十字架的折磨

「他們就在那裡釘祂在十字架上，還有兩個人和祂一同釘著，一邊一個，耶穌在中間。」（約翰福音19章18節）

歷史學家認為，兵丁用的釘子有9至12英寸長；而且，釘子不是穿過手掌，而是釘進腕骨的縫隙之中。這樣，釘子就會刺穿接連到手部的主要神經，讓犯人絕不可能有任何掙脫的機會。接著把犯人的雙腳重疊在一起，雙膝微彎，固定在十字架上的一塊小橫木。行刑的人將罪犯釘牢之後，就會用繩子吊起十字架，然後砰地一聲， 砸落在事先挖好的坑洞中，最後再用石塊把洞填滿，使十字架得以堅定立穩。

釘子就像燒得通紅的鉗子那樣，烙到受刑人手腳的肌肉和神經上。立起十字架砸入坑洞的一剎那，其撞擊的力量，會劇烈拉扯犯人的肩膀、手肘，這往往導致肩膀斷裂，或是肩膀和手肘脫臼。

被釘十字架的人最終將死於窒息。這是由於犯人的雙臂被固定在十架上，胸腔受到壓迫，若要呼吸，唯一的辦法就是借助於手腕處的釘子和穿過腳踝的小橫木，用力把自己的身體撐起來，從而讓肺部可以吸到迫切需要的空氣。但因為釘子就釘在神經分佈最密之處，一旦呼吸會帶來劇痛，所以這種姿勢，也只能維持一下子而已。

基督在十字架上，每一次撐起身體吸氣、放鬆下墜，都會因摩擦而加重創傷。被釘在十字架上的犯人，根本沒機會稍微放鬆一下，只能不停地努力吸氣。在每次呼吸的過程中，都要忍受撕裂的巨痛；每一次放鬆，都要經歷隨時窒息的恐懼。 　　

實在難以想像，基督竟然忍受了如此殘忍的苦待，令人不禁膽戰心寒，我們的罪孽竟如此深重，以致上十字架是祂能救我們的唯一途徑。耶穌的身體所承受的苦痛，超乎想像，但跟祂心靈的痛苦比較起來，反而顯得微不足道了。