預覽結局
我不得不承認,有時候我在開始讀一本書之前,會先看結尾,這樣可以讓我知道書中人物的生死結局。事先知道結果,我便可以輕鬆地欣賞人物角色,享受閱讀的樂趣。
不會太晚
一天晚上,我去一間療養院拜訪,一位名叫湯姆的男士從他的房間裡悄悄地溜出來,想要跟我聊天。聊了一會兒,他問我:「如果我這麼老才成為基督徒,上帝會不會覺得受羞辱?」我對湯姆的問題並不感到驚訝,身為牧師,我常常會從許多年長者、成癮者或是前囚犯那裡聽到諸如此類的問題。他們總是理所當然地認為:他們要認識上帝或是被上帝使用都已經太晚、太遲了。
保守你心
我曾持續多年在一間教會帶領成人查經班。為了回答課堂上的發問,我總是花費許多心思,仔細思想經文。後來,我在四十歲時,上了第一個學期的神學院課程,這時才發現,我曾經在課堂上提供了錯誤的答案給一位發問的婦女。我很確定我的回答,這兩年來必定帶給她許多困擾,為此,我急切想向她修正我自己的錯誤。
歡欣鼓舞
在我訓練的球隊裡,有位球員在首次參加少年棒球聯盟比賽時,被球迎面擊中。雖然沒有受傷,不過,他確實飽受驚嚇。接下來的球季,他一直對球懷著恐懼感,一次又一次的比賽,他總是勇敢地嘗試擊球,似乎就是無法擊中。
在球季的最後一場比賽,我們的球隊遠遠落後,毫無勝算。這時,輪到這位球員上場,他上前用力一揮!出乎大家的意料之外,他狠狠地擊中了球,隊友們樂壞了,他的父母和其他家長大聲歡呼!即便最後我們還是輸了球賽,我依然雀躍不已,我們都愛這個小伙子,都為他歡呼!
我想,在我們生活中,上帝也如此鼓勵著我們,祂深愛著我們,渴望我們「能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深!並知道這愛是過於人所能測度的。」(以弗所書3章18-19節)
有些人認為上帝不愛我們,時刻等著我們犯錯,好懲罰我們。因此我們應該讓他們知道,上帝深深地愛著他們。當他們聽見上帝愛他們如此之深,不但賜下祂的愛子為他們的罪死在十字架上,也樂意激勵他們,你能想像他們會何等的喜樂!RK
溫暖的家
我曾擔任一家建築公司的人事主管,有時公司會接一些鄰州的工作。這意味著我們的員工,每天辛苦工作之餘,還要花四小時來回。因此,為了不讓他們來回奔波,我們從週一至週五為他們訂了旅館,同時也安排交通車接送那些選擇每天回家的員工。結果,幾乎所有員工都選擇了每天回家。
我們一位最愛發牢騷的員工,竟然一反常態地不發怨言了。他說他妻子和四個兒子,在第一天看見他回家時那欣喜若狂的樣子,使他對此毫無怨言。原來他並沒有告訴家人,他可以選擇回家過夜,於是便出其不意地出現給他們驚喜。隨後,他的妻子打電話感謝公司老闆,表示她們一家會永遠忠心於那些知道家庭對員工有多重要的人。
對於任何一位無家可歸的人來說,即使這只是暫時的情況,都能明白當耶穌承諾在天上有一個永恆的家時,門徒所得到的安慰(約翰福音14章2節)。然後,為了使他們的喜樂更完全,耶穌還告訴他們,祂將去預備地方,並帶領他們到這天家,而最讓人喜樂的,是祂自己也在那裡(3節)。
別忘了此生最大的安慰:耶穌應許我們,有一天我們將會回天家,與祂同住。RK
有錯嗎?
人生懷有抱負有錯嗎?凡事全力以赴,追求卓越,難道有錯嗎?其實,這真的可能會出錯。這完全取決於我們所持的目標和動機,是要榮耀上帝,或是實現自己的野心。
在帖撒羅尼迦前書4章1節,保羅勸戒我們,基督徒應該過「討上帝喜悅」的生活。有些人在得到救恩的那一刻,便瞬間改變並敬虔度日;但對另一些人而言,這轉變的過程坎坷曲折。無論轉變是即刻的還是漫長的,基督徒追求的當是榮耀上帝,而非實現個人的野心。
因此在職場上,我們當問:「轉換工作會幫助我榮耀上帝、服侍他人嗎?」如果我們所追求的是為了上帝,那麼我們的焦點就會專注在上帝及他人身上,並時常反省:我要如何使用上帝給我的恩賜?
保羅勸戒我們「總要存心誠實敬畏主」(歌羅西書3章22節)。無論是在會議室或在舟車往返之間;無論做什麼,總要像是給主做的(23-24節)。
若我們在工作上盡心盡力,是為了討上帝喜悅,而非個人的榮譽或滿足,那麼我們就是榮耀主名,以祂為樂。讓我們為了祂的事工和服侍他人而努力,摒棄個人的私利和野心,因為祂配得我們獻上一切。RK
耶穌的眼光
當我們在冰淇淋店排隊時,我注意到那個人。他臉上留下因打鬥而有的印記:鼻樑歪斜、傷痕累累。他的衣服雖然乾淨卻皺巴巴的。於是,我走到他和我孩子中間,用我的背豎起一道牆。
當他開口說話時,我並沒聽清楚,便只是點頭向他示意。我盡量避免跟他眼神接觸,而他則因為我妻子不在現場,以為我是個單親爸爸,非常和善地對我說:「一個人撫養孩子很辛苦吧?」他說話的語調使我忍不住回頭看他。這時我才注意到他身邊的孩子,又聽他述說著他妻子離去已久。他溫柔的言辭和桀驁不馴的外表,形成了強烈的對比。
這件事真是給了我一個教訓!我又以貌取人了。耶穌所遇到的那些人,其實也有著令人退避三舍的外貌,就像我們今天經文中那個被鬼附身的人一樣(馬可福音5章1-20節),但耶穌卻看見他內心的需求,並且滿足了他的需要。
儘管我們因為罪而傷痕累累,本性也桀驁不馴,以致我們無法持續地忠心跟隨主,但耶穌看我們的眼神永遠充滿慈愛。求上帝幫助我們,把驕傲自大的心,換成耶穌滿有憐愛的心。RK
請改道
「別緊張,我知道該怎麼走。」我才跟車上的乘客說完這句話,接著就響起一個聲音讓我當場出糗:「請改道……請改道!」這下可好,全車的人都知道我走錯路了!
愛我更多?
在經濟蕭條期間,我組織了一個支援小組,協助基督徒度過失業難關。我們提供他們寫履歷表的建議,人際網絡和代禱扶持。但問題出現了:找到工作的人,幾乎都不會返回支援小組來鼓勵其他的人。這讓留在小組的成員倍感孤獨與隔離。
樂樂棒球
發明樂樂棒球的人真是一位天才,因為運動場上的每個孩子在出局以前,都有機會擊球,體驗這項運動的樂趣。
情感傷害
幾年前,有個朋友跟我一起讀馬太福音26章,讀到耶穌在客西馬尼園時,他對我說:「如果是我和耶穌一起在客西馬尼園,我一定會做祂的後盾,我絕對不會睡著。」他接著義憤填膺地說:「當他們聽到耶穌是如此煩愁時,怎麼還可能睡得著?祂根本已經是在求他們了!」(參閱38節)
上帝賜驚喜
我們租的房子在一個很好的地段,然而,在這裡住了十年之後,房東突然決定要賣房子。我祈求上帝改變房東的決定,讓我和太太可以繼續住在這棟房子裡,因為這裡有我們孩子成長的記憶。但是,上帝拒絕了我們的祈求。