永不放棄
南蘇丹的克利科族主教尼戈(Semi Nigo)用「戰爭頻傳,遙遙無期」,形容他的教會渴望擁有克利科語的聖經,但卻一再被延誤的情況。事實上,在這之前,他們未曾有過克利科語的文字印刷。幾十年前,尼戈主教的祖父勇敢地開始翻譯聖經的工作,但因戰爭和局勢動盪而使翻譯事工一再受挫。然而,儘管他們所處位於烏干達北部和剛果民主共和國的難民營屢屢受到襲擊,主教和信徒們仍堅持進行聖經翻譯事工。
記得歌唱
退休的歌劇歌手南西‧古斯塔夫森(Nancy Gustafson)在探望她母親時,察覺母親的身體機能因失智症而退化,令她難過不已。她母親不認得她,也幾乎不說話。經過幾個月的探望後,南西決定開始唱歌給母親聽。她母親聽到歌聲,眼睛亮了起來,並且也開始唱歌,甚至唱了二十分鐘!南西的母親笑了,還開玩笑說他們是「古家合唱團」!這戲劇性的轉變顯示音樂的力量,正如一些治療師指出,音樂可以喚起人們失去的記憶。唱唱經典老歌也被證實可以提振心情、減少跌倒的發生、降低急診就醫,以及減少鎮靜藥物的使用。
失而復得
在手機專賣店裡,年輕的牧師正準備要面對壞消息。他在上查經班時,不小心把手機掉在地上,看來是要報銷了。但其實不然。店員成功地恢復他手機裡所有的資料,包括聖經影片和照片,甚至還救回他先前刪掉的每一張照片。這位年輕的牧師說:「店員回收那個壞掉的手機,換了一個全新的給我。我不但得回原本失去的資料,而且還得到更多。」
終獲自由
英國記者約翰·麥卡錫(John McCarthy)曾在殘酷的黎巴嫩內戰中被擄為人質達5年之久。他在獲得自由的20年後,才有機會與那位使他獲救的談判專家會面。當他終於見到聯合國特使皮科(Giandomenico Picco)時,他只是說:「謝謝你讓我重獲自由!」一句簡單的話,卻道盡千言萬語。因皮科曾冒著生命危險,在危機四伏的談判中,為麥卡錫和其他人質爭取重獲自由的機會。
上帝的憐憫
在一個寒冷的冬夜裡,有人故意拋擲一塊大石頭,砸破一個猶太小孩的臥室窗戶。那個窗台擺設了大衛之星,以及猶太宗教儀式所用的燭台,表示這戶人家正在慶祝哈努卡節,也就是光明節。這個小孩住在美國蒙大拿州的比靈斯城,當時城裡有好幾千人,包括許多基督徒,都以憐憫回應這充滿仇恨的舉動。他們對猶太鄰居受到的傷害與恐懼感同身受,於是許多人都在自家的窗戶貼上燭台的圖片。
生活中的煙火
在跨年夜,當高空煙火在全球大小城鎮點燃時,也伴隨著爆炸聲響。製造商說,這響聲是有目的的,因為閃光的煙火本來就是要打破平靜的氛圍。多發型煙火的響聲最大,尤其是在接近地面時爆開,響聲更是震耳欲聾。
言語溫和
我在臉書上跟人爭論,這實在是不智之舉。是什麼讓我認為自己有義務在熱門話題上「糾正」一名陌生人?特別是針對一個會導致分裂的議題。爭論的結果是帶怒氣的言語、受傷的心靈(至少我感覺受傷),以及失去為耶穌作見證的機會。這就是「網怒」的綜合結果。「網怒」就是指人們常常在部落格圈中所發出的憤怒言辭。正如一位倫理專家所說,人們往往誤把這股憤怒,歸結為談論公共議題的方式。
化解衝突
在知名的荷蘭科學家亨德里克·勞倫茲(Hendrik A. Lorentz)的葬禮上,愛因斯坦於致詞時,並未提及他們在科學方面的歧見,反倒讚揚勞倫茲這位備受敬愛的物理學家,寬大仁慈且以謙遜公正待人。愛因斯坦說:「大家都樂於跟隨他,因他們感受到勞倫茲不會支配人而是儘量幫助人。」
樹語者
有人將托尼·里努多(Tony Rinaudo)稱為「樹語者」,其實他是澳洲世界展望會(World Vision)的植樹者。身為一位宣教士兼農學家,他投入三十年的努力,在非洲撒哈拉以南的薩赫勒區域,防止森林濫伐,藉此傳揚耶穌的福音。
洗衣日
在美國,有位查德牧師開車經過教會附近的低收入社區時,看到這些「鄰舍」的需要,便開始為他們禱告,希望能為他們做點事。他發現那裡開了一間小小的自助洗衣店,就停車走了進去。店裡擠滿了顧客,其中還有人為了要使用乾衣機,開口向他要一枚銅板。這個微不足道的請求給了查德靈感,開始了每週一次的「洗衣日」。他鼓勵會友捐贈銅板及洗衣粉給洗衣店,與顧客一起禱告,並資助店主增添洗衣設備。
面對批評
嚴厲的話會傷人。所以我一位得獎的作家朋友,在面對批評時,常感到萬分糾結不知如何回應。他的新作品獲得五星評價和一個重要的獎項,但一位頗具聲望的雜誌審稿人一面讚揚他的書寫得很好,卻又明褒暗貶地給了嚴厲的批評。這位作家轉而向朋友求助:「我該怎麼回應呢?」
看見什麼?
作家馬克·吐溫指出,我們在生活中所看見的以及我們如何看待它,都會直接影響我們的下一步,甚至會影響我們人生的結局。他說:「當你的想像力失去焦點時,你就不能相信你眼睛所看到的。」