奇妙的幫助
在2020年秋天,美國科羅拉多州山區發生「東查柏森大火」,是該州歷來規模第二大的野火。當時約有數十萬甚或數百萬人向上帝禱告、尋求幫助,參與禱告的人數令人感到驚嘆!這場大火於12小時內在極乾燥的森林中蔓延,範圍廣達405平方公里,燒毀300間房屋,並嚴重威脅附近的城鎮。接著「及時雨」出現了,不過這不是雨,而是一場及時雪。這場雪比往年都來得早,在整個火災區域降下的雪至少高達30公分。大雪減緩了火勢,甚至在某些地方還阻斷大火繼續延燒。
勇敢面對風暴
在1968年4月3日晚上,猛烈的暴風雨襲擊美國的孟菲斯市。馬丁·路德·金恩牧師因身體疲倦和不適,不打算按照原定計劃前往教堂,發表支持非裔清潔員罷工的演說。但不久他接到一通緊急電話,說有一大群人冒著風雨前往教堂要聽他演講,這令他十分驚訝。於是,他趕去教堂,發表了據說是他最偉大的演講,他說:「上帝曾讓我走向峰頂,⋯⋯我看到上帝的應許之地⋯⋯我們一定會抵達那應許之地。」
在天上垂聽
小梅森在18個月大時,從未聽過母親的聲音。醫生第一次幫梅森裝上助聽器後,母親洛玲問他:「你聽見我說話嗎?」小梅森的眼睛亮了起來。洛玲再說:「嘿,小寶貝!」小梅森竟然咯咯地笑了。洛玲的眼淚不禁奪眶而出,因她見證了一個生命的奇蹟。洛玲懷孕時,破門行竊的歹徒朝她開了三槍,導致嬰兒早產。梅森出生時只有454克,在重症加護型保溫箱裡待了158天,存活的希望都很渺茫,更別說能聽見了。
勝過黃金
淘金者愛德華·傑克遜趕上美國淘金熱潮前往加州。1849年5月20日,他在日記中悲嘆自己艱辛的馬車之旅標記著疾病和死亡,他寫道:「哦,不要讓我客死異鄉!若可以,就讓我落葉歸根吧!」另一個淘金者約翰·沃克則寫道:「實在無法想像,純粹是碰運氣。……我絕不建議任何人來這裡。」
求主顧念
在非洲一所大教堂裡,牧師跪下向上帝禱告:「求祢顧念我們!」當牧師懇切祈求時,會眾流著淚同聲呼求道:「主啊,求祢顧念我們!」在觀看這段短片的時候,我很訝異自己也流下眼淚。短片中禱告的情境是數月前錄製的,但卻讓我想起童年時期曾聽過我們家的牧師向上帝發出同樣的祈禱:「主啊,求祢顧念我們!」
真實身分
有位男士在一家賣魚餌的小店裡,先挑選了一個釣具箱,接著將自己的購物車裝滿了魚鉤、魚餌、浮漂、魚線和鉛錘。最後,他還買了些活的魚餌,並選了一把新的釣竿及捲線器。店主問他說:「以前釣過魚嗎?」他說沒有。店主說「建議你最好還要買這個」,也就是一盒醫藥急救箱。那位男士同意之後就結了帳,興高采烈地去釣魚了。但一天下來,除了被鉤子和齒輪刮破手指之外,他毫無所獲。
並不孤單
在某個晚上,南加州一個事工團體在線上聚會開始之前,大家陸續上線互相問候。我是這場聚會的講員,就在科羅拉多州與他們連線。看到他們彼此歡迎、熱情地說:「很高興能見到你!」「你也上線了,真棒!」我只能靜靜地看著他們熱絡地寒暄。我性格內向,也不認識他們當中的任何人,感覺自己就是個局外人。但突然間,我看到我教會的牧師以及一位相識已久的教會朋友,也先後加入這個視訊會議,我立即不再感到孤單,似乎是上帝特別派他們來扶持我。
說話有時
在三十年冗長的歲月裡,這位非裔美國婦女在一間龐大的國際宣教機構忠心地事奉。但每當她試圖與同事討論種族歧視的議題時,大家總是沉默以對。終於,在2020年春天,幾乎全球各地都在討論種族主義。這時,她的同事們才開始公開談論相關議題。對此,她百感交集又甚悲傷,對於總算能談論這事感到欣慰,但對大家長久以來的沉默覺得不可思議。
擴張境界
在二次世界大戰期間,有位鄉村牧師拒絕了一小群美國士兵的請求,不允許他們將殉職的同袍,葬在教堂旁圍著籬笆的墓園裡。因為教堂的墓園只許教會會友安葬,所以士兵們只好將摯友葬在圍籬外,此事讓這位鄉村牧師徹夜難眠。
智慧生喜樂
電話鈴響,我立刻接聽,那是我們教會大家庭中最年長的姐妹打來的。當時她雖然將近百歲高齡,卻依然勤奮又充滿活力。那時她正在寫一本書,進入最後潤稿的階段,因此打來問我一些寫作方面的問題,好完成最後的部分。但一如既往,很快就變成我向她請教有關生活、工作、感情、家庭的問題。她從漫長人生中所累積的豐富經驗,閃耀著智慧的光芒。她告訴我要調整步調,但很快地,我們就因她有時也忘記調整自己的步調而開懷大笑。她精彩的人生故事,載滿真正的喜樂。
相信聖經
葛理翰是位著名的美國佈道家,有次提到自己曾無法相信聖經全然無誤。有天晚上,他在聖貝納迪諾山上的退修中心,獨自在月光下漫步靜思時,他雙膝跪地,將聖經擺在樹墩上,然後磕磕巴巴地禱告說:「上帝啊,聖經裡有許多事我根本無法理解!」
先去饒恕
我們雖說都是「主內姐妹」,但我卻和一位白人姐妹形同仇人。某天在一家咖啡廳吃早餐時,我們因對種族的觀點有分歧而起了嚴重的爭執。過後我們分道揚鑣,我還發誓再也不要見到她。但沒想到一年後,我倆竟在同一個福音機構服事,且在同一個部門工作,這迫使我們必須開始交談。起初我們尷尬地談論衝突,但一段時間後,上帝幫助我們互相道歉、醫治我們心靈的創傷,並讓我們能竭力地在機構裡服事。