小改變大不同
「我有資格參加奧運比賽嗎?」一位大學游泳選手擔心自己的速度太慢了。但負責泳隊的數學專家小野健(Ken Ono)教授研究她的泳技後,發現能幫助她加速整整六秒,這短短六秒在國際比賽中,足以帶來不同的結果。小野健在這位選手的背上安裝感測器,然後他並沒有要選手做出重大改變以提高速度。他只是找出需要矯正的細微動作,若能做些改變,游泳選手就會游得更快,進而取得勝利。
上帝認識你
一對兄弟因被分別收養而失散了近20年,一次的DNA檢測讓他們得以重逢。紀倫獲知檢測結果後,相信文森是他的親兄弟便聯絡他。文森起初還想:這個陌生人是誰?當紀倫問文森出生時叫什麼名字,文森立刻回答:「泰勒。」那一刻,紀倫確信他們是親兄弟,因他記得哥哥的名字!
強大而美善
年輕的校園牧者感到很煩惱。我坦率地問他有沒有禱告尋求上帝帶領,像保羅說的那樣不住禱告,祈求上帝幫助,他聽了顯得很困惑。他在回答時承認:「我不確定禱告還有沒有用。」他皺著眉說:「我也不確定上帝是否垂聽,你看看這個世界就知道。」那位年輕的領袖正以一己之力「建立」福音事工,很可悲地,他失敗了。為什麼?因他拒絕了上帝。
改變
那是意義深刻的一次握手。在1963年3月的一個晚上,來自兩間大學的籃球隊員(一位黑人,一位白人)不顧種族隔離主義者的仇恨,相互握手。這是密西西比州歷史上的頭一遭,純白人的男子球隊與有黑人的球隊進行較量。當時該州有一條不成文的規定:白人球隊不准與有黑人球員的隊伍比賽。所以密西西比州立大學隊為了與有四個黑人球員的洛約拉大學比賽,用替補球員以掩人耳目的方式避開禁令,進行了這場象徵著「改變」的比賽。而洛約拉大學的黑人球員則在整個賽季忍受著種族歧視,被觀眾丟爆米花和冰塊且處處遭排斥。
反映基督的光
為了要在自己的風景油畫中,準確捕捉反射光的美感,藝術家阿爾芒·卡布雷拉(Armand Cabrera)秉持一個關鍵的藝術原則:「反射光永遠不能像它的光源那樣強烈。」卡布雷拉觀察到新手畫家傾向於誇大反射光,於是他提出質疑:「反射光是屬於陰影區塊,它的目的是用來襯托,而非與畫作中的明亮區塊相互競爭!」
不會延誤
我的牧師是美國人,有一次,他到西非一個小鎮探望某個教會,為了參加主日早上10點的聚會,他準時抵達教堂。但簡陋的會堂裡,空無一人。於是,他開始等待,1小時,2個小時過去了,直到中午12點30分左右,當地牧師經長途跋涉後終於抵達教堂,接著還來了好幾位詩班成員,以及一群友善的小鎮居民。正如我的牧師後來所說:「聚會在時機成熟時開始了,聖靈歡迎我們,而且上帝並沒有延誤。」我的牧師明白,當地有不同的文化必然有其充分的理由。
像我這樣
夏洛特·艾略特(Charlotte Elliott,1789-1871年)實在無法入睡。癱瘓多年的她,隔日將在教會為高等教育募款的義賣會中成為焦點,但她心想:像我這樣,實在不配!她輾轉反側,懷疑自己的資歷,質疑自己的屬靈生命。第二天,她仍坐立不安,最終她寫下一首詩,就是傳唱至今的經典聖詩《照我本相》﹕「照我本相,無善足稱,惟祢流血,替我受懲,並且召我就祢得生;救主耶穌,我來!我來!」
殷切期盼
在聖誕節之前一個忙碌的日子裡,我家附近的郵局人滿為患。一位年邁的婦人緩緩走向寄信櫃台,櫃台服務人員很有耐心地看著她緩慢移步,跟她打招呼:「您好,年輕的女士!」他的話表達善意,但有些人也許覺得話中的含意是「年輕」比較好。
專心聽從基督
有一位老先生每天都收看數小時的電視新聞,過後他就會變得焦躁不安,時時擔心世界會分崩離析,甚至自己也會遭殃。他成年的女兒請求他說:「爸!拜託你關掉電視,別再聽這些壞消息了。」但老先生仍然花許多時間關注社交媒體與其他的新聞來源。
相信上帝的遠見
丈夫丹倪和我開車到一個陌生的地方,他注意到GPS(全球定位系統)指示的方向似乎不對。在進入四車道的高速公路後,系統建議我們轉入與之平行的單車道公路。雖然高速公路行車順暢,但丈夫卻相信導航。行駛約16公里後,我們看到平行的那條高速公路的車流緩慢,幾乎不動了。出了什麼問題?原來道路在施工。而單車道公路呢?車流量少,讓我們直達目的地。丹倪說﹕「我看不到前面的路,但GPS可以。」或者,如我們都認同的那樣:「上帝可以。」
天上的飛鳥
夏日太陽剛剛升起,我那一臉微笑的鄰居看見我在前院,便小聲地叫我過去看看。「看什麼?」我也低聲問她,心中十分好奇。她指著她家前廊的一個風鈴,上面的金屬環有個小小的杯形鳥窩。「那是蜂鳥的巢,」她低聲地說,「妳看到幼鳥嗎?」兩隻雛鳥的鳥喙細如針尖,朝上的時候幾乎看不見,令人驚嘆。我們站在那裡,猜想牠們是在等鳥媽媽。我舉起手機準備拍張照片,鄰居說:「別太靠近,免得嚇走鳥媽媽。」於是,我們就這樣遠遠地,關注保護這一窩蜂鳥。
活水
我收到了一束來自厄瓜多爾的花。花束送到我家時,已經凋萎下垂、失去活力。說明書上寫著,將花束插在清涼的水中,便能使花朵恢復活力。但在這之前,必須先修剪花莖,讓它們更容易汲取水分。不過,它們真的能活下來嗎?