立下根基

教養是份沒日沒夜、全年無休的工作，過程中會感到憂慮和愁煩，不過也有開心的時候。聖經指出，我們每個人打從母胎裡就有罪性。換言之，我們的孩子本性就是叛逆的，那是他們與生俱來的特質。而父母的責任是要去約束他們的不良行為，培養美好的品德。

箴言書為父母提供了一項計畫，鼓勵他們使用各種程度的管教。在舊約聖經中，「管教」的希伯來文為mûsar，這字有多層的意思，包含不同程度的管教。起初是教導或指導（箴言1章2、 3、7節，4章13節)，接著演進為規勸或者警告（箴言6章23節），最後是處罰或懲戒（箴言3章11節，13章24節，22章15節，23章13節）。

因材施教

管教是父母能給予孩子最好的禮物之一。但每個孩子都不一樣，智慧的父母知道何種管教對於個別的孩子最有效。我有兩個男孩，其中一位大約一歲半的時候，我對他說，靠近火爐時要小心，因為有時候火爐很熱，可能會燙傷他。他學得很快，甚至每次走過火爐旁，不管燙熱與否，他都會指著它說：「燙，燙，燙」。我另外一個兒子剛好相反。我們告訴他爐子會很熱，他想做的第一件事就是去摸它。他需要比言語更多的提醒和警示，才能約束行為上的衝動。

跟隨上帝的腳步

隨著小孩逐漸長大、發展，他們能夠獨立做的事越來越多。同時，他們也開始承擔責任，需要知道不負責任所帶來的後果。智慧的父母必須確定孩子犯錯的嚴重程度，以便進行相應的處分或管教，就像是警察在取締交通違規時，須決定要提出警告還是開罰單一樣。

教養孩子是一項技能，父母們需要付出很多的努力、耐心、時間和精力。當我們犯了錯或者判斷失誤時，我們需要承認過錯，請求上帝的幫助和孩子的原諒。最重要的是，我們能夠以身作則，讓孩子們知道，如上帝愛我們一樣，無論他們做了什麼，我們仍然愛他們。