在真理中
幾年前我參加了一場婚禮,新郎和新娘來自不同的國家。文化融合確實是件美事,但婚禮中卻混雜了基督教傳統及多神教的宗教儀式。
最後致意
在擔任直升機駕駛員為國服務二十年後,詹姆士返鄉任教以服務社區。但他仍懷念開直升機執行任務的日子,因此他去當地一家醫院工作,負責駕駛直升機載送病患,直到遲暮之年。
慎思明辨
妻子在電話中對我說:「聽!院子裡有一隻猴子!」她拿起話筒讓我仔細聽,還真像是猴子的聲音。這事有點蹊蹺,因為離我們家3000公里以外才會有野生猴群出沒。
莫問出身
有時為了瞭解對方,我們會詢問對方的出身或家庭背景。但對我們許多人來說,答案也許相當複雜。有些時候,我們並不想讓人知道所有的細節。
被人藐視
蘇珊娜.西伯(Susannah Cibber)是18世紀知名的歌手。然而,她的婚變醜聞也是眾所皆知。因此,當1742年4月韓德爾的清唱劇《彌賽亞》於愛爾蘭都柏林首演時,許多觀眾並不贊成由蘇珊娜擔任獨唱。
家書
美國新兵遠離家鄉,為參加二次大戰而進行基本訓練,在面對種種的挑戰之際,他們用幽默感和寫信來減壓。有個年輕士兵所寫的一封家書,誇張地描述了接種疫苗的過程。他寫道:「兩位軍醫拿著魚叉追趕我們,抓住我們,將我們釘在地板上,兩隻手臂一邊一個魚叉。」
別像雜草
父親一邊拿鋤頭給我,一邊對我說:「任意滋長的植物就是雜草。」家中的豌豆園冒出一株玉米苗,我雖然想要保留下來,但一生務農的父親卻要我鏟除它。這株玉米苗只會影響豌豆的生長,並奪取豌豆所需的養分。
消除隔閡
有大批難民入住我們的社區,讓社區的教會人數驟然增長,但也帶來不少挑戰。教會會友要學習如何接納這些新成員,讓他們適應陌生的文化、新的語言和不同的敬拜方式。這些新的變化都可能會帶來一些不愉快。
專家怎麼說?
曾有位專欄作家寫道:「專家的預測總是錯得離譜。」綜觀近代歷史,你會發現他說的是對的。例如,偉大的發明家愛迪生曾宣稱,有聲電影絕對不可能取代默劇。在1928年,汽車大王亨利.福特也宣稱:「人類已變得太聰明,因此不可能再有戰爭發生。」還有許多來自「專家」的預測,結果也都被證實錯得離譜。顯然,即使是天才也不可靠。
釣魚
安德魯在海邊遺失了手機,他認為應該是找不回來了。然而,大約一個星期過後,有個漁夫打電話給他。那個漁夫從重達11公斤的鱈魚肚子裡,將安德魯的手機取出來,經過晾乾、手機恢復功能之後,便用手機與安德魯取得連繫。
領我回家
有一年聖誕節,我因工作而到了偏遠的黑海地區。那天,我頂著強烈的寒風,步履維艱地從工作地點走回住宿的房間。那時候,我迫切地想念那溫暖的家。
迎接聖誕
聖費爾南多市位於菲律賓呂宋島的邦板牙省,這座歷史悠久的城市主辦的巨燈節(Giant Lantern Festival),以典型的菲律賓聖誕傳統燈飾星形燈籠(paról)聞名。才華洋溢的藝術家以簡單的竹子、彩紙和蠟燭,創造出令人嘆為觀止的星形燈籠慶祝基督的降生。
旅居世界各地的菲律賓人,也將這個聖誕傳統帶進了城郊的社區、市區商店和公寓大樓 。甚至在菲律賓最偏僻的村莊,在最簡陋的高腳屋內,都可以看見星形燈籠閃爍的光芒。縱然環境不同、這些燈籠的造型也彼此迥異,但歡慶聖誕的氣氛卻是一樣的。
很久以前,在伯利恆的山丘上,有些留在野地的牧羊人,看見天使向他們顯現。「忽然,有一大隊天兵同那天使讚美上帝說:『在至高之處榮耀歸與上帝!在地上平安歸與祂所喜悅的人!』」(路加福音2章13-14節)
星形燈籠代表著伯利恆之星,引領那些帶著禮物的博士來朝見世界之光。不論是富裕的博士,或是無家可歸的牧羊人,都同樣能看見這道真光。正如先知曾預言說:「住在死蔭之地的人有光照耀他們。」(以賽亞書9章2節)