耶穌，我們的真牧人

在英格蘭北部，瑞班克斯家族幾代人都在這裡牧羊。家族成員詹姆斯在其著作《山牧之愛》（The Shepherd’s Life）中，講述他的家族如何在長滿蒺藜和燈芯草的貧瘠土地開墾牧地，這種事只有健壯的牧羊人才能辦到。在黑暗漫長的嚴冬裡，牧草稀少、冰雪襲人，瑞班克斯家族需要艱辛地守護他們的賀德威克綿羊，好讓羊群能熬過寒冬。一年四季，他們都要竭力保護羊群免受疾病和掠食者的侵害。他們以不懈的努力、溫柔的關愛和堅韌的毅力，牧養這些綿羊。他們就像多數的牧羊人一樣，細心地照料羊群，竭盡全力為他們的羊付出。

詹姆斯的敘述，粉碎了我們對牧羊存有的那種田園風光的浪漫幻想。原來牧羊人並非終日在風光明媚的原野中嬉戲，寵愛著可愛的小動物，他們時時都處於危險邊緣，正如詩篇23篇所描述的景況。這篇廣為人知、安慰人心的祈禱文闡述了一個基本真理：這位大牧者看顧我們。

詩人說：「耶和華是我的牧者，我必不至缺乏」（詩篇23篇1節）。這句話不僅是全首詩的根基，也是我們人生的基石。這些極具安慰性的字句並沒有忽視大多數人面臨的嚴峻現實，而是宣告了一個明確的事實：由於我們有一位好牧者，我們就有了所需的一切！這位大牧者領我們到青翠的草場、可安歇的水邊，祂使我們疲累、憂傷、焦慮的心靈得以甦醒。

不幸的是，正如詩人所說，我們仍會「行過死蔭的幽谷」（4節）。但即便如此，我們依然可以排除恐懼，這不是因為我們掌握了一切，而是因為我們遇到這位大牧者。祂可靠、信實的同在能消除你我所有的恐懼。詩人說：「[我]不怕遭害，因為祢與我同在。」（4節）

我們不必害怕，因為我們有一位仁慈且大有能力的牧者。祂的杖和祂的竿都安慰我們（4節）。祂的竿有個彎鉤，可以將在懸崖邊迷失的羊拉回來；祂的杖是一根棍棒，可以用來擊退掠食者。杖和竿顯示這位牧者既柔和又大有能力。

此外，在我們諸般患難中，這位牧者為我們擺設筵席。祂的供應極其豐盛，超過我們的需要（5節）。祂看顧我們，叫我們得益處；祂保守我們，叫我們遠離一切災害。

初代信徒瞭解詩篇23篇描述的「牧者」是指向耶穌，祂是真正的牧人。我們不必細讀舊約就可看到其中的關連，因耶穌親自表明：「我是好牧人」（約翰福音10章11節）。詩篇23篇描述的那位牧者，正顯明耶穌為我們所做的一切。耶穌是我們的好牧人，使我們一無所缺；祂讓我們得安歇；修補我們破碎的心；領我們走過（不是繞過）死蔭的幽谷。當我們迷失時，耶穌溫柔慈愛地引導我們；當敵人四處遊走，張牙舞爪地尋找獵物，這位大能的牧者會擊退敵人，保護我們！

詩篇23篇描述的牧人，能讓我們瞭解耶穌的特質。耶穌是信實的，永不會丟棄我們；祂是慷慨的，持續地供應我們；祂滿有智慧，總是知道我們真正的需求；祂是柔和的，能撫慰我們不安的心靈；祂是大有能力的，能護衛我們不致遭害（甚至能幫助我們勝過內心的軟弱與敗壞）。

牧羊人會用獨特的呼喚聲，一種讓羊群知道他們就在附近的親密的訊號。有一次，我在以色列看到牧羊人的表現，令我感到訝異。他們的技巧、敏捷的反應，以及對羊群和山野的認識，都讓我深受啟發。他們呵護羊群，並隨時準備去拯救羊群脫離危險，使我深感欣慰。因牧羊人的保護和看顧，羊群得享十足的平安。我們也是如此！

瞭解耶穌的特質至關重要，這樣我們才能在生活中效仿。以上的專題文章以及2月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。

主題靈修文章
2月1日 天父的愛
2月8日 為他人付出
2月15日 完美的救主
2月22日 傳承主愛