為小事感恩
朋友葛莉雅來電,聲音裡滿是興奮。除了出門複診之外,她一直無法離開家門,因此我明白為何她會如此開心。她說:「我兒子剛幫我的電腦安裝新的揚聲器,所以現在我也可以參加教會的聚會了!」現在,她可以在家裡聽到教會主日崇拜的現場直播了!她為上帝的美善感恩,也為她的兒子送給她這份無與倫比的禮物感到歡喜。
關愛他人
華利好友的兒子八歲的時候,就告訴華利:「我愛耶穌,將來我要到海外宣教,服事上帝。」在接下來的十多年,華利看著小男孩成長,為他禱告。當這位年輕人決定去西非的馬利宣教時,華利告訴他:「太好了!我終於看到這一天了。當你小時候告訴我你的理想時,我便開始為你投資儲蓄,為要等待這個令人興奮的消息。」華利願意關心他人,也希望更多人聽到上帝的福音。
感恩的生活
淑雲希望自己的靈命可以更成熟,更懂得感恩,於是她製作了一個她所謂的感恩瓶。每天晚上,她都用一張小紙條,寫上一件感謝上帝的事情,然後放到瓶子裡。有時候,她覺得一天當中有好多值得感恩的事情;但有些時候,她想了好久,卻只能勉強寫出一件感恩的事。到了年底,她把瓶子內的紙條都倒出來,將所有的紙條看過一遍。她為所有上帝為她成就的事情,再次獻上感恩。有時是簡單的小事,像上帝賜下美麗的夕陽,或涼爽的夜晚讓她能在公園散步。有時,是上帝賜下恩典使她有能力面對難題,或應允她的禱告。
我們的遮蓋
在談論基督信仰的時候,我們常常用到一些詞彙,卻沒有真正瞭解其中的意思,也沒有加以解釋這些詞彙。其中有個例子,就是「義」這個字,雖然我們會說上帝是「公義」的,祂使我們成為「義」,但「義」這個字的觀念卻非常難以具體形容。
那你呢?
艾蜜莉聽著一群朋友談論他們家中的感恩節傳統。蓋瑞說:「我們家會輪流分享感謝上帝的事。」
表面功夫
凱莉努力地讓人欣賞她。她在人前總是表現出開心的樣子,好讓別人稱讚她喜樂的態度。有些人看到凱莉幫助社區裡的人,也稱讚她很有愛心。但凱莉私下承認:「我很愛主。但有時,我覺得自己為人很虛假,做的全都是表面功夫。」她努力讓人看到自己好的一面,其實是因為她缺乏安全感。她說,她已經無法繼續做表面功夫了。
禱告
周姐姐以禱告開始兒童主日學的活動,接著帶領孩子們唱詩歌。她介紹了當天的講員張老師後,又帶大家一起禱告,此時六歲的樂樂已經如坐針氈。然後,張老師又以禱告作為講故事的開始和結束。樂樂不禁埋怨:「總共禱告四次耶!哪能叫我乖乖地坐那麼久!」
泡泡時刻
我和外子卡爾走在大西洋城的濱海木棧道上,一個小男孩吹著泡泡跑過我們身邊,五彩繽紛的泡泡在我們四周飄舞,美麗極了。那絢麗的一刻,讓我們覺得沉重的壓力輕省了許多。我們來到大西洋城,一方面是到醫院探望卡爾的姊夫,另一方面是要協助卡爾的姊姊,因為她已心力交瘁,健康狀況也不好,必須去看醫生。家人的各種需要讓我們有點喘不過氣來,所以就沿著濱海步道散步,休息一下。
昂首闊步
在2015年的夏天,十五歲的杭特揹著他患病的八歲弟弟,徒步行走9.2公里,目的是要大眾重視罹患腦性麻痺症患者的需要。杭特揹著約27公斤重的布萊頓,需要不時停下來休息一下,紓解肌肉疼痛。雖然杭特穿著特殊的背帶減輕了布萊頓的重量,但杭特說,真正讓他能走完全程的動力,乃是朋友沿路熱情的支持,他說:「若不是大家的鼓勵,在路上與我們結伴同行,我根本就做不到。即使我的腿很痠,但因著朋友的扶持,我才能咬緊牙關撐下去。」他們的母親將這趟艱辛的路程,稱為「腦性麻痺患者昂首闊步前進之行」。
互相扶持
小學五年級的愛雅緊張地走到台前,她班上的三十位同學與他們的父母正看著她,等她發表結業感言。當校長將麥克風調整到適合愛雅身高的位置時,她卻忽然轉過身去,背對著麥克風與觀眾。群眾低聲地說起了鼓勵的話:「親愛的,加油!你行的!」但愛雅仍然不敢轉過身來。於是,一名同學走到台前,站在她的身旁,校長也站在愛雅的另一邊。最後,他們三人一起朗讀愛雅的演講稿。這真是相互扶持的美好例證!
再聽一遍
面對龐大的會場,林欣蕾站在台上透過麥克風說出第一句話,她的聲音在整個會場迴盪。聽見自己的回聲,讓她感到心神不寧,但她必須適應這差勁的音響系統,並調整心態,克服干擾,因為她聽到自己每一句話的回聲。
上帝美善嗎?
一位好友對我說:「我不覺得上帝是美善的!」多年來,她一直在為一些棘手的事禱告,但是情況卻沒有改善。面對上帝的沉默,她的憤怒和苦毒越來越深。我瞭解她,知道她內心深處其實相信上帝的美善。但是長年累積的痛苦,而且上帝看似漠不關心,使她的信心動搖了。畢竟,憤怒總是比忍耐受痛苦更容易。