的確，任何人若改變自己的身分，就不可能不改變自己的生活。我們若相信主耶穌基督，就因祂在十字架上的救贖而成為上帝的兒女。既然成為上帝的兒女，我們行事為人就該有上帝兒女的樣式。正如使徒彼得所說：「那召你們的既是聖潔的，你們在一切所行的事上也要聖潔。因為聖經上記著說：『你們要聖潔，因為我是聖潔的。』」（彼得前書1章15-16節，新譯本）

不過，上帝並沒有要求我們靠自己的力量去達成祂對我們的期望。

志誠，若你真正悔改並相信主耶穌基督，你的生命就藉著聖靈與主的生命連合。從此，你不再獨自活著，而是有基督住在你裡面。正如使徒保羅所說：「我已經與基督同釘十字架；現在活著的，不再是我，而是基督活在我裡面；如今在肉身中活著的我，是因信上帝的兒子而活的」（加拉太書2章20節，新譯本）。也就是說，住在你裡面的基督會改變你，使你能夠活出聖潔而美好的生命。

這聽起來有點難以置信，對嗎？讓我嘗試用葡萄樹與枝子的比喻來說明。

耶穌說：「我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裡面的，我也常在他裡面，他就會多結果子，因為你們離開了我什麼都不能做」（約翰福音15章5節，當代譯本修訂版）。在這裡，耶穌將自己比喻為「葡萄樹」，將相信祂的人比喻為「枝子」。枝子連接在葡萄樹上，就會獲得所需的養分，然後結出果子。但果子不是一天就長成的。一棵枝子只要與葡萄樹緊緊相連並開始結果子，就不必因自己還沒有結出更多的果子而內疚。

當我們成為基督徒之後，我們的生命與主耶穌的生命連合，就像枝子連接在葡萄樹上一樣，而我們所結的果子就是「愛人如己」、「饒恕」、「謙卑」、「憐憫」等美好的生命特質。這些美好的生命特質不會馬上全都出現在我們身上。我們只要與主耶穌緊密相連並開始擁有某些特質，就不必因自己還沒擁有其他特質而內疚。

事實上，基督徒的生命成長是持續一生的過程。沒有人在信主的那一刻就變得跟主耶穌一樣盡善盡美。就算是人們眼中「虔誠」的基督徒，也無法時時刻刻都在生活言行中展現出所有美好的生命特質。我們只要還活在世上，就仍然需要被上帝塑造，好叫我們更像主耶穌，愈發變得聖潔。這就是基督徒「成聖」的過程。

因此，你信主之後，並不需要擁有所有美好的生命特質，才配稱為基督徒。只要你信靠主耶穌，順服祂的帶領，祂就會不斷塑造你，使你的生命日臻美善。這個過程可能很漫長，但請不必著急，也不必因為自己看起來還「不夠好」而內疚。無論你成長的步伐是快還是慢，上帝都始終深愛著你，因你的生命變得更加美好而欣喜不已。

至於去教會和讀聖經——還有別的信仰實踐，例如讚美、禱告、默想等等——都是為了幫助我們與主耶穌緊密相連，時時刻刻都活在上帝的愛裡面。這些活動能幫助我們的靈性生命保持健康，正如運動能幫助我們的身體保持健康一樣。所以，與其將這些活動視為宗教義務，不如把它們視為操練靈性生命的方式吧！我們參與這些活動，是因為明白它們對我們有益，而不是為了向其他人證明我們是真正的基督徒。

其實信主並不代表我們會失去自由；相反，因著主耶穌在十字架上所成就的救恩，我們能脫離罪的轄制，成為上帝的兒女，得著真正的自由。正如主耶穌所說：「凡犯罪的都是罪的奴隸。奴隸不能永遠住在家裡，唯有兒子才可以永遠住在家裡。所以，上帝的兒子若使你們自由，你們就真的得自由了。」（約翰福音8章34-36節，新譯本）

我們能擁有上帝兒女的身分，完全是出於上帝的恩典，這身分不需要靠我們做什麼或不做什麼來維持。正如使徒保羅所說：「你們得救是靠著恩典，藉著信心。這不是出於自己，而是上帝所賜的；這也不是出於行為，免得有人自誇。」（以弗所書2章8-9節，新譯本）

因此，志誠，不妨再花一點時間好好考慮信主這件事吧？請不必擔心自己做得不夠好，也不必害怕遭人非議。你只要憑著信心接受主耶穌為生命的救主，就能安心地在上帝的家中，靠著主耶穌所賜的力量，不斷長進。你將會體驗到生命成長的喜樂，享有在真理和愛中的自由！

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永達