長生不老?
瀏覽新聞網站的討論區有一定的風險,但有時也挺有意思。有篇訪問報導談到一位百萬富翁想要長生不老。在討論區裡,有人引用了馬太福音16章25節留下這一段話:「『凡要救自己生命的,必喪掉生命;凡為我喪掉生命的,必得著生命。』—耶穌。」針對這則留言,一名網友說:「不是有一本關於耶穌的書嗎?」另一名網友回應說:「沒錯,是有一本,虛構的啦!」
瞭解和愛他
西方醫學之父希波克拉底(公元前460-375年)將醫學從迷信帶入實證和觀察的領域,但他從未忽略患者是個活生生的人。他說:「瞭解生病的是個什麼樣的人,遠比知道這個人生了什麼病更重要。」
正面的回應
塞巴斯汀·榮格(Sebastian Junger)是美國戰地記者兼作家。他在年輕時走訪美國各地,並寫下所見所聞。在1980年代的某一天,他來到佛羅里達礁島群,走進一個洗手間,看見牆上都是充滿仇恨憎惡的塗鴉,而且大多針對古巴移民。但其中有一段留言引起他的注意,顯然出自古巴人的手筆:「感謝上帝,這個國家其餘的人都很熱情又有愛心,在1962年歡迎我來!」榮格提到:「在那間男洗手間的牆上,我看到了美國最糟糕的一面,也看到最溫暖的一面。」
閃光燈記憶
在1941年的初冬,北方鄉間的小教堂裡的主日崇拜剛結束後,我爺爺繼續留在教堂與人交談,而我父親和叔叔、姑姑先走路回家。後來,當我爺爺踏著積雪走回山坡上的農舍時,卻是淚流滿面。他剛得知珍珠港被轟炸,他的兒子們(包括我父親)都要上戰場。這一幕,我父親始終記憶猶新。
絕望中的祈禱
查爾斯患有憂鬱症,儘管他有一個愛他的家庭,他還是覺得非常孤獨。他說:「撐起這個家的沉重壓力讓我不堪負荷,我甚至想要結束自己的生命。」或許這會令有些人感到驚訝,因為查爾斯是一個基督教事工的領袖。
得著喜樂
佩妮是一名照顧臨終病人的護士。她在部落格中,提到了她從臨終者口中聽到的各種遺憾。其中包括「我真希望以前沒那麼拼命工作」和「我希望以前和朋友保持聯絡」。或許最耐人尋味的是「真希望我讓自己過得快樂一點」。
不公平的人生
在查爾斯·狄更斯的經典小說《孤雛淚》(Oliver Twist)裡,體弱多病的奧利弗出生在一個濟貧院,一個以壓榨貧民而惡名昭彰的機構。奧利弗一出生就成為孤兒,最後受不了虐待而逃跑。經歷一連串奇妙的轉折,他成為一筆可觀財富的繼承人。作者狄更斯喜歡圓滿的結局,他讓每個傷害過奧利弗的人都接受正義的制裁或者悔過自新。壓迫奧利弗的那些人都自食其果,但奧利弗卻「承受地土」。如果人生的結局都像狄更斯的小說所描述的那樣圓滿,那是多麼美好啊!
看見並服事
來自倫敦的律師亞歷山大·麥克林(Alexander McLean)在接受採訪時談道:「有時我們一旦看到某些事,就再也無法視而不見。」他在18歲時前往烏干達,參與監獄及臨終關懷的工作。他在那裡看到無法視而不見的場景:一個老人無助地躺臥在廁所旁邊。麥克林照顧他五天,直到他去世。
走這邊!
在美國猛瑪洞穴國家公園裡,三個衝勁十足的男孩在地底下廣大複雜的曲徑洞穴裡四處亂闖,他們的叔叔法蘭克與他們同行。法蘭克非常熟悉此地,是探索洞穴的老手。他知道哪裡是凹坑和危險區域,不斷對他們三人呼喊:「孩子們,走這邊!」但三個少年卻只顧探險,離法蘭克越來越遠。
絕望中的盼望
愛琳和耀仁的女兒潔恩出生幾個月後,就被診斷患有愛德華氏症,情況看似絕望。醫生評估潔恩最多只能活幾天或幾週,無情地說:「治療她並無多大意義。」但愛琳說:「我對潔恩有更大的盼望。」於是愛琳和耀仁把潔恩帶回家,愛她,並且向上帝禱告。
唱新歌
美國雕塑家薩賓·霍華德(Sabin Howard)於2024年完成一個栩栩如生、血淚交織的雕塑作品《士兵的旅程》。在這約18米長的浮雕上,霍華德雕刻出38個立體青銅人像,生動描繪第一次世界大戰期間一個士兵的生涯。霍華德依序刻劃出士兵與家人心碎地告別,出發時的意氣風發,以及戰爭的恐怖場景。最後我們看到士兵退伍返鄉,他女兒凝視著他翻轉過來的頭盔,預見了第二次世界大戰的到來。
母親的回顧
美娜是三個孩子的母親,她說:「我根本就不喜歡母親節。因為這個節日會讓我想起,自己是個很糟糕、很失敗的母親。」