為什麼我們應該暫停聚會?


作者:鄧德漢醫生

目前,新冠病毒引發的疫情已演變為「全球大流行」(pandemic)。這時候,為什麼基督徒應該暫停聚會?這是因為我們不相信上帝會保護我們嗎?上帝不是已經在詩篇91篇5-6節中應許會保護我們,使我們「不怕黑夜的驚駭……或是午間滅人的毒病」嗎?

 

為了避免傳播新冠病毒,越來越多教會暫停崇拜和其他的聚會。許多教會改為網上崇拜,或者提供其他網路平台的連結,好讓會友能得著鼓勵、彼此聯繫,並得到上帝話語的餵養。

 

按基督教教會的傳統,面對面的聚會是很重要的一環。我們相聚,是為了過團契(koinonia)的生活:一起守聖餐、禱告、敬拜上帝,彼此相交,相互造就。即便在遭受嚴酷的逼迫之時,教會依然不顧危險,經常偷偷聚會。那麼,為什麼現在我們要暫停面對面交流?為什麼我們應當取消所有面對面的活動?

 

不是缺乏信心,而是不試探上帝

首先,有些教會暫停面對面的聚會,並不意味著他們對上帝缺乏信心。相反地,這是信心的表現:相信上帝所創造的人類是有理性的,能夠理智地行動。是的,上帝應許會保護我們,但我們是否要從十層樓高的建築物頂部躍下,並相信祂會在我們摔死之前差派天使來托住我們?畢竟詩篇91篇11-12節如此說:「因祂要為你吩咐祂的使者,在你行的一切道路上保護你……免得你的腳碰在石頭上。」

 

我們需要思考,這到底是信心還是驕傲的問題。魔鬼曾帶耶穌到聖殿頂上,對祂說了同樣的話,叫祂從殿頂跳下去。這個仇敵甚至引用了詩篇91篇11-12節(是的,牠同樣熟悉聖經經文)。但耶穌的回應頗具啟發性。祂說,我們不要試探上帝,正如申命記6章16節所言:「你們不可試探耶和華你們的上帝,像你們在瑪撒那樣試探祂。」

 

耶穌說得對,這裡的問題不在於我們的信心,而在於試探上帝。在瑪撒,以色列人因為缺水而與摩西爭吵,摩西即斥責他們,說他們試探上帝。正如詩篇95篇8-10節所說,這一代以色列人既不順服上帝,也對上帝缺乏信心。因此,他們不但無法看見應許之地,反而受責罰,在曠野漂流四十年,直到死去。[1]

 

因此,當我們互相質疑,問對方是否缺乏信心的時候,我們要確保那不是在試探上帝。有時,我們只想看看上帝是否會遵守諾言。我想提出的觀點是,暫停聚會不是缺乏信心的表現,而是尊崇上帝的行動。

 

保持社交距離是我們的責任

其次,保持社交距離已被證實是有效遏制新冠病毒擴散的方法。這種病毒只能存活於人體內,並透過飛沫(咳嗽)以及接觸(包括觸摸受病毒污染的桌椅)傳播。當一群人聚在一起,而其中一人是感染者時,病毒便能在當中輕易傳開。若感染者被迅速識別,然後接受治療(目前沒有有效的治療方法,僅能進行支援性護理),病毒就會死亡,無法蔓延。

 

只要遏制病毒在人與人之間傳播,就能抑制這次「全球大流行」的疫情。因此,我們有必要取消所有的公共聚會,防止人們聚集在一起。這個做法被稱為「保持社交距離」(social distancing),它也是我們所肩負的社會責任。我們這麼做能夠保護彼此,特別是那些超過六十五歲的長者,因為他們因感染病毒而死亡的風險最高。

 

保持社交距離將產生的另一個效果是減緩新冠病毒擴散的速度。如果同一時間有太多人因受感染而病倒,那麼我們的醫療體系將不堪負荷——這正是意大利和伊朗的現況,而同樣的事情也曾在中國發生。

 

以下是一些實際的建議:

  • 盡量待在家中
  • 如果可以,就避免到國外或在本地旅遊(即便你已經付款,你的健康也比金錢更寶貴)
  • 在家經常用肥皂和清水洗手,在外常常使用免洗洗手液消毒雙手
  • 如果出現發燒和咳嗽的症狀,就待在家中,不要外出和朋友見面
  • 盡量外帶食物,並在家中用餐
  • 如果你必須在外用餐,記得用免洗洗手液清潔你的座位,同時自帶餐具
  • 避免用手觸碰鼻子、臉和嘴巴
  • 盡量坐在與他人相隔兩米的地方
  • 避免前往人潮擁擠的地方,包括遊樂場和露天公共場所

 

我們承擔這項社會責任,就是尊崇上帝和愛鄰舍的表現。決定取消或暫停面對面的教會活動,則表明我們負責任地回應新冠病毒引發的「全球大流行」的疫情。教會必須找出各種方式,與會友在網上保持聯繫,畢竟現在的網上交流技術已經很成熟了。讓我們持續禱告,祈願這次「全球大流行」的疫情儘快結束,我們可以恢復傳統的教會聚會。

 
 


[1] 在這一代人中,只有耶孚尼的兒子迦勒和嫩的兒子約書亞能夠進入應許之地(參見申命記1章34-38節;約書亞記14章6-14節)。摩西雖然看見應許之地,卻不能進去(參見申命記34章1-7節)。——中譯稿編者註


 
 
鄧德漢醫生
www.alextang.org
傳道人、講員、社會技術專家(social technocrat)和作家。
鄧德漢(Alex Tang)醫生是凱羅斯靈命塑造事工(Kairos Spiritual Formation Ministries)的創始人兼總幹事。他是馬來西亞柔佛專科醫院(KPJ Johor Specialist Hospital)的兒科專科醫生,也是蒙納士大學中央臨床學院(Central Clinical School in Monash University)的兒科副教授。他在馬來西亞聖經神學院(Malaysia Bible Seminary)和新加坡的東亞神學院(East Asia School of Theology)擔任客座教師,教授實踐神學。
 
以上文章純屬作者的個人觀點,不代表靈命日糧事工的立場。文章部分內容經過修改,欲閱讀原文,請點擊此處

 
 
 

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