悲傷的原因有很多，但沒有什麼比摯愛去世，來得更痛不欲生，而悲傷也會因留有遺憾而加劇。我們看到許多愛基督的人，在基督死的時候經歷沉重的哀痛，其中一位特別叫人感動的是亞利馬太的約瑟。他所經歷到的不只是哀痛，而是從悲傷之中發出的哀痛，並且帶著遺憾的重擔。
接下來，我們將透過聖經福音書的記載，深一層認識約瑟的背景、個性與經歷。
有錢的人
當十字架的行刑結束後，耶穌的屍體該如何處置？猶太教對處理屍體有嚴格的規定（尤其是在安息日的傍晚），而約瑟就在這關鍵時刻出現：
到了晚上，有一個財主，名叫約瑟，是亞利馬太來的，他也是耶穌的門徒。（馬太福音27章57節）
約瑟去見了彼拉多，向他提出領取耶穌身體的要求。他的這個要求絕對是會轟動第一世紀的耶路撒冷的大事，因為多數人以為跟隨耶穌基督的多半是窮人，或是不起眼的加利利人。但亞利馬太的約瑟卻不然，他的背景截然不同，不只家境富有，亦非出身加利利。「亞利馬太」的意思為「高地」，是「巴勒斯坦幾個城市的名稱」。他的家世、背景與其他門徒不同。
備受敬重的註釋書作者約翰‧吉爾說，有人認為這個約瑟是耶路撒冷有錢的祭司之一，也是在約翰福音3章中，那位夜訪耶穌的法利賽人尼哥德慕的兄弟。另外，也有註釋書作者認為，馬太之所以特意寫下這段細節，是為了說明約瑟能夠接近彼拉多的原因。他雄厚的財力使他獲准領取耶穌的屍首，也有能力妥善處理後事。
約瑟亦有一個令人驚訝的身分——公會成員。請留意路加的描述：
有一個人名叫約瑟，是個議士，為人善良公義，眾人所謀所為，他並沒有附從。他本是猶太亞利馬太城裡素常盼望神國的人。這人去見彼拉多，求耶穌的身體。（路加福音23章50-52節）
約瑟曾是把耶穌定罪的公會成員之一！他和尼哥德慕極力反對私設法庭陷害無辜的耶穌，但他們失敗了。他還和尼哥德慕在大庭廣眾前，極力為耶穌辯護，令公會同仁大感震驚。
懼怕的人
恐懼是可等可怕，我們可能因恐懼而做出難以想像的事，包括不敢伸張正義、仗義直言。聖經就一再出現關於恐懼的主題及其影響：
- 恐懼使亞當逃避上帝（創世記3章10節）
- 恐懼使撒拉向上帝說謊（創世記18章15節）
- 恐懼使以利亞落荒而逃，躲在洞裡（列王紀上19章3節）
- 恐懼使彼拉多做出把耶穌釘在十架上的決定（約翰福音19章8節）
毫無疑問，恐懼的情緒會使人軟弱無力，奴役人心，造成悔恨的痛苦，使人不斷自責、悔不當初。筆者認為亞利馬太的約瑟也經歷過這種感受，而他的後悔是基於害怕而不敢作為所導致的，這從約翰記載在髑髏地所發生的事便可知一二：
這些事以後，有亞利馬太人約瑟，是耶穌的門徒，只因怕猶太人，就暗暗地作門徒。他來求彼拉多，要把耶穌的身體領去。彼拉多允准，他就把耶穌的身體領去了。（約翰福音19章38節）
約瑟因為害怕，「就暗暗地作門徒」。約瑟沒有公開承認耶穌基督是主，他懼怕的是人，害怕他人報復、出言諷刺，更糟的是他害怕遭受逼迫。約瑟所懼怕的，與救主親自鼓勵門徒的話相反：「我的朋友，我對你們說：那殺身體以後不能再做甚麼的，不要怕他們。」（路加福音12章4節）
你害怕什麼呢？約瑟怕人，我們多少也是如此。怕人閒言閒語，怕人不懷好意，怕為主挺身而出，怕舉起手大聲說：「我屬基督，基督屬我。」
聖經告訴我們，對抗恐懼時，要反覆讀以下經文：
- 因為上帝賜給我們不是膽怯的心，乃是剛強、仁愛、謹守的心。（提摩太後書1章7節）
- 所以我們可以放膽說：「主是幫助我的，我必不懼怕；人能把我怎麼樣呢？」（希伯來書13章6節）
- 愛裡沒有懼怕；愛既完全，就把懼怕除去， 因為懼怕裡含著刑罰，懼怕的人在愛裡未得完全。（約翰一書4章18節）
主喜歡提醒門徒「不要懼怕」。懼怕會使人癱瘓無力，除非我們把懼怕交託給主，讓主用完全的愛把它除去，否則懼怕會毀了我們。
然而，約瑟並沒有一失足成千古恨，他對主的愛，終於戰勝了害怕。首先，他在耶穌受審時勇敢表達不贊成殺死耶穌的立場（路加福音23章50節）。其次，他勇敢站在下令處死耶穌的羅馬巡撫面前，親口承認這位被釘的主。膽怯的約瑟，最終「放膽」去見彼拉多，向全國有權有勢的人請求領取主的身體、處理後事（馬可福音15章43節）。
關心的人
有些人會把關心別人視為不必要 ，甚至愚不可及。即便要付出關心，似乎也應該關心活著的人而非死人。約翰福音註釋書《喜樂的比喻》（The Parable of Joy）中提到，高高在上的法利賽人，最不願意做的就是觸摸屍體，那在逾越節的時候會被視作不潔淨。然而，約瑟卻樂意照顧耶穌的遺體，足以顯示出他愛主的程度。
我們可以從約翰的記載知道，這位曾經畏縮懼怕的約瑟，隨後更違反羅馬習俗，大肆鋪張地安葬耶穌的遺體（約翰福音19章38-42節）。單是要把救主血淋淋的遺體從十字架上取下，就是一項挑戰，接下來，遺體要運到墓地。這個安葬地點可不是隨便挑選的。那個新墳墓就是約瑟自己的墳墓。墳墓是送給人最後的禮物，亞利馬太的約瑟這麼做是在向主表達最後愛意。
約瑟基於愛主的心，力抗法庭體制，前去領取受死之耶穌的身體。原本私下很害怕的他，但現在卻公開表明對主的愛及敬重。
約瑟的故事是如何結束的？福音書清楚地描述了他的信心，以及他對主受苦的看法，但卻沒有提到他的結局。
據說，亞利馬太的約瑟和他家人以及幾個朋友，後來都到了古英格蘭當傳教士。另個傳說是主後六十三年，腓力派約瑟去英格蘭，建立了第一個基督徒的據點，那個地方就是格拉斯頓柏立。後來有傳聞指約瑟把聖杯帶到英格蘭。
這故事是真的嗎？除非等到我們與約瑟站立在主前的那一天，否則我們不會知道。但倘若這是真的，那就意味著亞利馬太的約瑟克服了懼怕。他的悲傷，在他得知被埋葬的主復活時就消失無蹤；他的懊悔之心，已經被積極傳福音的心志所取代；他在當門徒時不敢表明身分的失敗，已經被後來他毅然去當傳教士所取代。約瑟以喜樂的心向世人傳揚永生的信息，不再因為主的死而悲傷。
