兩人比一人好
在1997年的夏威夷鐵人三項錦標賽中,兩位女選手奮力站起來,步履蹣跚地走向終點。她們已筋疲力盡,仍堅持前進,途中希恩(Sian Welch)撞上溫蒂(Wendy Ingraham),兩人雙雙跌到。她們掙扎著再站起來,但在離終點線只有20公尺時又跌倒了。於是溫蒂開始爬行前進,群眾都為她喝采,接著希恩也跟著爬行,群眾更是大聲地加油打氣。溫蒂首先爬到終點,倒入支持者向她伸出的手臂中,成為第四名,但她隨即轉過頭,向同樣跌倒的選手希恩伸出援手。希恩爬行向前,朝溫蒂伸出她疲憊的手臂,藉著溫蒂的一臂之力,越過終點線,在群眾的歡呼聲中成為第五名!
艱難時期
我蜷縮在躺椅上,身心靈都疲憊不堪。我們一家人跟隨上帝的帶領,長途跋涉從西部的加州搬到中部的威斯康辛州。抵達之後,我們的車就故障了,以致兩個月無車可用。我丈夫不得已而做了背部手術,無法行動自如,而我又有慢性疼痛,致使我們無法儘速安頓下來。雖是搬新家,但房子過於老舊,需花一大筆經費整修。家中的老狗健康情況不佳,而初來乍到的幼犬,雖帶給我們很多歡樂,但養一隻充滿活力的小毛球,所需的精力實在超過預期。這些情況使我意志消沉,不禁思想,走在崎嶇難行的道路上,如何能有堅定的信心呢?
最大的奧秘
在我相信耶穌之前,雖然經常聽到人傳講福音,但我總是搞不清楚耶穌的身分。因為聖經說,只有上帝能赦免人的罪,那麼耶穌怎能赦免我的罪呢?直到我讀了神學家巴刻(J. I. Packer)所寫的《認識神》之後,才知道對此感到困惑的大有人在。巴刻認為,對許多非信徒來說,「基督教真正驚天動地的宣言,是拿撒勒人耶穌是神成為人……全然是真神,又全然是真人。」然而,這卻是讓全人類得到救贖的真理!
暗中行善
金玲在與絕症對抗期間,每個月都會在門口看到一個裝著百合花、粉紅鬱金香和黃色水仙花的玻璃花瓶。在過去的七個月裡,一位匿名的基督徒每個月都會透過花店送鮮花給她,向她表達關懷。美麗的花束還附帶一張紙條,上面寫滿鼓勵她的聖經經文,署名為「愛妳的,耶穌」。
信心的行為
在南加州,有個小教會的基督徒以實際的行動向人展現上帝的愛。他們聚集在當地的一家自助洗衣店,為經濟拮据的居民洗衣服,回饋社會。他們一起清洗和摺疊衣服,有時還為這些受助者提供熱食或日用品。
祂掌管時間
魯益師在《返璞歸真》一書中提到:「幾乎可以確定的,是上帝不在『時間』內。祂的生命不是由一刻繼另一刻構成。要是今夜十點半有一百萬人向祂祈求,祂用不著在我們叫做十點半的那個小小片斷時間中來聽大家的禱告。十點三十分,以及自有世界以來的每一刻,對上帝來說,都是『現在』。」等待的時光常令人感到漫無止盡,但如果我們學會信靠上帝這一位永恆時間的創造者,就能瞭解我們脆弱的生命在祂手裡十分穩妥。
衷心感謝
在為兒子沙維爾預備第一次的工作面試時,丈夫艾倫為他準備了一些感謝卡,好讓他在面試後送給未來的僱主。艾倫還扮演面試官的角色,以他當經理幾十年的經驗問了沙維爾一些問題。演練過後,兒子將幾份履歷放進文件夾中。艾倫仍不忘叮嚀兒子記得要帶感謝卡,兒子笑著說﹕「我會的,一張誠摯的感謝卡能使我在眾求職者中顯得與眾不同。」
堅守盼望
我的朋友被診斷出罹患癌症時,醫生勸她開始安排後事。她打電話給我,淒然淚下,說她放心不下丈夫和年幼的孩子,於是我請我們都認識的弟兄姐妹迫切為她禱告。不久後,另外一位醫生鼓勵她切勿放棄希望,並保證他的團隊會竭盡所能地幫助她,這令我們深感欣喜。雖然有時她的情況艱苦難熬,但她仍定睛仰望上帝而不看眼前的困境。她堅持下去,從不放棄希望!
大能勇士
十八歲的艾敏經常在社交媒體上談到對耶穌的信仰,但有人卻批評她的喜樂和對耶穌的愛,有人對她作出人身攻擊,取笑她的外表,還說她愛上帝是因為愚笨。即使這些惡意中傷的言詞令艾敏心靈受創,但她仍因愛耶穌和愛人,繼續以剛強的信心傳揚福音。有時候,別人的評論也會讓她質疑自己的身分和價值,但這時她就會尋求上帝的幫助,為迫害她的人禱告,默想聖經的經文,並倚靠聖靈所賜的勇氣和信心,恆久忍耐。
填上你的名
在一本兒童聖經故事書中,作者邀請孩童以一種深刻的、個人化的方式與上帝互動。她在書中的每則聖經故事結束後,附上一封從上帝來的短信,一開頭就預留一塊空白處,讓孩子們填上自己的名字。這讓孩子們明白,聖經的真理是與自己有關,而不是一本故事書。他們也會知道上帝想與他們建立關係,上帝會藉著聖經跟祂深愛的兒女說話。
你所做的
魯益師在《驚喜之旅》(Surprised by Joy)一書中,坦承自己33歲時才信主,他說當時自己並不情願,「又踢又踹,拼命掙扎,滿腹怨憤,兩眼四處搜索,尋找機會逃脫」。雖然魯益師心中有所抗拒,有軟弱又面對各種障礙,上帝仍將他轉變為一個勇敢且富創造力的護教家。他寫下具說服力的散文和小說,傳揚上帝的真理與慈愛。至今他逝世超過55年,但仍有許多人閱讀、研究和分享他的著作。他的生命反映出他的人生哲學,就是「追求目標或夢想,永遠都不嫌晚」。
以善勝惡
田徑選手傑西·歐文斯(Jesse Owens)深受虔誠愛主的雙親所影響,也成為一位信心堅定的基督徒。在1936年的德國柏林奧運會,歐文斯是美國隊中少數的非裔美籍運動員。他在仇恨其他種族的希特勒和納粹黨面前,勇奪四面金牌,並與一位德國運動員魯茲‧朗(Luz Long)成為朋友。在當時納粹氛圍濃厚的情況下,歐文斯仍活出基督信仰,進而影響了魯茲的生命。後來魯茲寫信給歐文斯說:「記得我第一次在柏林和你說話的時候,那時你正跪在地上,我知道你在禱告……我想,我也會相信上帝。」