進入上帝的家
我們家族每年都會設計一個訂製的壁掛月曆,每個月份都是用大家前一年最喜歡的照片來裝飾,並標註重要的日子。但近年來,月曆上的空間顯得不足夠了。隨著家中有了新成員,有些人結了婚或生了孩子,我們不得不想盡辦法在月曆騰出空間加上更多照片,以確保每個人的照片都在其中。如今,在我們的家族中有好幾個人的生日都是在同一天,有些人的結婚紀念日與某些節日重疊。但這並沒有讓月曆顯得雜亂,對我來說,這些新成員使得這份月曆彌足珍貴。
習慣與聖靈
「你是在大湍市這裡長大的嗎?」我很難回答牙醫的問題,因她的牙齒清潔器還在我的口腔裡。她接着解釋說,在1945年,美國大湍市是世界上第一個在公共飲用水中添加氟化物的城市。一般認為氟化物有助於預防蛀牙,但劑量不用太多,每公升的水只需加入0.7毫克。在訓練有素的牙醫看來,這種方法的正面影響是顯而易見的。但我完全不知道,我一輩子都在喝這種水!
榮上加榮
瑋莉住在濱海的城鎮,她喜愛溫暖的天氣、拍攝野生動物,以及倘佯在大海裡,而她最喜歡的是欣賞海上的日出。為了捕捉水色光影,她每天早晨都在破曉前起床。瑋莉估計,扣掉陰天或外出旅行,她每年能看到超過300次的海上日出。這樣的景觀讓她百看不厭,在她眼中,日出所展現的璀璨榮光,絕對不容錯過。
榮耀歸於上帝
數百名賓客擠滿了金色的宴會廳,共同慶祝某一間非營利組織成立50週年,並向做出貢獻的人致敬,特別是向那些已參與數十年的人表達敬意。一位創始會員心懷感恩地說,雖然有數千小時的志願服務和數百萬美元的補助款,但如果沒有上帝的幫助,這個組織就無法持久。他重申,儘管有許多人為此努力,但組織之所以蓬勃發展,並不在於人的努力,而在於上帝的供應。
忠誠陪伴
在《鐵幕行動》這部根據真人真事改編的電影中,身為間諜的男主角格雷維爾面臨一個艱難的決定。他得知一位親密的朋友即將被逮捕,並可能遭到監禁和折磨,如果格雷維爾立即逃離這個國家,並否認與這個朋友有聯繫,就能幸免於難。但格雷維爾動了惻隱之心而拒絕離開,還設法營救朋友,結果自己也被囚禁,與他的朋友一同受折磨。他們對彼此忠誠、沒有背叛。格雷維爾最終被釋放,即使身心飽受創傷,他仍是一個真正忠誠的夥伴。
永生之道
三十多年來,我父親經常攜帶著他心愛的聖經,直到這本聖經因不堪磨損而裂成兩半。當我們將這本聖經交給書籍修復師重新裝訂時,他很好奇這本書有何獨特之處,為何需要費心修復。因為這不是什麼特別名貴的物品,而且許多頁早已寫滿密密麻麻的筆記。他提出來的問題,正好讓我的家人有機會與他分享福音,並且與他一起禱告。
栽在溪水旁
柏裕是一個退休的獨居老人,近來已無法開車出門,需要別人幫他購買日用品、藥物,以及星期天載他去教堂。柏裕說﹕「其實我喜歡待在家,整天上網聆聽免費的敬拜音樂,收看教導聖經的電視節目。」柏裕每天都沉浸在上帝的話語、禱告和讚美之中。
成為聖潔
在美術館參觀了世界級的陶瓷雕塑之後,我受邀參加手作陶碗的體驗活動。我花了兩小時捏塑出一個小碗,然後加以雕刻和彩繪。辛苦了大半天,最後的成果卻只不過是一個奇形怪狀、上色不均的小陶碗,真是令人失望。想必這個手作陶碗絕不可能擺在美術館裡供人欣賞。
憑信心行事
明強因失業而備受打擊。他已經工作多年,也不再年輕,知道自己很難在別的地方重新開始。於是他開始祈禱,求上帝賜給他一個合適的工作。然後明強更新了他的履歷,閱讀了面試技巧,並打了很多通電話。經過幾週的工作面試,他找到一份新的工作,無論是工作時間或上下班路程都很合適。他因著信心就得到上帝奇妙的供應。
選擇生命
曉南在一個信仰基督的家庭中長大,但他在就讀大學時偏離了兒時的信仰,開始酗酒並熱衷於參加派對等事物。然而,正如曉南所說的,在他最不配的時候,上帝把他帶回身邊。後來,曉南花了一個夏季的時間在美國各大城市的街道上,與陌生人分享耶穌。如今,他在自己的教會即將完成青少年事工的實習。曉南的目標是幫助年輕人不再虛度光陰,只為基督而活。
上帝看見我們
在密西根州有140億棵樹,其中大部分看起來就只是普通的樹。但密西根州每年都會舉辦一次「尋找大樹」的比賽,要找出那些最老、最大,足以被封為活地標的大樹。這個比賽讓平凡的樹可以提升到另一個層次:每座森林裡都可能會有獲獎的大樹,等著被人們關注。
公義的上帝
萊恩在青少年時期母親就因癌症去世,這使他無家可歸,也很快輟學了。他感到絕望,而且經常挨餓。多年後,萊恩設立一個非營利組織,幫助人們(特別是孩子們)學習種植與收割,並且教導他們用從菜園採收的蔬果預備餐點。該組織的基本信念是﹕沒有人應該挨餓,而且擁有食物的人應照顧那些缺乏的人。萊恩對人們的關懷,正反映出上帝的公義和憐憫之心。