我們當中,許多人都想固守安全和熟悉的現狀,擔心任何的改變會震撼我們的世界。然而,稍後我們才發現,正因為我們被迫改變,才能得到如此美好的福分。掃羅正是如此!他怎麼也沒想到自己會來到人生的交叉路、會遭遇危險、要走上這宣教的路程,並在旅程中得到許多新朋友的支持。
分享福音,是我們與他人之間最重要的對話。而分享的方式與分享完整的內容同樣重要。要傳遞這改變生命的信息,意味著我們要成為眾人謙卑的僕人,要瞭解對方所擔心和關切的事,並要有創意地找到一扇敞開的門,向他們表明,耶穌基督就是他們所要尋找的答案。然後,我們就可以分享福音:我們因為罪而與上帝隔離,但耶穌已經為我們成就了一切,讓我們可以與上帝和好。
人生不如意事十之八九,在大多數的情況下,我們都能夠調適自己,隨遇而安。但是,當我們最大的夢想、最迫切的期待破滅時,我們該怎麼應對呢?有時,上帝會對我們說「不」,而我們卻不明白為什麼,也得不到解釋。作者霍薛頓(Sheridan Voysey)和妻子茉琳(Merryn)走過夢想破滅的曠野。這段歷程讓他們更認識了自己,也更認識上帝。而且,他們也明白,上帝的「不」未必就是最終的結果。
有些人想要的是沒有十字架的基督信仰,因為他們認為十字架不但血腥還讓人感到噁心。有些人的基督信仰則不包括復活,因為復活太神祕、超自然,令人不可思議,更無法以科學觀點來解釋。復活可說是違反了理性主義者的認知和感受,當然沒有任何知識分子會相信這樣的事。
忠貞不渝、白頭偕老的婚姻生活,往往比訂婚的男女們所相信的更好。婚姻揭開了戀愛的面紗,還我們本來的面目,這時,我們會感到幻滅和失落。然而,即便如此,那些相互關愛、令人心醉神迷的浪漫情懷,並非註定要隨風飄逝。在當今這個號稱兩對夫妻就有一對離婚的世界裡,婚姻仍然是一件值得冒險的事。當然,要能看見美好的婚姻關係的真面目,我們需要檢視自己對婚姻的期待、踏入婚姻的動機,以及我們對上帝的信心。
有些人諷刺地開玩笑說,色情作品的最大危害也只不過像是被紙張割傷那樣。他們真是大錯特錯了。色情可不是無關痛癢的罪惡,事實上,整個社會、婦女、婚姻關係,以及涉及色情作品的人,都深受其害。
在一片翠綠的高原上,牧者安然牧放著羊群,這幅畫面讓人心曠神怡,哪怕是心境最煩躁的人也能感受到悠然的平靜。原因也許在於這幅圖像所傳遞的意境── 那些既無助,又無防禦能力的動物學會倚靠牧者,並能夠在他的看顧中盡情地吃草。
活出基督的生命到底是什麼意思呢?根據牧師兼作家雷‧史帝曼所言:其意義不是要努力活出耶穌的教導或是效法耶穌的榜樣,而是與耶穌建立改變生命的關係,這關係是我們生命的核心。這本小冊子摘錄自雷‧史帝曼的暢銷書《真正的基督徒生活》(Authentic Christianity)。史帝曼在書中特別向我們說明,使徒保羅如何清楚認識到他生命力量的來源,又如何運用它來激勵他人。
耶穌是教會的創始者。因此,我們需要一個能讓我們體會耶穌真實同在的教會,猶如當年的猶太人與祂同走加利利塵土飛揚的道路。然而,我們永遠找不到像耶穌那麼完美的教會,也沒有任何教會具有耶穌那樣的能力。所以我們需要尋找的,是以耶穌的眼光看人的教會。
艾撒克·阿西摩夫(Isaac Asimov)是美國波士頓大學的生化學教授,也是一位作家,著述編撰的書籍達五百多本。他曾這樣說過:「當前,最令人感到悲哀的是,科學知識增長的速度遠超過人類智慧的累積。」在另一個場合,他還說:「有人認為,知識若帶來危險,我寧可不要知識。我在年輕時,就不能認同這種看法。我認為,我們必須正視知識可能帶來的危險,並且學習妥善地處理它,這才是明智之舉。」
有時候,我們的遭遇會讓我們贊同憤世嫉俗者的說法:「好心沒好報。」回首往事,我們會為人類歷史長河中的每一頁所展示的不公不義而痛心疾首。公義何在?當生活看似偏待那些不敬畏上帝的人時,我們如何保有對上帝的信心呢?在下面的內容中,柯貝爾讓我們看到,一個因目睹生活中的不公平而幾乎放棄信仰的人,如何經過一番掙扎後,重拾信心。
「種瓜得瓜,種豆得豆」是個簡單易懂的道理,就是種什麼就收什麼。正如使徒保羅在寫給加拉太教會的書信中,也曾提到:「不要自欺,上帝是輕慢不得的。人種的是什麼,收的也是什麼。」(加拉太書6章7節)