唯有上帝能修復
在1966年11月4日,義大利的佛羅倫斯遭遇了災難性的洪水,著名畫作《最後的晚餐》被淹沒在泥水及燃油裡超過12個小時。這幅16世紀畫家喬爾喬·瓦薩里(Giorgio Vasari)的名畫,顏料被泡軟了,木框也嚴重損毀,很多人都認為這幅畫已經無法修復。但經過五十年繁瑣的修復工作後,專家及義工們克服極大的障礙,修復了這幅珍貴的畫作。
修復關係
我和姐姐在年少時經常吵架,但其中一次的衝突卻特別令我難忘。記得那時,我們大聲用一些難聽的話互相謾罵之後,姐姐還說了一些在當時我覺得不可原諒的話。祖母看到我們之間的敵意加劇,水火不容,便提醒我們應當彼此相愛,她說:「這輩子上帝就給妳們這麼一位親姐妹,妳們對彼此要寬容些。」後來,在我們懇求上帝讓我們的心能充滿愛和體諒時,上帝幫助我們看到自己給對方所帶來的傷害,使我們最後能互相饒恕。
祂賜你力量
美國職業足球員克里斯蒂安·普利西奇(Christian Pulisic)因多次受傷而嚴重影響他的職業生涯。當他得知自己不在歐洲冠軍聯盟準決賽的首發陣容裡之後,他感到很失望。然而,他談到上帝如何親自給了他啟示,他說:「我像平常一樣,向上帝尋求幫助,而祂給了我力量,我感覺祂總是與我同在。如果沒有這份感覺,我真不知道自己要如何面對。」後來在那場比賽中,普利西奇遞補上陣,最終做出重大的貢獻。他發動巧妙的攻勢,讓隊友踢進致勝的一球,確保了球隊在冠軍賽中的地位。這些經歷讓他上了非常寶貴的一課:我們可以將自己的弱點,視為上帝顯露祂無比大能的機會!
日日更新
幾千年來,中醫一直採用珍珠粉去除角質,就是用磨成粉狀的珍珠去掉皮膚表層的死皮。在羅馬尼亞有一種泥巴成為廣受歡迎的去角質劑,據說它可以使皮膚恢復年輕和光澤。在世界各地,人們使用各式各樣的方法來護理肌膚,他們相信即使是最黯淡無光的皮膚亦能煥然一新。
重新得力
「我覺得我無法再支撐下去了!」朋友流著眼淚說。她是一位護士,有一次她跟我談到新冠病毒造成全球健康危機,身為護理人員的她面臨空前的絕望,忍不住淚流滿面。她坦言﹕「我知道上帝呼召我做一個護士去照顧病人。但我實在應付不來,而且心力交瘁。」我看著疲憊不堪的她,回應說﹕「我知道妳現在感到很無助,但求上帝指引妳的方向,並且賜給妳繼續堅持下去的力量。」那一刻,她決定透過禱告懇切地尋求上帝。不久之後,她有了新的使命感,重新振作,有勇氣繼續從事護理工作,而且上帝還賜給她力量,讓她到全國各地的醫院去服務更多人。
伸手救助
部落格作者(博主)寶妮•葛蕾(Bonnie Gray)在她所寫的一篇文章中,講述了排山倒海的憂傷如何衝擊她的心靈。她說:「毫無預兆地,在我人生最開心的階段──婚姻美滿、家庭幸福之時,我突然開始陷入極度恐慌及憂鬱。」葛蕾試圖尋找不同的方法來處理她的痛苦,但旋即意識到自己不夠堅強,無法獨自解決。「我不想讓任何人質疑我的信仰,於是我默默承受,祈求憂鬱症能不藥而癒。但上帝要醫治我們,祂不要我們感到羞恥,也不要我們躲避痛苦。」葛蕾來到上帝面前得著安慰和醫治,在那即將吞沒她的驚濤駭浪之中,上帝作她堅固的錨。
付出愛
麗貝卡·李·克魯普勒醫生(Dr. Rebecca Lee Crumpler)是美國第一位得到醫科學位的非裔婦女。然而,在她的一生中(1831-1895年),經常都遭人忽視、輕看和鄙夷。但儘管如此,她依舊致力於救治人的工作並實現她的人生目的。克魯普勒坦言:「即或有人以我的種族與性別來評價我,我仍會以全新的心態和勇氣做好準備,無論何時何地,只要有人需要醫療服務,我就立即前往。」而她確實做到了。她相信治療婦女與小孩,以及提供醫療照顧給那些被釋放的奴隸,乃是服事上帝的一種方式。但很遺憾,她的成就直到將近一個世紀之後,才得到人們的正式認可。
奇妙的拯救
美國部落客(或博主)林凱文(Kevin Lynn)曾經犯案累累,生活幾乎崩潰。在他最近的一篇文章中,他回憶道:「那晚我已經拿著槍抵在頭上,但上帝很奇妙地進入我的房間,也進入了我的生命。在那一刻,我真的找到了現在我所認識的這位上帝。」上帝的介入拯救了林凱文的生命。藉著這奇妙的經歷,上帝使他明白自己是個罪人,又讓他體會到上帝慈愛的同在。對於這次與主相遇的經歷,林凱文希望能讓全世界的人知道。於是他藉著YouTube平台,設立了一個專有的頻道,坦誠地與人分享自己和其他人的生命得著轉變的歷程。
勇敢站出來
在美國伊利諾州的一個小鎮,家庭暴力案件佔該社區所有犯罪事件的四成。據當地一位牧師說,許多信徒對這個問題往往避而不談,因為談論起來總令人不自在。因此,當地的牧者們決定不迴避問題,選擇憑信心勇敢地面對,包括參加課程學習如何辨別暴力跡象,並支持反家暴的非營利組織。一位當地牧者強調信心和行動的力量,他說:「我們深信藉著禱告與關懷,再加上實際的支持,能夠帶來重大的改變。」
對主有信心
在2018年,英國針對成年人的一項研究指出:「除了睡覺以外,每人平均每隔12分鐘就會滑一次手機。」但老實說,當我想到自己一整天都用手機上網找資料,或回覆無數的通知、簡訊、來電或郵件,就知道這個統計數據實在過於保守了。通常我們都會一直查看手機,深信它能提供我們需要的訊息,讓我們有很好的規劃,掌握各種消息並與外界保持聯繫。
樂意服事
在美國新墨西哥州卡爾斯貝有一個福音機構,每個月都會捐出超過一萬公斤的食物,免費給當地居民享用。該機構的領導人說:「人們可以到這邊來,我們會接納他們並提供他們需要的幫助。我們的目標是藉著滿足他們實際的需求,再讓他們的心靈也能得到飽足。」身為基督徒,上帝希望我們把自己所得到的與人分享,讓我們的社區能有機會認識上帝。那麼,我們要如何培養一顆樂意服事的心,使上帝得榮耀呢?
信心成長
在剛開始迷上園藝的時候,我都會早早起床,跑到菜園裡,看看有沒有什麼種子冒出了幼芽。但什麼也沒有!上網搜尋「植物快速成長」的相關資料後,我才知道幼苗期是植物生長期間最重要的階段,絕不能操之過急。於是,我轉而欣賞這些小嫩芽努力突破土壤迎向陽光的堅毅鬥志,以及它們對天氣變化的適應能力。經過幾個星期的耐心等待之後,我終於迎來了一片從土壤冒出頭的小綠芽。