言教不如身教
相信大家都聽過「坐而言，不如起而行」或「言教不如身教」。的確，孩子不一定會聽從長輩所說的話，卻會模仿他們的所作所為。
這些話提醒我們，不光是孩子，就連成年人也會對我們所說的話聽而不聞，但卻不會忽視我們的所作所為。也就是說，我們的行為無論是正面或負面的，都會對他人造成影響。如果我們傳講基督的真理，但行為卻與此相悖，別人就會對我們所傳講的充耳不聞。相反地，當我們的行為展現基督的愛，就會帶給別人正面的影響。
聖經中有許多人藉著行為而非言語，對別人產生了影響。正如使徒行傳16章記載，在呂底亞受洗之後，她全家人也都接受了洗禮（14-15節）；在同一章提到了一個獄卒，他看到保羅和西拉在牢門被震開之後，仍然選擇留在監獄裡，因著他們的言行而全家信主（25-34節）。
我很喜歡保羅在提摩太後書1章5節所說的話，保羅肯定了提摩太的母親友妮基和外祖母羅以無偽的信心。在提摩太的一生中，時時反映出他母親和外祖母的信心，無論是在日常生活或特殊場合裡，她們的信心顯然深深影響了提摩太。
我們如何生活至關重要，不僅影響我們自己、我們與上帝的關係，也影響那些觀察我們的人。人們不一定會聽從我們所說的，但他們肯定可以模仿我們所做的。
我們可以藉著參與各種群體活動影響他人。那麼，我們在與他人互動時，如何發揮自身正面的影響力，以尊榮耶穌呢？以上的專題文章以及12月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
先尋求上帝
美國中西部的一所大學透過社交媒體聯繫了我丈夫，於是他就遞交了求職申請。我丈夫說：「若我們不該去，上帝會關上這扇門。」但我告訴他：「上帝的帶領並非每次都是這樣，有時祂也要我們分辨是否該做這樣的決定。」
過後，我們各自為此事禱告，討論其中利弊。不到一個月，我們就搬家了。雖然我很想念原本的住處，也覺得這次搬遷沒什麼意義，但我知道，那時上帝要我們到這個新的地方。
多年來，我們經常會做在當下看似沒有意義的決定，事後卻證明，確實需做這樣的決定，才能達成上帝對我們所訂的計劃。但是，這些決策的過程並不在於我們。
雅各書的作者提到，我們的信心將會經過試煉（1章2-3節）。他介紹了一個久經考驗的決策過程，既能尊榮上帝，又能培養忍耐（4節）。若我們缺少智慧，就應當「求那厚賜與眾人、也不斥責人的上帝」（5節）。我們禱告時，要「憑著信心求，一點不疑惑；因為那疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰」（6節）。若我們疑惑，就是懷疑上帝的信實和美善，在信靠祂和相信自己的能力之間搖擺不定。
我們邁向智慧增長和靈命成熟的第一步，就是在做各種大、小決定時，都尋求上帝的引導。當我們倚靠聖靈所賜的勇氣和信心，順服上帝的帶領，我們就會發現，上帝總會按照聖經所說的，以祂完美的計劃和步調來供應我們。
試圖理解上帝對我們的生命所訂的計劃可能會令人感到困惑。那我們要如何做討祂喜悅的決定呢？以上的專題文章以及11月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
真正的北極星
在我十多歲時，凱德一直是我的楷模，是我的北極星。事實上，他是大學籃球校隊裡的明星（我也打籃球）。但凱德不僅是明星，他的言行舉止和待人接物都使我深得激勵，他處處都展現出基督的愛和生命。
想起凱德，就讓我想到信心增長和成熟的具體表現。在彼得後書中，使徒彼得勾勒出靈命成熟的樣貌：
1.建基於耶穌。一個具備成熟信心的人清楚知道，是上帝的「神能」和「應許」幫助我們活出榮耀祂的生活（彼得後書1章3-4節）。祂的靈提供我們的需要，使我們能如夜空中的星星一樣為祂發光（腓立比書2章15節；另參閱約翰福音3章6節；哥林多後書5章21節；彼得前書1章22-23節）。祂的靈吸引我們謙卑地與基督同行，並對祂所做的一切充滿感恩。
2.體現在生活中。當耶穌使我們的信心成長時，這信心就會在我們的言行舉止和生活中體現出來（彼得後書1章5-9節）。我們會對上帝和祂的作為更有信心（5節），會擁有基督的品格，在磨難中有忍耐（6節），會順服地與上帝同行，愛上帝和愛人（7節），會積極地與人分享基督信仰。
假以時日，就如凱德對我的影響一樣，你我不斷增長的信心也能幫助他人為主發光。當耶穌使我們的屬靈生命愈發成熟，我們的生命所散發的光芒就會更加明亮，越來越像基督這位真正的北極星。
在基督裡信心成長並邁向靈命成熟是什麼意思？這個月我們會探討如何邁向靈命成熟，以及靈命成熟會有哪些具體的表現。以上的專題文章以及10月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
耶穌的再來
耶穌表明祂會再來，這對門徒來說是極大的安慰。在被釘十字架的前一晚，耶穌與眾門徒慶祝逾越節之後，在那樓房裡對門徒說：「你們心裡不要憂愁，你們信上帝，也當信我。在我父的家裡有許多住處；若是沒有，我就早已告訴你們了；我去原是為你們預備地方去。我若去為你們預備了地方，就必再來接你們到我那裡去；我在哪裡，叫你們也在那裡。」（約翰福音14章1-3節）
──啟示錄21章4節
我們需留意，耶穌非常肯定地說：「我⋯⋯必再來。」門徒因聽到耶穌即將離開而難過，耶穌便用這個應許安慰他們：祂必再來把祂的子民接到天父的家中。對於在世上陷於焦慮和恐懼的人來說，確知自己有個永恆的天家能使他們擁有極大的盼望。約翰對這個新家有生動的描述：「我聽見有大聲音從寶座出來說：『看哪！上帝的帳幕在人間。祂要與人同住，他們要作祂的子民；上帝要親自與他們同在，作他們的上帝。上帝要擦去他們一切的眼淚。不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。』」（啟示錄21章3-4節）
耶穌的再來將會呈現上帝完美的同在，解決犯罪的後果，並讓所有悲痛和哀傷的人得到安慰，因為祂已解決一切痛苦的根源。
聖經告訴我們，這個世界正朝向令人驚恐卻榮耀的結局。我們要如何看待末世，又如何按這結局塑造現今的生活呢？以上的專題文章以及9月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
實踐真實無偽
就像一件無價的藝術品接受真偽鑑定一樣，我們都渴望被人視為真實無偽。身為基督徒，有時我們會因為壓力而想隱藏生命中的不完美。其實，要在我們的言行上活出真實無偽，就必須先意識到自己有軟弱，需要饒恕。這能讓你我活出真實的自己，因我們的軟弱能榮耀上帝奇妙的恩典。
我們應該如何實踐真實無偽呢？
求上帝打開我們的眼。我們可以像詩人那樣禱告說：「上帝啊，求祢鑒察我，知道我的心思；⋯⋯看在我裡面有什麼惡行沒有。」（詩篇139篇23-24節）
以謙卑悔罪的心回應。在路加福音18章中，那個法利賽人自以為義，但那名稅吏卻憂傷悔罪地說：「上帝啊，開恩可憐我這個罪人！」（13節）耶穌說，那名稅吏回家後已經被上帝看為義了（14節）。
在上帝的恩典裡歡喜。保羅親口證實上帝說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全」（哥林多後書12章9節）。承認自己的軟弱和罪，會引領我們向上帝祈求赦免，讓聖靈改變我們的生命，使我們越來越像基督。
追求誠實正直。以真誠待人，即使這可能會改變別人對我們的看法。與其說話取悅人，不如先立志討上帝的喜悅，因上帝察驗我們的內心（帖撒羅尼迦前書2章4節）。
要活出真實無偽的生命可能會面對受挫和羞辱。但當你我倚靠上帝的幫助如此行時，就能讓上帝得榮耀，別人也會看到我們真實無偽的信心。
我們應如何更坦然地正視自己的掙扎和失敗呢？以上的專題文章以及8月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
多重管道，豐富恩典
多年前，我參加了一個教牧研討會，看到了許多信徒發揮屬靈恩賜所帶來的美好影響。當時，主領的牧師運用他的教導恩賜，啟發和引導數百位參加者。但還有許多人也參與了服事，他們或在台前或在幕後，都發揮了樂意接待、慷慨大方的恩賜，以帶領唱詩、禱告，或在行政及其他方面來激勵所有參與者。兒童、少年、青年和年長者都一起合作，以喜樂的心彼此協助。因為許多人都願意服事，使得眾人能同享豐富的恩典。
成為上帝恩典的管道。這是看待屬靈恩賜的最佳方式！上帝藉著你我的恩賜，在這世上和教會中，以各種不同的管道傳遞祂的恩典。所以彼得說：「各人要照所得的恩賜彼此服事，作上帝百般恩賜的好管家。」（彼得前書4章10節）
在新約聖經其他提及屬靈恩賜的經文中（參閱羅馬書12章3-8節；哥林多前書12章27-31節），彼得的這番教導可說是屬靈恩賜的入門課程（彼得前書4章10-11節），其內容簡單清晰，並點出了基本概念。一切屬靈的恩賜都是上帝所賜，祂按自己的意願分派恩賜，而教會的成員（即基督的身體）領受了這些恩賜，也成為傳遞恩典的管道。
上帝賜下的恩典是如此多樣、廣泛和豐富，祂用許多管道和各樣恩賜幫助我們在基督裡長大成熟。願我們都能使用所領受的恩賜來榮耀上帝，彼此服事！
每位基督徒都藉著聖靈的工作而領受了屬靈的恩賜。當我們將這些恩賜用於服事信徒和眾教會時，會是什麼情況呢？以上的專題文章以及7月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
因基督而分別出來
現今人們經常對聖潔一詞有所誤解，部分的原因是有時人們會以諷刺口吻說：「這個人自以為比別人更聖潔！」這是指一個人覺得自己在道德上高人一等的傲慢表現。那麼，對基督徒來說，為何瞭解聖潔的意義如此重要呢？
在新約和舊約中，「聖潔」（希伯來文qodesh；希臘文hagios）包含的意思是「分別出來被上帝所用」，就是為了上帝和祂的旨意而過著與世人有所不同的生活，如此一來，聖潔便會帶來純潔的生命和益處。
那麼，在現實生活中，什麼是「分別出來」呢？我們可以在羅馬書12章1-2節找到答案，保羅說：「所以弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的；你們如此事奉，乃是理所當然的。不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們察驗何為上帝的善良、純全、可喜悅的旨意。」
在這裡，我們留意保羅描述信徒蒙召之後的生命特點：是活祭、是聖潔的、討上帝喜悅、不效法這世界、思想更新，並且明白上帝的旨意。
然而，要活出這樣的生命，我們是無法憑自己的力量、智慧或能力而達成的（第一世紀的法利賽人也是如此）。唯有讓上帝藉著聖靈在我們心中動工，我們的行事為人才能像這位聖潔的救贖主。
為了上帝而與眾人有所分別是什麼意思？這個月，我們會探討何謂像上帝那樣聖潔。以上的專題文章以及6月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
屬靈爭戰的勝利
在屬靈爭戰中獲勝的五條聖經原則：
- 對上帝有信心。我們承認自己的罪並接受上帝白白賜予的救恩，就能以基督的公義站在祂面前（哥林多後書5章21節）。
- 順服上帝並抵擋撒但。儘管基督已經賜給我們勝過撒但的權柄（約翰一書4章4節），但只有在我們順服上帝並抵擋撒但時，才能夠戰勝牠。
- 小心撒但的詭計。如果我們「不曉得牠的詭計」（哥林多後書2章11節），撒但就會利用我們。
- 穿戴上帝所賜的軍裝。像穿戴全副軍裝的羅馬士兵一樣，為屬靈爭戰做好準備（以弗所書6章11-18節）。
真理的腰帶：我們的首道防線是誠實，絕不歪曲事實。公義的護心鏡：生活中任何的罪都會使我們受到撒但的攻擊。我們已獲得基督的公義（哥林多後書5章21節），應在日常生活中實踐基督的聖潔公義（哥林多前書1章30節）。信心的盾牌可「滅盡那惡者一切的火箭」（以弗所書6章16節），因為我們相信上帝的教導。救恩的頭盔，或「得救的盼望」（帖撒羅尼迦前書5章8節）可抵擋撒但帶來的挫敗和疑惑。聖靈的寶劍：聖經是對抗魔鬼最好的武器（馬太福音4章1-11節）。 - 禱告祈求。禱告是我們倚靠上帝的表現（以弗所書6章18節）。靠著基督的能力，穿戴屬靈軍裝，我們能夠贏得勝利！
我們真正爭戰的對象並不是那屬血氣的，而是那些看不見的幽暗世界及勢力。當我們努力為基督而活時，我們該如何做好備戰呢？以上的專題文章以及5月1、8、15和22日章的靈修文章都有談到這個主題。
建立群體
上帝叫我們在群體中要心存謙卑、寬容也要彼此相愛（以弗所書4章32節，5章21節；彼得前書5章5節）。我們是同在基督裡的肢體，關注的是「彼此」，而不只是「自己」。
一起服事。彼此相顧，激發愛心，勉勵行善（希伯來書10章24節）。有許多人都需要幫助，求上帝讓你知道能為別人做些什麼。與人分享一頓飯、一張卡片、一份禮物，或是你的時間；用上帝給你的恩賜，讓他人感到被重視和關心；與他人一起服事，完成上帝的旨意。
一起禱告。你們個人的重擔要互相擔當（加拉太書6章2節）。把你的需要帶到上帝面前，向祂坦承自己的軟弱能讓你與上帝建立更緊密的關係，也能讓自己和別人有機會一同見證祂在你生命的作為。
一起分享。天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了（希伯來書3章13節）。創造安全可靠的環境，讓人坦誠地分享自己的想法；用聖經話語互相勸勉、分享生命經歷，幫助彼此同成長（帖撒羅尼迦前書5章11節）。若是小組能含括不同的年齡的成員，人生體驗或感悟會更廣泛。
一起放鬆。你們要互相款待，不發怨言（彼得前書4章9節）。邀請他人到家中，輕鬆地聊天或交流。重點是要開心！可以玩遊戲，品嚐點心，或是看一部影片。
你和主內弟兄姐妹要如何花時間，學習「彼此」相愛？
我們要如何更重視群體關係？以上的專題文章以及4月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
為了他人
最近，我和一位總裁一起度過幾天。雖然他管理數十億美元的資產，但對於累積利潤或策劃收購卻興趣缺缺。相反地，在思考如何運用資產使他人受益時，他總是充滿熱忱。比如說：在發展中國家創辦高科技學校，敦促各公司給予員工各樣援助，或是用影響力改變董事會不夠光明磊落的作風。
另一位朋友是一所研究型大學的傳播總監。最近，她把我加進一個電子郵件群組，她正開展一項長期援助計劃，為一名在化療的高中女生提供援助（供應膳食、交通接送、捐贈款項）。又有一位善於探究複雜問題的朋友，深入研究了蜜蜂的驚人死亡率所帶來的危機，以及對我們的糧食供應所造成的嚴重影響。他分享一些實用的相關信息，告訴我們如何用一些簡單的方法讓蜜蜂存活，為自己和他人創造一個更健康的生態系統。
這三位完全不同的人，生活在不同的地點和人生階段，各自擁有不同技能和資源，卻為了他人的益處而願意貢獻自己的時間、精力，以及擁有的各種資產。這正是使徒彼得對我們的勸勉：「各人要照所得的恩賜彼此服事，作上帝百般恩賜的好管家。」（彼得前書4章10節）
彼得沒有提到我們應具有多少影響力、專業知識或財富，他也不在意我們的工作在社會上是居於何種地位，或是會帶來多少影響。相反地，彼得向我們保證，上帝已賦予我們每個人某些恩賜，並要我們為了他人的益處而使用這些恩賜。
何謂成為上帝所賜一切恩典的好管家？以上的專題文章以及3月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
謙卑與智慧
我的寫作水平是一流的，至少我曾經這麼認為。自小學起，我房間的牆上便掛滿了各種寫作比賽的獎牌和獎狀，這令我感到自豪，但也令我驕傲。
上了大學之後，我在寫作課的成績卻平平，得到的大多是丙等。這麼多的丙等確定了我就是這個水平。然後，在一個陰沉的秋天，我拿到一篇文章的成績，竟然是不及格。
我簡直不敢相信，強忍著淚水，佯裝沒事，但心裡卻痛苦吶喊。內心的驕傲確實會給我們帶來痛苦，正如箴言11章2節說：「驕傲來，羞恥也來。」
我頭腦一片混亂，我會不及格？教授的評語寫道：文章寫得不錯，但違背事實。這是新聞寫作課，當然不及格。
知道自己錯在哪裡之後，我在下課時感謝這位教授指出我的錯誤。隔天，我拜訪另一位教授，請他看看我的文章的缺點，並安靜坐著，看他向我展示其他人「更好」的文章。
這是謙卑嗎？這是謙卑的一種表現，能讓人得到另一個無價之寶──智慧（箴言11章2節）。心存謙卑，並不是貶低自己，而是看別人比自己強。正如雅各書4章10節說：「務要在主面前自卑，主就必叫你們升高。」
這樣改變心態會讓我們失去什麼嗎？不會。謙卑決不會讓我們受損，反而有所收穫。承認自己的短處並尋求幫助，讓我的文章很快就提高到甲等。但更重要的是，我學到一生中最寶貴的功課：只有謙卑，才能獲得智慧。
上帝阻擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人是什麼意思？這個月，我們會探討何謂謙卑，以及如何活出謙卑？以上的專題文章以及2月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
救恩的新希望
喬光被逮捕入獄後，覺得自己的人生全毀了。深沉的負罪感使他自暴自棄，甚至產生自殺的念頭。
前些日子，喬光醉酒駕車發生了車禍，導致一名少女傷重死亡。在獄中，喬光對自己造成的悲劇痛苦萬分。
在等待判決期間，喬光決定給自己一次機會。他住進了戒酒中心，希望解決酗酒的問題。在那裡，他聽到福音，並接受耶穌為救主，使他的人生有了新的方向。他明白與基督建立關係後，便能得到寬恕並與上帝和好，這讓他有了新的盼望。
後來法庭宣判，喬光因導致少女死亡而被判十二年監禁。在服刑期間，他盡其所能為獄友服務，並與他們分享耶穌的愛和寬恕的好消息。當他最終獲釋時，他要求與受害者家人見面。令喬光感到驚訝的是，受害者父母和兄弟見他已改過自新，選擇原諒了他這位曾奪走他們心愛家人性命的人。
當我們尋求耶穌的寬恕時，會帶來多大的改變呢？保羅說：「舊事已過，都變成新的了」（哥林多後書5章17節）。在這新生命裡，我們享受與上帝和好所帶來的力量（18節），這力量能將你我原本混亂的生活，轉化成充滿應許的盼望（19節）。然後我們也能把這和好的信息傳給他人（20節）。
當我們接受耶穌白白賜下的寬恕與和好時，恐懼和沉重的負擔都會成為過去，取而代之的是新的希望！
藉著耶穌得救是什麼意思呢？我們在這個月會探討救恩的本質，即救贖、公義以及和好。以上的專題文章以及1月1、8、22和31日的靈修文章都有談到這個主題。