常常感恩
在17世紀的戰亂和瘟疫中,馬丁·林卡特(Martin Rinkart)於德國薩克森州擔任牧師三十多年。有一年,他主持了4,000多場葬禮(其中也包括他的妻子)。有時,食物非常匱乏,以致他全家人都必須挨餓。儘管他可能因此而絕望,但他對上帝的信心卻仍堅定不移且時時獻上感謝。他甚至還寫了一首德語詩歌表達對上帝的感恩,後來被翻譯成為廣受歡迎的讚美詩《齊來謝主》。
上帝的話
莉莉是個聖經翻譯員。當她在機場準備要搭機返國時,卻被當地的警方扣留。警察查看她的手機,發現裡面有語音版的新約聖經,便立即加以沒收,並且對她進行兩個小時的訊問。警察在審訊莉莉時,要她播放手機裡語音版的聖經。當時所播放的經文恰巧是馬太福音7章1-2節:「你們不要論斷人,免得你們被論斷。因為你們怎樣論斷人,也必怎樣被論斷;你們用什麼量器量給人,也必用什麼量器量給你們。」其中一位警察聽到這兩句以他的語言播放出來的經文,頓時臉色慘白。之後,莉莉沒再受到任何刁難,就被釋放了。
歡迎外人
我剛移居到異國時,我的第一次經歷就讓我覺得自己不受歡迎。那天,我的丈夫去一間小教會講道,我找了個位子正打算坐下,一位老先生就很不友善地對我說:「坐過去一點!」我被他粗暴的態度嚇了一跳。後來他的妻子向我道歉,並解釋說我占用了他們平常坐的位子。幾年後我才知道,以前會眾會出租會堂的長椅,藉此為教會籌募資金,也確保沒有人會占用別人的位子。經過數十年後,這種心態顯然依舊深植人心。
活出基督
聖女小德蘭(Thérèse of Lisieux)原是一個無憂無慮的孩子,直到她母親在她四歲時過世,她變得膽怯,容易焦慮。但在多年後的一個聖誕節前夕,一切都改變了。小德蘭在教會慶祝了耶穌的降生後,上帝使她從恐懼中釋放出來,並賜給她喜樂的心。她知道自己經歷了聖子耶穌道成肉身的大能,有耶穌基督居住在她的心中,所以她才得到改變。
止息謠言
查理·西緬(Charles Simeon,1759-1836年)被委任為英國劍橋聖三一堂的牧師後,多年來一直遭受到強烈的反對。因為大部分的會眾都希望擢升助理牧師而非任命西緬,所以他們散布有關西緬的謠言,拒絕由他牧會,甚至曾經封鎖教堂不讓他進去。然而,西緬渴望順從聖靈的帶領,於是他制定一些原則以應對謠言。其中一個原則是永遠不相信傳聞,除非是絕對真實的消息;另一個原則是永遠相信,如果可以聽另一方的說法,必定會聽到完全不同的內容。
嚴禁捕撈
彭柯麗是二戰時期納粹屠殺的倖存者,她明白寬恕的重要性。在她所寫的《為主前進》一書中,提到她喜愛的一個想像中的畫面,就是上帝赦免人的罪並將這些罪扔進大海。她說:「我們若承認自己的罪,上帝就將我們的罪投進深海,叫它們永遠消失……我相信上帝還會在那裡設立一個『嚴禁捕撈』的告示牌。」
在悲傷中信靠上帝
國漢在得知自己確診是癌症末期之後,他與妻子凱柔因著上帝的感動,決定在網路上分享自己這段罹患絕症的心路歷程。接下來的兩年,他們透過網路與人分享他們的喜悅、悲傷和痛苦,深信上帝能用他們的軟弱來幫助別人。
祂改變了我
當經營倫敦最大一間妓院的約翰鋃鐺入獄時,他仍執迷不悟地認為:我是個好人。在獄中,他為了蛋糕跟咖啡的緣故,決定參加監獄開辦的查經班,但沒想到卻被其他獄友臉上的喜樂神情所觸動。當大家唱第一首詩歌時,他就忍不住開始哭泣。接著,他得到一本聖經。聖經中先知以西結的話對他有如當頭棒喝,使他有所改變。他讀到18章27-28節:「惡人若回頭離開所行的惡,行正直與合理的事,……必定存活,不至死亡。」這節經文就像是對他說的一樣,令他猛然醒悟:「我並不是一個好人,我是個罪人,而且我需要悔改。」當他跟牧師一起禱告時,他說:「我找到了耶穌基督,祂改變了我。」
旅程需要的力量
某年夏天,我接了一項看似不可能完成的文案,字數龐大加上截稿時間迫在眉睫,我每天埋頭苦幹,費盡心思將想法躍然於紙上。這令我精疲力竭,甚至沮喪地想要放棄。一位滿有智慧的朋友問我︰「妳最近一次充電是在什麼時候?也許妳需要讓自己放鬆一下,享受豐富的一餐。」
堅定站立
在亞德所居住的國家,他和家人因為相信耶穌而受到迫害。然而,藉著這些患難,他們展現了基督的愛。亞德站在曾被恐怖分子用作軍事訓練場而彈痕累累的教會庭院中,說:「今天是耶穌受難日。我們紀念耶穌為我們在十字架上所受的苦難。」接著他說,儘管當地信徒都遭受了極大的逼迫和苦難,但是他和家人還是選擇留下來,表明:「我們仍在這裡,仍然堅定站立。」
清償帳單
在拉哥斯的一間醫院裡,一位名叫齊爾的奈及利亞商人俯身慰問病床上的患者說:「你怎麼了?」這位腿上包著繃帶的年輕病患回答說:「有人朝我開槍。」雖然他的傷勢已無大礙,可以回家休養了。但因他沒能力繳清所有帳單,所以無法出院,這是當地許多公立醫院依循的政策。齊爾和一位社工討論之後,就以他先前為實踐基督信仰而創立的慈善基金,匿名為這位年輕人清償了所有欠款。齊爾不求回報,只希望這些獲得資助得以出院的人,日後也能這樣幫助別人。
古時的應許
在1979年,加百列·巴克博士(Dr. Gabriel Barkay)與他的團隊在耶路撒冷舊城外的古墓裡發現兩片銀製卷軸。經過25年的細心研究,學者們在2004年確認,這是有史以來發掘到最古老的聖經卷軸,估計是埋藏於主前600年。令我格外感動的是,其中記載了上帝透過祭司要賜福給以色列人的話語:「願耶和華賜福給你,保護你。願耶和華使祂的臉光照你。」(民數記6章24-25節)