我最近在郵件中收到了一本關於生活方面的雜誌，其中的專題文章是以母親為主題。我們在五月慶祝母親節時，媒體上總是強力放送許多關於母親，以及她們是多麼偉大美好的報導。現在，我迫不及待地想看看接下來的期刊會如何報導關於父親節！
如果你覺得我好像對父親節感到更加興奮，請原諒我。若是與父親節相比，一般人通常都會大肆慶祝母親節。母親的角色很容易被人們認可和尊榮。在許多情況下，她是家裡力量的支柱，孩子對她會有1001個需求。在單親家庭中，她更是母兼父職，既是母親又是父親。
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在許多傳統的亞洲家庭中，父親可能是一個讓人覺得距離遙遠的人物。當母親散發著溫暖時，父親卻是令人畏懼的。
但是聖經如何看待父親這個身分呢？很多時候，上帝常常被描述為天父。耶穌教導祂的門徒禱告時稱呼上帝為「我們在天上的父」。此外，在聖經中「浪子的比喻」裡，父親被描繪成一個充滿愛心和寬容的人，他毫不猶豫地歡迎並接納了任性又放蕩的兒子。他還辦了一個宴會慶祝兒子的歸來。
雖然有許多父親是敬虔父親的典範，但我們當中仍有許多人努力尋找聖經中的父親榜樣，來幫助我們踏上作父親的旅程，讓我們在履行父親的角色時，可以得到一些幫助。大多數的妻子都很樂意與丈夫合作，讓他成為家庭中的領導者。以下關於父親，有四個建議：
1. 承擔家庭中屬靈領袖的責任
不要放棄作父親的角色。陪伴你的孩子，花時間傾聽他們每個人說話；對他們正在做的事情表現出興趣。每個孩子都有不同的天賦、興趣和長處。讓他們發揮自身應有的表現，而不僅僅是要他們符合自己的高期望。我的妻子一直提醒我：「不要贏得世界，卻失去你的孩子」。當新冠肺炎疫情平息之後，帶他們去教會服事，向他們解釋為什麼教會和基督的群體對於一個人的屬靈生命至關重要。
2.在家中和別人眼中建立父親的形象
雖然我父親早逝，家裡沒有可學習的父親榜樣，但所幸我在大學的導航會事工中看見敬虔父親的典範。在那之後，我在教會裡觀察和學習了幾個敬虔父親的榜樣，這成為我對一個基督徒在家庭、工作場所和教會中的第一印象。一個人需要別人的鼓勵和互相激勵，以實現上帝給他的計劃和目的。
3. 在祈禱中呼求主
我們必須承認作父親是一項具有挑戰性的任務。我們需要主耶穌基督的力量，身為祂的跟隨者，我們需要在與祂的關係中成長。特別是當我們閱讀聖經時，我們透過基督在我們裡面動工和祂的話語，來向祂學習。我們需要為我們的家庭祈禱───不僅僅是為了物質上的保障、保護和供應───而是讓每個孩子，無論男女，都讓他們有機會去認識主、愛主，並服事主。在用餐時，如民數記6章24-26節所說的，可以帶頭為妻子和孩子們祈禱祝福，或像以弗所書1章16-19節所說的，祈求有屬靈的智慧和啟示。
4. 成為領導做決策
父親要學會在家庭中做出決定，凡事與妻子商討，別把她屏除在外。比起在工作中做出決定，這似乎更累人，而且好像很平凡，但卻是你學會在家裡提供敬虔領導力的訓練場所。最終目標是使孩子們成熟，在身體、心智、精神和屬靈上有所成長。
父親節快樂！