節的真正意義上,那就是世界的救主、上帝的獨生子耶穌的降生。
學習去讚美
詩篇150篇不只是優美的頌讚詩,更教導我們應當如何讚美上帝。它告訴我們要在什麼地方讚美、為什麼要讚美、如何讚美,以及誰應該獻上讚美。
苦難中的期盼
當我打開聖經,正要讀耶利米書1至4章時,看到眼前的副標題寫著「哭泣時的盼望」,頓時淚水幾乎奪眶而出。這句話來的真是時候,因為我正因母親的過世而哀傷。