患難中的力量
在18歲的杉明接受耶穌為救主之後,他的家人因相信傳統宗教而排斥他。但教會欣然接納他,給予他諸多鼓勵,也資助他繼續求學。隨後,因他的見證被刊登在某雜誌上,他所受到的迫害也更多了。
向前直跑
我行經辦公大樓的外牆,看見在水泥地的裂縫中竟然長出了美麗的花朵,讓我不禁感到驚嘆。這棵植物在如此艱難的環境仍能找到生存的空間,在乾裂處扎根而且還蓬勃生長。隨後,我發現這棵植物的正上方,剛好有台冷氣機整天都在滴水。雖然周圍的環境如此惡劣,但從上面滴下來的水,讓這棵植物獲得所需要的幫助。
村裡的聖誕節
我對童年時過聖誕節的印象,最早可追溯至一個個的小村莊,這些村莊周圍都是可可園,並且長滿了高聳的桃花心木和棕櫚樹。我和村裡一群八到十歲的孩子,穿著父母為了聖誕節幫我們準備的新衣服,開心地在村莊間走來走去,就像博士為尋找剛出生的耶穌,四處遊走一樣(馬太福音2章1-2節)。
雖然我們未能找著嬰孩耶穌,但卻得到滿滿的友誼和祝福。到了下午,村子裡的婦女會用碗盛裝食物,並分派孩子們拿去送給周圍的鄰居。對我們這些村民來說,聖誕節是表達關懷和慈愛的時刻。
然而,我們並不知道為何要過聖誕節。當我們享受節慶的時候,竟忽略了這個節日真實的意涵。當時這些村莊當中並沒有教會,也沒有人告訴我們聖誕的信息,也就是上帝愛世人,甚至賜下祂的愛子成為我們的救主(約翰福音3章16節)。我們就像去參加一場生日派對,但卻渾然不知是為誰慶生!
但博士卻與我們大不相同。他們的目標就是找到耶穌,因此他們問道:「那生下來作猶太人之王的在哪裡?」(馬太福音2章2節)。當他們找著耶穌時,「就俯伏拜那小孩子,……拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給祂」(11節)。他們先是尋找祂並敬拜祂,然後才獻上禮物。
不論是對孩子或成年人,永恆不變的真理就是:聖誕節不只是個節日,更要以基督為焦點。上帝的獨生子來了,是要使我們「得生命,並且得的更豐盛。」(約翰福音10章10節)
親近上帝
有位渴想親近上帝的姐妹拿了一張空椅子,然後跪在椅子前面,淚流滿面地說:「親愛的天父,求祢坐在這椅子上,讓我們能好好地談話。」她看著那張空椅子,懇切地禱告。這位姐妹所展現的就是坦然無懼地親近上帝,她想像上帝就坐在椅子上,並且相信上帝正聆聽她的懇求。
見證人
在法院進行訴訟的過程中,證人並非一般的旁觀者或觀眾,而是能夠影響一件案子結果的積極參與者。我們為基督做見證也是如此,我們積極向人見證一件極其重要的事實,就是耶穌的死和復活。
凡事謝恩
我們住的市郊住宅區時常停電,大家都抱怨連連。有時一週會停電三次,停電的時間甚至長達24小時,讓整個社區陷入一片黑暗。我們連基本的家電都無法使用,帶來極大的不便。
卸下重擔
一名男子開著貨車行駛在鄉間小路,他看見一名婦女背著沉重的包袱,於是他停下來,向婦女表示願意載她一程。婦女表達了感謝,然後爬上貨車的後車廂。
不一樣的安慰
我們教會成年人的營會主題是「安慰我的子民」。好幾位講員都宣講上帝的應許和確據。但是,最後一位講員卻獨樹一幟。他選讀的經文是耶利米書7章1-11節,主題為「從沉睡中甦醒」。他以直言無諱卻不失慈愛的言語,挑戰我們從罪中醒悟並離棄罪惡。
專心
我坐在椅子上,面對著講台上的牧師,眼睛看著他。看起來,我正十分專注地聆聽牧師所說的每一句話。突然,我聽到每個人都在鼓掌大笑,我驚訝地環顧四周。顯然牧師剛剛說了好笑的話,但我卻完全不知道他說了些什麼。我雖然看起來很認真地聆聽,但其實我的心思早已不知飄向何方。
謹慎警醒
我的書桌靠著窗戶,窗口對著社區公園。在這視野極佳的位置,我可以觀賞鳥兒在鄰近的樹上棲息,有些鳥兒會到窗邊來吃困在紗窗邊的蟲子。
與你同在
我在福音雜誌社實習時,寫了一篇文章,談到有一個人成了基督徒。他告別過去的生活,生命徹底改變,並讓耶穌成為他生命的主宰。該期雜誌發行後幾天,我接到一通匿名電話,威脅我說:「戴勞倫,你小心點,我們正注意你!你再寫這樣的故事,肯定性命不保!」