孝敬父母

有一個年邁的母親，寫了這樣一封悲傷的匿名信：「我只有一個兒子，他會為其他人做所有事，卻不願意為我做任何事。雖然我的住家只離他八分鐘的路程，他卻鮮少來探望我，也很少打電話給我。」

上帝把家庭關係放在我們生命中一個很重要的位置，所以祂在十誡中的第五誡說：「當孝敬父母」（出埃及記20章12節）。表面上看起來，這是直接對子女的要求，但父母必須要做出好的榜樣。當子女們看到自己的父母互相尊敬，也感受到自己被父母尊重、肯定、疼愛，更見證父母對上帝的順服，他們就學會榮耀、尊重、順服他們的父母。這條誡命其實是給我們每個人的。

我們當中做子女的，有多少曾對我們的父母盡到應有的孝順體貼？我們當中做父母的，又有多少向子女活出應有的榜樣？即使我們都違背了這條誡命，但耶穌在十架上的死挪去了我們的罪，祂更給我們勇氣，去請求我們子女和父母的寬恕。如果今天他們已經不在人世了，我們更該藉著加強自己其他的家庭關係，來顯露我們真心的悔改。

我們孝敬父母，就是尊榮天父。

子女孝敬尊榮父母，
乃行上帝眼中美事；
父母以愛告誡子女，
正是教導何所當行。

年老的一輩

在瑪莉．派佛博士的《可以這樣老去》一書中，作者拜訪了一些70歲、80歲和90多歲的老人，這些人在生活中都面臨著各種困難。

瑪莉寫道：「我想了解這些老年人。我們這個社會的組織方式，並沒有照顧到老年人的生活需要。」根據她的觀察，問題的根源是年輕人和老年人處在隔離的狀態，其實，這對雙方都沒有好處。

這樣的社會現象並不是刻意造成的，但是多數人的確忽略，甚至逃避他們對老年人應盡的責任。在耶穌的時代，法利賽人巧妙地躲避家庭的責任。在馬可福音7章9-13節裡，耶穌指責他們遵行將財物奉獻給上帝（他們稱為各耳板）的律法，但卻不願用他們所擁有的資產供養父母，他們奉行傳統卻違反了當孝敬父母的誡命。

我們的孩子、工作和教會裡各項活動，都可能使我們忙得團團轉，但是這決不能成為我們不盡本分，奉養年邁父母的理由（提摩太前書5章8節）。當我們逐漸邁入老年時，希望我們已經為自己兒女們立下了好榜樣。

愛的言語無私給予，
提供父母生活所需；
主期待祂所愛門徒，
皆按祂的教導而行。

那是我爸！

有時，你不需要當面見到一個人，只要聽他孩子怎麼描述他，都能知道他是位怎樣的父親。

孩子對父母的尊重程度，可以看出這些父母配得多少敬重。十誡的其中一條誡命提到要孝敬、尊榮我們的父母（出埃及記20章12節），但有多少父母有活出配得孝敬、尊榮的生活方式呢？

我無法想像，有什麼是比失去孩子對我的尊重更悲慘的事。如果我的孩子因為我而感到恥辱，我會是個最丟臉的人。然而，可以讓我感到興奮不已的事，莫過於我的孩子能驕傲地向一群人指著我說：「那是我爸！」

若要檢驗你是不是一個被孩子尊重的父親，一個很好的方式是自問：「我想不想讓我的孩子成為和我一樣的人？做我所做的事？到我所去的地方？ 」

父親們，不要忘記，在現今這個道德和屬靈敗壞的社會裡，孩子們比任何一個時代都更需要慈愛父母的專一引導和關注。

願透過上帝力量與智慧的幫助，你能立志成為那讓孩子引以為榮的父親，讓他能驕傲地對人說：「那是我爸！」

效仿上帝的父親，
為人信實又真誠；
若他誠實也剛強，
他的子女必跟從。

跟隨腳步

一位父親和兒子在海灘上散步，跟在父親身後的兒子突然大喊：「爸爸，你看！我走在你的腳印上！」這句話促使這位父親思考到，自己有責任在屬靈方面引領自己的孩子。

列王紀下13章記錄了上帝百姓的一段悲慘歷史。以色列的列王並未順服主，乃是跟從他們邪惡父輩的腳步。他們一代又一代地犯罪，邪惡的事情不斷重演，上帝的恩典也暫時離開了這個國家。

不管父親們自己是否有意識到，但他們確實為自己的孩子樹立了榜樣。一個不知名的作者寫下了：

行事為人當謹慎，因有小子跟從我。
一生不敢走岔路，唯恐引他入歧途。
凡我所行他觀察，嘗試效仿我所為，
因這小子跟從我，他說他想學像我。
走過夏陽與冬雪，切記種種的言行，
都在影響這一位，跟從我的小後輩。

父親們，注意你們前行的方向及方式！有人正跟隨著你的腳步！

母親的撫慰

有位協助安頓孤兒到不同家庭的基督徒，提到有個可愛的俄國小男孩伊凡。當伊凡知道他可以離開孤兒院時，他對這位基督徒說：「拜託你幫我找一個媽媽，好嗎？」

雖然父親也很重要，但有些時候唯有母親的撫慰能奏效，即使是成人也需要。

使徒保羅在大概五十多歲時，特別問候了在羅馬的信徒魯孚。有趣的是，保羅還向魯孚的母親問安，並說「他的母親就是我的母親」（羅馬書16章13節）。他為什麼這樣描述她呢？

保羅在那些佈道的年間，遭遇了很多困難（哥林多後書6章4-10節）。有可能魯孚把疲累的保羅帶回家，在那裡保羅得到魯孚母親安慰的話語、一件新衣、一頓美味營養的餐食？或許保羅從她得到了只有母親能給予的理解和溫柔？我們不確定到底保羅經歷了什麼，但這些也許能解釋經文中他特別的問候。

我相信上帝賜給了母親一種獨特能力，使她們展現溫柔和憐憫，也能在屬靈方面影響子女。讓我們感謝母親，也感謝那些像母親一樣對待我們的每一位女士。

上帝榮授母親，
真實高貴品性；
欣然盡其天職，
她能塑人命運。

磁鐵與慈母

一位老師給她二年級的學生們上了一堂課，告訴他們什麼是磁鐵及其功能。隔天測試時，她出了這道題目：「我的名字只有兩個字，第一個字的漢語拼音是ci。我會把東西拾起來。請問我叫什麼？」卷子收回來後，老師驚訝地發現，幾乎一半學生的答案都是慈母。

沒錯，慈愛的媽媽會拾起東西，但是她們可比「磁鐵」強多了，連房子各角落裡的衣服和玩具都能撿拾起來。只是，雖然許多母親甘心樂意地做著這些工作，但是上帝對她們卻有更高的呼召。

一位稱職的母親不僅愛護她的家，還會營造令人舒適的家庭氛圍，使他們在其中感受到安全、被接納、被了解。媽媽總在那裡，傾聽孩子的訴說，說些安慰的話、給他溫暖的擁抱，或在他發燒的額頭上輕輕地摸一摸。而對於基督徒母親來說，她最大的喜樂，就是教導她的孩子來信靠耶穌，接受祂為救主、敬愛祂。

這樣的母親應當得到尊榮，不僅是在每年的母親節，而是日日如此。肯定媽媽的功勞不僅是口頭上說說就夠了，還應該表現在對她的尊敬、體貼和愛的行動上。

世上之物皆神賜下，
唯有一樣超乎萬物：
這份禮物珍貴無價，
此寶即為敬虔媽媽。

視覺的局限

有句古話說：「耳聽為虛，眼見為實。」但假如我們只相信親眼目睹的事，那將永遠無法認識上帝，或是經歷祂的同在。

一次我到英國旅遊時，正逢當地的口蹄疫盛行。還未到那裡時，我從報章得知此疫造成農民嚴重損失；從電視報導中，看到動物被屠殺、焚燒后掩埋，以杜絕疫病的擴散。可是當我搭乘火車從倫敦旅遊到德文郡時，卻看到在草原上有許許多多健康的羊群及牛群，並沒有看到任何口蹄疫的跡象。那么，我是該相信眼睛所見的，還是來源可靠的報導呢？

耶穌從死裡復活之后，多馬拒絕相信祂已復活的消息。他說除非自己觸摸到耶穌手上的釘痕及肋旁的傷口，不然是不會相信的（約翰福音20章24-25節）。在八天之后，當主向門徒顯現時，耶穌對多馬說：「你因看見了我才信，那沒有看見就信的有福了！」（29節）

縱然我們不曾見過耶穌，但憑信心接受那可靠見證人的話語，我們接受復活的主，並且相信祂永遠活着。

我深知所信的是誰，
也知救恩屬我所有；
祂必保守我到那日，
祂是救贖主我摯友。

鐵證如山

聖經上說耶穌在「受害之后，用許多的憑據將自己活活地顯給使徒看」（使徒行傳1章3節）。路加所記載的不僅僅是歷史性陳述，也是向所有不相信耶穌身體復活的批評者發出挑戰。路加做了奇妙而驚人的敘述，就是耶穌活着，不但有許多人見到祂，而且有許多令人信服的憑據證實祂的復活。

在兩千多年后的今日，聖經沒有任何其他的教義比基督復活這件事，受到更長久且不斷的攻擊。這也不足為奇，因為它是整個基督教教義偉大架構的基石。

耶穌的復活關係着基督教教義的堅立或崩潰。假如復活這件事不能被證實，那么基督信仰將冰消瓦解，而且也比古希臘和羅馬那些荒謬的神話更不值得信賴。

魔鬼知道這點，所以牠對基督真理最早且最頻繁的攻擊，就是基督復活這件事。基督信仰絕對可靠，因為我們是根據「許多的憑據」證實耶穌是活着的。

耶穌基督是生命之道，
空墳證實祂得勝奏凱；
凡接受祂為救主的人，
死亡或地獄無法傷害。

十字架的凱歌

在那一天，一個完全無辜的人慘遭殺害了。沒有人會認為那是個好日子，因為在那一天，有史以來最完美的人被羅馬兵丁釘死十字架。對祂的敵人來說，那是一種勝利；對士兵來說，那只是另一天的工作；對祂的信徒來說，他們最燦爛的希望破滅了，最偉大的夢想死了。沒有人會認為那是個好日子。

的確，如果沒有復活的星期日，那么許多星期五都是黑暗的日子。生命看來毫無價值，生活沒有目標和意義。然而，耶穌從墳墓中復活了，在看似已成定局的失敗中，上帝獲得完全的勝利，高奏凱歌。

施拉兹伯格（Herbert Schlossberg）在他的《預備早毀滅的偶像》一書中說道：「我們不是歷史的主宰，也並未掌控其結果，但我們確信在歷史中有一位主宰，祂掌管了一切的結果。我們需要對災難有一個神學的解釋，認識上帝在人們被監禁、受挫敗，以及遭受苦難逼迫中的作為。聖經記載了上帝在一連串偽裝的挫敗中之勝利。」

全心信靠耶穌基督來面對每一天，上帝最偉大的得勝常喬裝成失敗而來。

上帝旨意皆無誤，
雖然我們未領悟，
祂化萬事為美好，
扭轉悲劇成祝福。

神聖的饒恕

一位年輕人被謀殺，十年后他的兄弟在法庭見到這名兇手。當時他以顫抖的聲音說：「我的兄弟如今在天堂，他應該已經饒恕你了，但是我辦不到。」

身心遭受傷害的人不能輕易原諒對方，這是可以理解的。雖然說出原諒這個詞時，心裡的痛楚會減輕，創傷會開始痊癒，但原諒他人卻不是我們的自然反應。結果，因為不能饒恕，許多家庭因為過去的傷害而視同陌路，長久的怨恨引發暴力行為。

讓我們思考耶穌在十字架上所講的話。祂醫治生病的、餵飽饑餓的、教導迷惑的。即使祂是無罪的，但祂卻被羞辱、嘲笑和鞭打。在如此黑暗的時刻，沒想到祂干裂的嘴唇竟然說出：「父啊，赦免他們！因為他們所做的，他們不曉得」（路加福音23章34節）。但這就是祂在十字架上所說的第一句話，你想，當時聽到這句話的人內心會有多大的衝擊！耶穌既不生氣，也不怨恨，只說了「赦免他們」，這話語實在包含了極大無比的愛。

上帝啊！在別人錯待我們時，請幫助我們能夠像耶穌一樣寬恕他人。

主耶穌啊，祢擔當了我們的罪，
因祢的死，今日我們得以存活；
如此大愛，實在令人難以言喻，
幫助我們，學習像祢寬恕他人。

豺狼或羔羊

在耶穌的時代，每逢逾越節，猶太人有釋放一個罪犯的習俗，以此紀念上帝將他們從埃及人的手中解救出來。因此眾人聚集在一起，要求一個罪犯被釋放。

老謀深算的彼拉多讓群眾決定被釋放的人選：是讓拉撒路從死裡復活的耶穌，或是血債累累的殺人犯巴拉巴。這個選擇應該是顯而易見的，但是群眾卻要求釋放殺人犯巴拉巴。

群眾通常是傾向于野蠻、叛逆和瘋狂的，他們選擇了世上的豺狼：巴拉巴、史達林和希特勒，卻拒絕了卑微、謙卑的僕人和羔羊。

假設我們身歷其境，會選誰呢？群眾的聲音是如此強大，我們有把握真會選擇耶穌嗎？在這件事發生的幾天前，群眾還在高喊：「和散那歸于大衛的子孫！」可見群眾的壓力也可能讓我們感到困惑、害怕，甚至失去良知。

上帝啊！幫助我們。有時在群眾的壓力下，儘管我們心裡明白，卻隨波逐流地去選擇世上的豺狼。請幫助我們選擇那羔羊。

世界給我們壓力，
要迎合它的格局；
若持守上帝真理，
主能助我們抗拒。