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James Banks

龐雅各

龐雅各博士(Dr. James Banks)有多本關於禱告的著作:用聖經的話禱告(Praying the Prayers of the Bible)、為浪子禱告(Prayers for Prodigals)、同心禱告(Praying Together)等。他與妻子卡莉結婚超過30年,育有兩名已成年的孩子,目前定居在北卡羅萊納州的德罕市。龐雅各是當地一間福音長老教會(Peace Church)的創辦人,牧養教會長達25年。

文章 龐雅各

主人或管家?

一位總裁在權衡怎樣的安排對家人最有利時,如此自問:「我是主人還是管家?」這位總裁掌管價值數十億美元的公司,想到巨額財產可能帶來的誘惑,他不願意讓兒孫們面臨這樣的試探。於是,他放棄公司的所有權,並將有表決權的股票全部都交給信託公司。他明白自己擁有的一切都屬於上帝,因此決定讓家人以工作謀生,同時用股票未來的利潤資助基督教事工。

穿起耶穌的鞋

穿上王族的鞋走路會是什麼感覺?安吉拉·凱莉(Angela Kelly)就知道這一點,她父親是碼頭工人,母親是護士。凱莉在已故伊莉莎白女王在世的最後二十年裡,擔任女王的御用服裝顧問。凱莉的職責之一是穿上女王的新鞋,在宮殿裡走來走去,為年邁的女王磨合新鞋。凱莉這樣做的原因是體恤女王年紀大了,有時需要在某些典禮上長時間站立。由於她們穿的鞋子同樣大小,所以凱莉能先穿上女王的新鞋,代替女王承受穿著新鞋的不適。

訴不盡的愛

「我如何愛你?讓我一一細說。」這是英國詩人伊麗莎白•白朗寧(Elizabeth Barrett Browning)所寫的詩句,出自英語文學著名的詩集《葡萄牙人十四行詩集》。伊麗莎白與羅勃特.白朗寧(Robert Browning)結婚前,為他寫下這些優美的詩句,讓他深受感動。於是,羅勃特鼓勵伊麗莎白將這些詩集結成冊並且出版。但這些十四行詩的文字細膩深情,基於保留個人的隱私,伊麗莎白將這些詩當作是翻譯某位葡萄牙詩人的作品來出版。

主裡新身分

「我不再是從前的我了,現在的我是新造的人。」這是我兒子傑夫在一次學校集會上,向學生們描述上帝在他生命中的改變。傑夫曾是個海洛因成癮者,他從前是以所犯的罪和錯誤來看待自己,但現在他視自己為上帝的兒女。

聖誕星

「如果你能找到那顆星,你就能找到回家的路。」這是我小時候,父親教我如何尋找北極星時所說的話。我父親在戰爭時期曾在武裝部隊服役,在某些危急時刻,他靠著夜空中的星星辨認方向,而得以生存。因此,他會確保我知道數個星座的名稱和位置,其中最重要的是能夠找到北極星。知道那顆星的位置,意味著無論我身在何處都能保持方向感,朝著目標前進。

偏見與上帝的愛

「你和我想像的不一樣。我以為我會討厭你,結果卻沒有。」這位年輕人的話很不中聽,但其實他正努力地表達善意。我到了他的國家留學,而我的祖國和他的國家在幾十年前曾爆發戰爭。我和他一起在課堂上參加小組討論,發現他對我很冷漠。我問他是不是自己無意間得罪了他,他回答說:「你沒有得罪我……但因為我爺爺在戰爭中遇難,所以我討厭你的國家和人民。可是現在我發現,我們有很多共通點,這讓我很驚訝。看來我們沒有理由不做朋友。」

自有人類以來就有偏見。兩千多年前,當拿但業第一次聽說耶穌住在拿撒勒時,顯然就心懷偏見,他問道:「拿撒勒還能出什麼好的嗎?」(約翰福音1章46節)拿但業雖和耶穌一樣住在加利利一帶,但他可能認為,彌賽亞應該是來自別的地方。就連其他加利利人也瞧不起拿撒勒,因為拿撒勒只是個看似不起眼的小村莊。

除滅毀壞

「鳥寶寶明天就會飛了!」我們家的前廊掛了一個籃子,有一對鷦鷯和雛鳥住在裡面,我妻子卡莉為雛鳥的成長開心不已。她每天都盯著牠們,還會拍下鳥媽媽帶食物回巢的照片。

意想不到

牧師瞇著眼看著講章,臉頰幾乎要貼在演講稿上,才能看清楚上面的字。他的近視極深,講道時只是用單調的聲音朗讀每個精心挑選的詞句。然而,上帝的靈卻藉著這位十八世紀的牧師喬納森·愛德華茲(Jonathan Edwards)的講道,點燃美國第一次大覺醒運動的復興之火,感動成千上萬的人相信了基督。

禍不單行

「今天早上,我以為自己身價非凡。但現在我不知道自己有沒有一塊錢!」尤里西斯·格蘭特(Ulysses S. Grant)被生意夥伴騙光畢生積蓄後,說了這句話。幾個月後,這位美國前總統被診斷出癌症末期,無法治癒。格蘭特因擔心家人日後的生計,便接受了作家馬克吐溫(Mark Twain)的邀請,出版他在過世前一週完成的回憶錄。

安慰和鼓勵

「你的蜜蜂成群飛走了!」我的妻子從門口探頭進來,告訴我這所有養蜂人最不想聽到的消息。我急忙跑到屋外,只見成千上萬的蜜蜂從養蜂箱飛到一棵高大的松樹頂上,再也沒有回來。

上帝掌管時間

兒子的住所離我家約三小時的車程。不久前,我到他那裡進行房子整修。工程的進度遲緩,遠超乎預期。每天早上我都禱告在日落前能完工,但到傍晚還是有很多事沒完成。

超越後果的盼望

你可曾在憤怒中做過一些讓自己後悔的事呢?在我兒子對抗毒癮的那段時間,我曾因他選擇吸毒而對他說了一些苛刻的話。但我的憤怒只讓他更加挫敗。還好後來他遇到一些基督徒,鼓勵他愛惜生命,持守盼望,使他逐漸擺脫毒癮。