上帝留下的記號
當我那成年的兒子面臨困境時,我提醒他,當年他父親失業時,上帝不斷看顧和供應我們的需要。我也講述在我母親不敵白血病而過世時,上帝如何堅固我們家並賜下平安。我還特別提到聖經許多印證上帝信實的事蹟,向他保證上帝必會信守承諾。我帶領兒子回顧過去上帝在我們家留下的記號,提醒他無論處在高山或低谷,上帝總是信實可靠。無論我們在痛苦或歡樂中,上帝的同在、慈愛與恩典都充足有餘。
上帝知道
剛剛搬到新的城市,美寶七歲的兒子奇恩正為參加新學校的夏令營做準備,但他顯得焦躁不安。美寶鼓勵他,並告訴他自己知道轉換環境的難處。但是某天早晨,奇恩反常的暴躁似乎到達巔峰。美寶憐惜地問他:「孩子,你在煩躁什麼?」奇恩盯著窗外看,聳聳肩說:「我也不知道,只覺得心好亂,說不清楚!」
與上帝同工
比爾·阿什(Bill Ashe)在1962年訪問墨西哥期間,幫助一家孤兒院修理風車手動水泵。15年後,比爾創立一個非營利機構,因他渴望藉由為貧困的村莊提供清潔的水來服事上帝。他說:「上帝喚醒我,要我把握機會與有同樣負擔的人同工,為貧困的農村居民提供安全的飲用水。」後來,有數千位來自100多個國家的牧師和宣教士提出要求,比爾才知道全球還有許多人需要安全的飲用水,於是他邀請其他人參與這項事工。
彰顯憐憫
我的怒氣沖天,因一位女同事一直欺壓我,埋怨我,還在背後說長道短。我要每個人都知道她的所作所為,恨不得她也能嚐到被人欺凌的滋味。我怒氣上升,頭痛欲裂,就連太陽穴也刺痛不已。當我懇求上帝使我的頭痛消失時,聖靈就光照我,令我深省:我怎能一邊祈求上帝釋放我,卻一邊想著報復對方?如果我相信上帝會看顧我,為何不讓上帝處理這個情況?我知道受到傷害的人也常會去傷害別人,所以我求上帝幫助我原諒這位同事,並努力與她和好。
暗夜真光
一場暴風雨穿過我們的新市鎮,留下濃濃的濕氣和陰霾的天空。傍晚,我帶著愛犬卡莉去散步。想到我們舉家千里迢迢搬遷至此,但所面對的挑戰卻越發嚴峻,實在令我心情沮喪,因為太多事遠不及我們原本的盼望和期待。我放慢腳步,好讓卡莉能聞一聞草的味道。此時,我聽見我們家旁邊小河潺潺的流水聲,又看到岸邊簇簇的野花上盤旋著點點螢光。啊!螢火蟲!
根深蒂固的信仰
在美國紐澤西州的巴斯金嶺長老教堂旁邊,矗立著一棵傲然挺立了六百多年的老橡樹,直到最近才被砍除。在這棵橡樹最茂盛的時期,枝幹蜿蜒伸展既高且寬。涼爽的微風吹拂綠葉和橡子,陽光穿透枝幹縫隙,在樹冠的陰影下映照出閃爍的光芒。然而,真正讓人讚嘆的乃是這棵樹埋藏於地面下的根部系統:橡樹的主根垂直生長,以確保得到足夠的營養供應。主根又從水平面延伸出大量的支根,以提供橡樹生長所需的水分和養分。根部系統通常比樹木本身更加錯綜複雜,同時也是樹木的生命線和穩定樹幹的錨。
歡喜快樂
新的學年開始了,14歲的傑克每日下午搭校車回家,都會開心地跳下車,沿著他家的私人車道跳著熱舞。他的母親還拍下他放學後的熱舞短片並和大家分享。傑克跳舞是因為他享受生活,希望自己的每個動作都能傳遞歡樂。有一天,社區裡的兩位清潔隊員也忙裡偷閒,和這個感動別人共舞的少年一起踏步、旋轉和搖擺。這三個人所展現的,是真誠且動人的喜樂所帶來的力量。
月亮的創造者
在太空人將阿波羅「鷹號」登月艙降落在月球表面的靜海後,尼爾·阿姆斯壯(Neil Armstrong)說:「這是一個人的一小步,卻是人類的一大步。」他是第一個在月球上行走的人。隨後還有其他太空人登上月球,包括「阿波羅計畫」最後一次任務的指令長尤金·塞爾南(Gene Cernan)。他曾說:「我在這裡,而地球就在另一端,充滿了生機、令人讚嘆不已,我覺得地球實在太美,她的存在絕非偶然,一定有一位比你我更大、更有能力的神存在。」這些人身處太空深處以獨特的視角看地球,深切地體會到與浩瀚的宇宙相比,自己是如此渺小。
永恆的愛
多年前,當時兒子才四歲,他送了我一個木製的心形裝飾品,在那個裝飾品的中間寫著兩個字「永遠」。他說:「媽咪,我永遠愛妳!」我感動地抱著他,說:「我更愛你!」
一同讚美!
每天下午3點16分,雪莉的手機鬧鐘鈴聲都會準時響起,那是她休息片刻,讚美上帝的時間。她會感謝上帝並頌揚祂的美善,即便她一整天都與上帝交談,但她仍喜愛這特殊的時刻,因為這提醒她要為著與上帝的親密關係來感恩。
上帝更寶貴
多年前,母親曾被基督徒的批評所傷害,所以當我決心跟隨主時,她感到怒不可遏。她氣憤地在電話裡說:「所以現在妳也要來批判我是嗎?妳有什麼資格?」她掛了電話之後,整整一年都拒絕和我說話。我難過不已,但我終究明白,相較於任何我最珍惜的人際關係,我和上帝的關係更為重要。每當她拒絕接我的電話時,我就為她禱告,並且祈求上帝幫助我可以好好愛她。
又是禱告時刻
我把車子駛入屋前的停車位,向我的鄰居迷雅和她的小女兒莎莎揮揮手。多年來,我和鄰居迷雅時常一起傾訴彼此的難處,莎莎已經習慣我們這種本是偶遇最後變成一起禱告的相聚。迷雅和我說話時,莎莎就在旁邊玩耍,她爬上前院中央的大樹,將雙腿懸在樹枝上。過了一會兒,莎莎跳下來跑向我們,抓著我們的手,開心地說:「又是禱告的時候啦!」即使年幼如她,似乎也明白禱告對我們的友誼有多麼重要。