
單純的鼓勵
「這是單純的鼓勵。」這句話是《魔戒》三部曲的作者托爾金,形容自己的朋友兼同事魯益師對他的支持。托爾金的寫作過程十分艱辛嚴謹,他還親自將超長的手稿打了不只兩遍。當他把這些手稿寄給魯益師時,魯益師回應說:「你為此付出這麼多年的時間確實是值得的。」

建立好名聲
在就讀佛羅里達州立大學期間,查理·沃德(Charlie Ward)是一名雙棲學生運動員。1993年,這位年輕的四分衛以全國最頂尖大學的美式橄欖球運動員的身分,贏得了海斯曼獎杯,而他同時也是籃球隊的明星球員。

感恩
澳洲水手提姆駕駛的遊艇在太平洋遭受風暴襲擊,船隻受損,使他在距離陸地約2,000公里的海面上漂流了三個月。在這期間,他僅靠著吃生魚、喝雨水生存。當他幾乎絕望時,一艘墨西哥鮪魚船的船員發現了他那破損的遊艇,才將他救起。後來,瘦弱且飽經風霜的提姆表示:「我實在感激救我一命的船長和漁業公司,真的很感激!」

禁止令
一名男子在法庭上申請對上帝發出「禁止令」,聲稱上帝對他「極度刻薄」且「態度極其惡劣」。主審法官駁回他的控訴,並且說他不是需要法庭的幫助,而是需要心理治療。雖然看似荒誕不經,卻是可悲的真人真事。
第4天 祂真是你的主嗎?
⋯⋯只要行完我的路程,成就我從主耶穌所領受的職事⋯⋯。—使徒行傳20章24節
喜樂從何而來?不是從你心想事成而來,而是從你完成了你之所以受造、你之所以重生的使命而來。主耶穌所經歷的喜樂,來自於完成了天父差祂來做的事。而且祂說:「父怎樣差遣了我,我也照樣差遣你們」(約翰福音20章21節)。你領受過主的差遣嗎?如果有的話,你就必須忠心到底──你生命的價值,就在於能否完成主的託付。想想看,當你完成主耶穌的託付之後,聽見祂對你說:「好,你這又良善又忠心的僕人」(馬太福音25章21節),那將會是何等大的滿足。每個人都要給自己生命找到合適的崗位,那是你的歸宿。從靈命層面來看,你從主耶穌領受託付的時候,你就找到了歸宿。所以你必須與耶穌緊密相交,必須知道祂不僅只是你個人的救主。你必須願意承擔使徒行傳9章16節「我也要指示他,為我的名必須受許多的苦難」所帶來的巨大衝擊才行。
「你愛我嗎?」──那麼,「你餵養我的羊」(約翰福音21章17節)。主耶穌沒有讓你選擇如何事奉祂,祂要你完全忠於祂的託付,忠於你與上帝最親密相交時所領受的感動。如果你已經從主耶穌那裡領受了某項職事,你就知道「需要」跟「呼召」的不同。需要,是讓你實踐呼召的機會;而呼召,則是忠於你與祂真實相交時所領受的託付。這未必代表上帝會為你打造一系列不同的事奉等著你去做,但這的確代表你必須敏銳於上帝所呼召你去做的事,甚至有時候必須忽略其他的事奉才行。
反思:
你清楚上帝對你的託付是什麼嗎?
為何作者提醒我們,生命的真正價值在於忠實地完成祂的託付?
今後你要如何敏銳於上帝的聲音,去完成祂對你的呼召?
禱告:
親愛的上帝,求祢賜予我勇氣和智慧,使我明白並忠實地完成祢對我的託付。願我能夠專注於祢的呼召,在其中找到生命的真正價值。奉主耶穌的名禱告,阿們!
第5天 降服的生命
我已經與基督同釘十字架⋯⋯。—加拉太書2章20節
與耶穌基督合而為一的人,不只要放棄犯罪的念頭,還要放棄自己看待事物的方式。因為被上帝之靈重生的意思,就是你必須先放手,然後才能抓住上帝要給你的東西。第一件要放棄的,就是一切的偽裝。上帝要你呈現在祂面前的,不是你的良善、誠實,也不是你更多的努力,而是你真真實實的罪。老實說,那才是祂能從你身上取走的東西。而祂,要用真真實實的義,來跟你的罪交換。但是你必須放棄一切自以為是的偽裝,放下一切你以為自己配得上帝眷顧的念頭。
一旦你做到了這一步,聖靈就會讓你看見下一件你要放棄的東西。在這個過程中,每一步都需要放下自己作主的念頭。你願意不再抓住你所擁有、你所渴望的,並且把你生命中一切其他的東西全都放下嗎?你願意與耶穌基督的死合而為一嗎?
在完全放下之前,你必定經歷痛苦的覺醒。當人從主的眼光真實看待自己時,最叫人難堪震驚的還不是他們肉體的罪,而是他們心裡不斷抵擋耶穌的可怕驕傲。當人在主的光照下看見自己本相時,那種羞愧、驚恐,以及徹底絕望的感覺必定會油然而生。
如果你也面臨了該不該放下的問題,不要懷疑,堅持下去,熬過那痛苦的覺醒,把你一切的所有、一切的所是都降服給祂。然後上帝就會裝備你,使你能做祂要你去做的一切事情。
反思:
你曾猶豫是否要為順服基督而放下某樣東西嗎?
為何作者提醒我們,基督徒要與耶穌基督的死合而為一?
今後你要如何放下一切,完全信靠祂,順服於祂的帶領?
禱告:
親愛的上帝,求祢賜予我勇氣和堅定的心志,幫助我願意放下一切,全心全意地順服祢的旨意。願我與基督的死合而為一,活出祢所期望的樣式。奉主耶穌的名禱告,阿們!
第6天 全然降服
彼得就對祂說:「看哪,我們已經撇下所有的跟從祢了。」—馬可福音10章28節
主耶穌回答彼得的話說,這樣的降服是「為我和福音」的緣故(馬可福音10章29節)。門徒之所以降服,不是為了自己從中可以得到些什麼。因此,任何出於個人利益的降服都要當心──比方說,「我要把我自己獻給上帝,因為我要從罪惡中得釋放,因為我要成為聖潔」。罪得釋放、成為聖潔,這些都是與上帝有正確關係的結果,但要是你把結果跟動機顛倒過來,那樣的想法卻與基督教信仰不符。降服的動機,不該跟個人利益有關。自我中心的人來到上帝面前,是為了從祂得好處,不是為了上帝祂自己。就好像是在跟上帝說:「喔不,主啊,我不是要祢,我是要我自己。但是我需要祢來潔淨我,用祢的聖靈來充滿我。我要成為祢櫥窗裡的展示品,好叫我可以說:『這是上帝為我所做的。』」進入天堂、罪得釋放、為主所用──對於真正降服的人來說,是絕對不會考慮這些的。一個真正降服的人,他發自內心全然想要的,是耶穌基督祂自己。
試捫心自問,當你為家人擔憂時,你把耶穌基督擺在哪裡?大多數人會撇下祂,然後找藉口說:「是的,主,我聽見祢呼召我了,但我的家人需要我,而且我還有自己的打算。我沒辦法跟祢一起走下去了。」(參看:路加福音9章57-62節)耶穌會回答你說:「那麼,你『不能作我的門徒。』」(參看:路加福音14章26-33節)
真正的降服,絕對不僅止於發自本能的熱誠。儘管周圍的人會因你的降服而感覺需要幫助,但只要你願意撇下一切,上帝必會紆尊俯就來擁抱你周圍的每個人,並且滿足他們一切的需要。所以,在完全降服的這條路上,絕對不能半途而廢,絕對不能妥協。可惜大多數人只能在異象中體會降服的意義,卻不能在生活中真實地經歷。
反思:
過去你如何理解基督徒的全然降服?
為何作者提醒我們,任何出於個人利益的降服都要當心,真正的降服不只是發自本能的熱誠?
今後你要如何堅持不懈,全心全意地追隨耶穌基督?
禱告:
慈愛的天父,當我想要降服於祢的時候,求祢幫助我能察覺自己真正的動機。願我降服不是追求個人利益,而是為了全然順服祢。奉主耶穌的名禱告,阿們!
第7天 昨日
你們出來必不致急忙⋯⋯因為,耶和華必在你們前頭行;以色列的上帝必作你們的後盾。—以賽亞書52章12節
昨日的保證。「⋯⋯上帝使已過的事重新再來」(傳道書3章15節)。每到年終,我們滿心期待上帝來年的帶領;但是回想起昨日,卻也容易叫人焦慮。因為昨日罪惡過犯的記憶,往往會沖淡了人對上帝今日恩典的滿足。然而,上帝是掌管我們昨日的上帝,是在祂允許之下把過去的記憶變成未來靈命成長的動力。上帝要我們想起過去,是為了不讓我們對今日的安穩有膚淺的認識。
明日的保證。「⋯⋯耶和華必在你們前頭行⋯⋯」。這是上帝恩惠的啟示。在我們做不到的地方,上帝要差遣祂的大軍出去。祂看顧我們不會被同樣的失敗再次絆倒—若非祂是我們的「後盾」,我們是注定重蹈覆轍的。而且上帝的手伸及昨日,讓昨日的罪咎一筆勾銷,不再成為良心的攪擾。
今日的保證。「你們出來必不致急忙⋯⋯」。進入新的一年,讓我們不要魯莽衝動,不要得意忘形,更不要草率任性,而是要帶著耐性出發,深知以色列的上帝必在我們前頭行。昨日的破碎,已經無可挽回;機會一過,再也難追。然而上帝卻能把消極的焦慮,轉化成對未來有建設性的思緒。讓過去安息吧!但要安息在基督甜蜜的懷抱裡。
把過去無可挽回的破碎交在基督手中,與祂一同昂首,走進篤定的未來!
反思:
在這一年中,最讓你印象深刻的是哪件事?
面對未來的不確定和挑戰,你有什麼焦慮或煩惱?
在上帝面前,你可以怎樣放下過去的重擔,安心迎接未來?
禱告:
親愛的上帝,感謝祢在我生命中的引領和保護。求祢賜給我智慧和勇氣,使我凡事交託,安息在祢的懷中。願我享受祢的恩典與慈愛,與祢一同昂首,走進篤定的未來!奉主耶穌的名禱告,阿們!
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