在一個美麗的夏日，我的一位朋友因無法處理生活上的難處而淚流滿面；一位朋友不能走出過去的傷痛，另一位朋友因他忠心牧養的一間小教會面臨解散的厄運而掙扎著；還有位朋友失去了在當地福音事工的工作。

我這些在掙扎中的朋友，或我們任何人，如何能找到希望？當明天的道路坎坷，未來毫無盼望時，我們該從何處得著幫助？

我們能做的是稱頌或讚美主，如同大衛在詩篇103篇所說的。在逆境中，要認知上帝掌控一切，這樣就能使我們不再沉溺於自己的傷痛，全心信靠偉大的上帝。大衛知道自己深陷困境，他面對敵人的威脅、犯罪的後果，以及悲傷的挑戰。然而，他也認識到讚美具有醫治的大能。

這就是為什麼他在詩篇103篇列出專注於上帝的理由，因為上帝給我們很多的好處。祂赦免我們，醫治我們，救贖我們，用仁愛和憐憫作我們的冠冕，滿足我們的需要，更新我們。大衛提醒我們上帝有公義正直，並且有恩典和慈愛。

讓我們向大衛學習：讚美那能把希望注入絕望心靈的、偉大的上帝！

我的妻子在懷我們的第二個孩子時，病得很嚴重。當醫生們想盡辦法要找出病因時，她的狀況卻越來越糟，甚至有些危險。

對我來說，看她遭受痛苦讓我覺得很無助和害怕。有時，我們甚至懷疑上帝是否垂聽我們的禱告。一個星期天，當我試圖在聖經中尋找安慰的話語時，我的眼睛不經意地停頓在以賽亞書43章1節。

開頭是「不要害怕」，結尾是「你是屬我的」。我立刻感受到了聖靈的帶領，這節經文對我是如此的貼切。上帝以親切的口氣對以色列人所說的話，在這一刻也提醒了我：「你從水中經過……過江河……從火中行過 」（2節）每一句話都像是對我說的，深深地打動了我的心。

在那個時候，我們的安慰並不是從醫治或是擁有神蹟的應許而來，而是因為知道自己並不孤單。在那之後，我們還經歷很多令人恐懼的時刻，像是在孩子剛出生時，我幾乎要同時失去妻子和嬰孩。但上帝用祂的話語安慰了我們，也預備我們面對那些更艱難的時刻！

今天，讓這些話語也能提醒你，你絕對不是孤單一人。

我在報上看到一篇記念名人艾倫的悼文。在悼文中，有一段關於艾倫的描述：「最值得一提的是，他一直熱心地為基督作見證。」在講述艾倫的家庭生活以及職業生涯之後，文中還提到近十年來，他的健康狀況不斷地衰退。文末的結語是：「艾倫在住院期間，關心其他的病人，被其他人譽為『禱告的病人』。」在艾倫飽受病痛磨難的日子裡，他仍為周遭那些有需要的人禱告，並且也帶領他們一同禱告。
你提醒主，祂是大有能力的，並且你的祈求也是對的。你祈求，你等候。你懷疑：也許祂沒聽見你的禱告；也許祂不是無所不能。於是，你不再祈求，幾天或幾個月就這麼過去了。你又為自己懷疑主而心生罪咎。你想起主要你把一切需求帶到祂面前，所以你再次向主祈求。

耶穌在猶大背叛祂的幾個小時之前，為祂的門徒禱告說：「從今以後，我不在世上，他們卻在世上；我往祢那裡去。聖父啊，求祢因祢所賜給我的名保守他們，叫他們合而為一，像我們一樣」（約翰福音17章11節）。耶穌知道接下來會發生什麼事，但祂卻不顧惜自己，反倒掛念那些跟隨祂的人，以及祂的朋友。

當我們飽受病痛煎熬的時候，我們渴望並需要別人的代禱。他人的代禱使我們得著何等的幫助和激勵啊！但願我們也能效法主，顧念他人，為我們身旁那些有迫切需要的人禱告。

禱告未蒙應允讓我倍感掙扎和困惑，也許，你也有相似的經歷吧！你禱告：求主拯救上癮的朋友脫離惡習；對你所愛的人施以救恩；醫治一位病童；修復一段關係。所有這些禱告和請求，你都認為是合乎主的心意。為此，你禱告好多年。但你未曾從主那裡得到回應，也沒有看見任何結果。

你提醒主，祂是大有能力的，並且你的祈求也是對的。你祈求，你等候。你懷疑：也許祂沒聽見你的禱告；也許祂不是無所不能。於是，你不再祈求，幾天或幾個月就這麼過去了。你又為自己懷疑主而心生罪咎。你想起主要你把一切需求帶到祂面前，所以你再次向主祈求。

我們有時感到自己像路加福音18章中，耶穌用比喻論到的那位不屈不撓的寡婦。她不斷來到法官面前，糾纏他並試圖使他改變心意。而你我都知道，我們的主比那位法官更仁慈，更有能力。我們因祂是良善，有智慧，有權柄的主而信靠祂。別忘了耶穌告訴我們：「常常禱告，不可灰心。」（1節）

所以我們請求，「上帝啊！召喚祢的能力吧。上帝啊！堅立祢為我們作成的事吧」（詩篇68篇28節，新譯本）。我們信靠祂，然後等候。

由於在家庭與工作上碰到難題，明深決定出門散步。春天傍晚的空氣清涼怡人，靛藍無垠的天空抹上墨色，輕霧逐漸在溼地上凝聚，天上的星星開始閃爍，東方緩緩升起一輪明月。此刻，明深的感觸頗深，他心想：上帝掌管一切，祂就在這裡，祂與我同在。

有人看夜空，除了大自然以外，什麼也看不見。還有人則認為上帝和木星一樣遙遠而冷漠。但是，那位「坐在地球大圈之上」的上帝也「創造這萬象，按數目領出，祂一一稱其名」（以賽亞書40章22、26節） 。祂認識一切受造之物。

這位願意與人親近的上帝問以色列百姓：「雅各啊，你為何說『我的道路向耶和華隱藏』？以色列啊，你為何言『我的冤屈上帝並不查問』？」上帝為他們感到痛心，祂提醒他們尋求上帝才是真智慧：「你豈不曾知道嗎？你豈不曾聽見嗎？……疲乏的，祂賜能力；軟弱的，祂加力量。」（27-29節）

我們很容易忘記上帝。雖然我們的問題並不會隨晚間的散步而消失，但我們可以在上帝懷裡得著安歇和踏實，因為上帝所做的工，為要成就祂美好的旨意。祂說：「我在這裡，我與你同在。」

那個月，我家發生了很多事。首先，我妻子接受了一個緊急手術，術後必須對抗體內的毒素。接著，我女兒也接受了一個高難度手術。僅僅幾天後，我的孫子因為肺炎和支氣管炎入院。那段日子真是充滿挑戰與挫折，令人沮喪。但事情遠不止如此。

身為牧師，我花了很多時間去探訪住院的人。有時我去那兒慶祝嬰兒的誕生，但大多數時候並不是那麼開心的，卻又非去不可。當我們遭遇痛苦時，我們需要幫助，需要禱告，也需要鼓勵。

如今，我家前所未有地需要那樣的鼓勵——而其他人就來幫助我們。有人送來食物，也有人寫卡片。牧師們來電問候。醫護人員很友善，常常鼓勵我們。我們領受到那樣的憐恤，覺得很不好意思，同時又很激動，部分原因是我們實在太需要那樣的關愛了。

當痛苦和疾病來臨時，我們發現自己何等脆弱。我們痛苦掙扎，失去力量。即使是最關心我們的朋友或摯愛都幫不上忙。我們無法靠自己面對這一切——但我們可以倚靠上帝。

聖經講述了很多關於這位天父的事，但當困難臨到的時候，我們才切身體會到，祂是我們最需要的、隨時的幫助。祂足以彌補我們的不足；祂極其信實，每天早晨都賜下新的憐憫。祂在聖經裡對我們所表達的關愛，不再只是信仰上的安慰。祂的話語真是我們盼望和信心的根基。

這本特輯是專門為那些遭遇痛苦的人以及關心他們的人而寫的。當中的靈修文章選自《靈命日糧》，它們提醒讀者，上帝賜力量給軟弱的人，賜盼望給絕望的人。上帝就在我們所處之地與我們相遇，迎接我們投入祂的懷抱，滿足我們的需要。我們呼求祂，祂就與我們同在，我們永不孤單。在痛苦之路上，祂與我們同行。

「但願使人有盼望的上帝，因信將諸般的喜樂平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望」（羅馬書15章13節）。就在此刻，這位使人有盼望的上帝與我們同在。在艱難的日子裡，願祂以大能大力安慰你和你所愛的人。