脫離患難
大衛·考柏菲爾的姨媽怒氣沖沖地質問大衛那壞心眼的繼父,為何虐待她的外甥,這是我最喜愛的一段故事情節。這一幕出自於狄更斯的小說,書名為《大衛·考柏菲爾》(或譯《塊肉餘生錄》)。
永不改變
在二次大戰初期,波蘭的首都華沙在猛烈的空襲下,幾乎被夷為平地,到處散落著水泥磚塊、斷裂的管線和玻璃碎片。然而在市中心,有一棟已面目全非的建築仍屹立不倒。這棟建築是英國與海外聖經公會在波蘭的總部,在其殘存的牆面上,仍有一節經文清晰可辨:「天地要廢去,我的話卻不能廢去。」(馬太福音24章35節)
聖靈代求
不久之前,愛爾蘭仍有許多偏鄉小鎮沒有門牌號碼或郵遞區號。如果有三位名叫陳彼得的居民同住在一個鎮上,那位剛搬來此地的陳彼得就不可能立即收到他的郵件,因為郵差會先把郵件送給其他兩位名為陳彼得的鎮民。剛搬到鎮上的陳彼得說:「我的鄰居會先把信仔細地讀過一遍,然後才恍然大悟地說:『這應該不是我的。』」為了停止這種誤投誤送的現象,愛爾蘭政府最近終於制定了他們的郵遞區號系統,以確保郵件能正確無誤地傳遞。
耶穌哭了
我正專心地看書,朋友靠過來看我在讀什麼。她只瞄了一眼,就驚愕不已地看著我說:「哇,你看這麼悲慘的書啊!」那時,我正在讀《格林童話》的「水晶棺材」,想必是「棺材」兩個字讓她不安。大部分的人都不喜歡提到死亡,但事實上,人人都免不了一死。
上帝的安排
我們實在需要上帝的引導,因為有人臨時要將兩個年幼的孩子寄養在我們家三個月,而我們必須馬上做決定。我們已有三個年齡較大的孩子,從未想過要成為年幼孩子的寄養父母,而且家裡突然多了兩個孩子,肯定很不容易。當我們不知該如何決定時,宣教士賈艾梅(Amy Carmichael)所寫的書,讓我們看到民數記7章中一段不甚熟悉的經文(民數記7章1-9節)。
彩繪萬物
尼扎華克堯特(Nezahualcoyotl,1402-1472年)的名字雖然難唸,但卻很有意思。尼扎華克堯特的意思是「飢餓的郊狼」,他是前墨西哥的統治者,同時也是一位詩人,他的文學作品流露出屬靈的飢渴。在墨西哥被歐洲人占領之前,他寫道:「我所敬拜的眾神,是不言不語的石刻雕像。但那位滿有能力、眼不能見、未知的神,才是全宇宙的創造者。唯獨他能撫平我的傷痛,安慰我心中的悲鬱,他才是我的幫助者及保護者。」
出奇制勝
在1980年,在波士頓馬拉松賽事中,一名女子搭乘了地鐵。乍聽之下好像沒什麼,但問題是她是參賽者,應該要跑完全程!有人看見她在離比賽終點近一公里處,重新加入賽程。她遙遙領先所有的參賽者,但卻臉不紅、氣不喘。因她不誠實的行為,使她無法贏得冠軍。
猶疑的變色龍
當我們想到變色龍,自然會聯想到牠們會隨著環境而改變顏色。但是這種蜥蜴有另一種有趣的特性。有好幾回,我看著變色龍在地上爬行,心想牠們什麼時候才能到達目的地。只看到變色龍勉強地、慢慢地伸出一隻腳,然後又好像改變心意縮了回去;接著牠們再試一次,小心翼翼踏出那躊躇不前的一步,彷彿只要一踩下去就會天崩地裂。於是,就有人打趣地說:「不要成為教會的變色龍,常說:『今天我要去教會。噢,不!下星期再去好了。算了,還是改天再去吧!』」這樣的形容,總是讓我不禁會心一笑。