得庇護
故事發生在1763年,托普拉迪(Augustus Toplady)走在英格蘭薩默賽特(Somerset)的崖邊小徑時,突遭狂風暴雨,他為了躲避閃電與滂沱大雨而進入岩石洞穴。在洞穴中,他眺望著切達峽谷,思想在上帝裡面得著庇護與平安的福分。他一邊等雨停,一邊動筆寫了聖詩《萬古磐石》,一開頭就是我們熟知的歌詞:「萬古磐石為我開,容我藏身在主懷。」
只是辦公室?
在英格蘭西北部蘭開夏郡的退修中心,我眺望著蜿蜒的青翠山巒,山丘上點綴著圈住綿羊的石頭圍牆,還有萬里晴空上朵朵浮雲,我深深地吸了一口氣,沉醉於這片美景之中。當我對中心的員工讚嘆這裡的環境優美時,她回答說:「在客人告訴我這裡是多麼美麗之前,我根本未曾留意。我們在這裡住了許多年,之前這裡是農場,我們在這裡工作,對我們來說這裡只是辦公室而已!」
在葡萄樹上
經過一個特別漫長沉悶的冬天,春天終於來了。從冬季開始,艾瑪便幫忙照顧一位長期患病的家人,而今每當她經過家門前的一棵櫻桃樹時,就受到鼓舞。在那開滿粉紅色花朵的樹梢,綻放著繽紛的白色花卉,因為聰明的園丁把開白花的枝子嫁接到這棵櫻桃樹上。每當艾瑪看到這棵奇特的櫻桃樹,就想起了耶穌說,祂是真葡萄樹,門徒是枝子(約翰福音15章1-8節)。
生命改變
史蒂芬在東倫敦一個治安很差的區域長大,十歲就開始犯罪。他說:「如果身邊每個人都販毒、搶劫和詐騙,你很自然就會參與,因為大家的生活方式就是這樣。」但他二十歲的時候做了一個夢,改變了他的一生。他夢見上帝對他說:「史蒂芬,你會因殺人而坐牢。」這讓他心生警惕,開始轉向上帝,接受耶穌成為他的救主,聖靈改變了他的生命!
為主辛勤苦幹
威廉·克理(William Carey,1761-1834年)在英國的鄉村長大,同鄉的人可能都想不到他日後會有如此成就,甚至被譽為「近代宣教士之父」。克理的雙親皆為織布工,他自己則是個鞋匠,也曾當過短期的教師,並自學希臘文、希伯來文和拉丁文。多年後,他實現了去印度宣教的夢想,但卻面對極大的困難。他的兒子離世,妻子因受打擊而精神失常,而他服事多年的民眾對福音依然冷淡。
得著平安
幾年前我和朋友共進午餐時,朋友問道:「你對平安有什麼看法?」「平安?」我有點困惑:「嗯,我不肯定,但你為什麼這樣問?」他回答說:「呃,因為我看到你在教會崇拜時抖著腳,我猜想是否什麼事讓你感到不安。你相信上帝會讓那些愛祂的人得著平安嗎?」
解開繩索
有個福音機構以倡導「饒恕能帶來醫治」為宗旨,並以短劇加以闡述。劇中一名受害者與加害人背對背綁在一起,只有受害者才能將繩子解開。無論受害者做什麼,都要揹著對方,若受害者不願饒恕就無法鬆綁,自然也就無法得釋放。
上帝救了我
亞倫(化名)15歲時開始向撒但祈求,他表示:「我感覺撒但和我之間是夥伴關係。」亞倫開始撒謊、偷竊,把家人和朋友玩於股掌之上。他也經常作噩夢,他說:「有天早上醒來,我看到魔鬼在床尾。牠說我將通過考試然後死去。」但是亞倫在考試結束後仍然活著。亞倫回想說:「我清楚知道,魔鬼就是個騙子。」
行過幽谷
吳荷(非真名)因曾跨越邊界進入中國,而被監禁在北韓的勞改營裡。她說,在勞改營裡日夜都遭受折磨,必須忍受殘酷的守衛、壓垮人的工作、極少的睡眠,並且睡在老鼠、虱子橫行的冰冷地板上。但上帝每天都幫助她,包括讓她知道可以跟哪一位囚犯為友,與對方分享信仰。
撥雲見月
在2016年11月,夜空出現了罕見的超級月亮。這是近60多年來,月球在運行的軌道中與地球最接近的時候,因此顯得特別大又特別亮。可惜當天我所看到的,只是被層層烏雲籠罩的夜空。還好其他地方的朋友拍下了這奇異景觀傳給我,因此雖然我看不見這超級月亮,但我可以相信那奇異景觀就隱藏在雲層後面。
款待陌生人
我有一些朋友曾經在摩爾多瓦住過一段日子,這是歐洲最貧窮的國家之一。當地居民對他們熱情的款待,尤其是基督徒的熱忱,讓他們十分感動。有一次,他們帶了一些衣物和補給品,給教會中一對貧窮又兒女眾多的夫妻。這對夫妻將他們待如上賓,而且不顧他們的婉拒,仍預備了甜茶和餐點。甚至在他們離開時,這對夫妻還送了些西瓜、蔬菜和水果,這樣的款待實在讓他們感到訝異。
活出信仰
我的姨婆以前在廣告公司有一份很不錯的工作,常常往返芝加哥和紐約這兩個充滿活力的大城市。但後來她因為對父母的愛,選擇放棄那份前景光明的工作。她的父母住在寂靜冷清的明尼蘇達州,而且需要有人照顧。她的兩個兄弟都因遭遇不幸而英年早逝,她成了父母唯一的孩子。對她來說,服事父母是她活出信仰應有的一種見證。