沒有條件

有些小朋友不喜歡跟媽媽逛街，因為芒果明明每顆都長得一樣，但媽媽卻要東挑西選，選個半天。其實，媽媽之所以要花這麼長時間，是因為她心中列出了好幾個「條件」，條件都符合了才買。心理學家指出，談戀愛的過程也是如此，當事人心裡有好些條件，只不過自己沒察覺而已。聖經說「上帝就是愛」（約翰一書4章16節），但上帝的愛也有條件嗎？

約翰福音3章16節開頭說「上帝愛……」，但在希臘文聖經「愛」的前面還有一個字，按原文直譯是「上帝『這樣地』愛……」，說明了上帝如何愛我們。祂怎樣愛我們呢？正如約翰福音3章16節接下來所說的，祂甚至把獨生子賜給了我們。祂的獨生子正是那位與聖父一體、與祂同質、不折不扣的上帝（歌羅西書1章15-20節）。

上帝為了拯救你我，竟然犧牲祂的獨生子，這實在讓人匪夷所思！但話說回來，這正是慈愛的上帝才會做的事！羅馬書8章32節告訴我們，上帝毫不猶豫地把萬物、把祂最好的，甚至是祂自己都給了我們。單單這一點，就足以顯明祂捨己的本質。祂愛我們沒有「條件」，感謝讚美上帝！

面對這樣一位上帝，你我該怎麼回應呢？

普世之愛

你覺得上帝所愛的對象是誰？約翰福音3章16節接下來告訴了我們答案：「世人」。

這對猶太人來說，根本不可思議，因為他們認為只有猶太人才是上帝的選民，才配領受祂特別的眷顧（申命記7章6-8節）。至於外邦人，猶太人避之唯恐不及！但聖經卻說，上帝一直都愛世人，上帝一直都要拯救世人（創世記12章3節；以賽亞書65章2節）。而且約翰多次使用「世人」來指人類充滿罪惡的社會（約翰福音3章19節，7章7節，14章17節，15章18-19節）。換言之，約翰希望讀者（包含我們在內）明白，上帝的愛超越猶太人、外邦人的界線，涵蓋「各國、各族、各民、各方」（啟示錄5章9節），連罪人都包括在內。

上帝的愛遍及世界，達到萬民，絲毫沒有偏袒。因此，我們可以對世上每個人說「上帝愛你」，邀請對方來信靠耶穌，經歷上帝的愛，轉離他們過往的惡行。

上帝渴望使用你我，去傳揚祂對世人的大愛，你願意嗎？

今天就從身邊的同學、同事，或者鄰居開始吧！

愛的行動

女生問男生：「你愛我嗎？」為她神魂顛倒的男生回答：「我當然愛妳。」女生接著問：「那麼你願意為我死嗎？」男生回過神來說：「喔，我對妳的愛永遠不死。」這個故事聽來幽默，但卻一針見血，因為故事說明了兩個重點：一、口惠而實不至的愛不是真愛；二、愛的最高表現是犧牲自己。感謝上帝，祂的愛不止於言語，還帶出了行動──祂「甚至將……賜給他們」。

約翰福音3章17節說：「因為上帝差祂的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。」其中約翰特別用了「差」這個字，來幫助我們體會上帝愛的行動。祂不只是把祂最好的獨生愛子「賜」給我們，祂更是「差」祂的兒子來到世上，好完成偉大的使命。上帝竟把祂獨生子耶穌基督差到世上來代替我們死，好叫我們可以活。這樣的愛，何等浩大！

這樣的愛，我們又該如何回應呢？

我們這些得贖的人，理當帶著感恩的心，再次獻上自己，讓我們「行事為人對得起主，凡事蒙祂喜悅，在一切善事上結果子，漸漸地多知道上帝」（歌羅西書1章10節）。

最好的禮物

或許有人會問：「我怎麼知道上帝真正愛我呢？」約翰的答案很直接：「上帝這樣地愛世人，甚至賜下獨生子」（呂振中譯本）。若從希臘文直譯：「因為上帝如此愛世界，因此給了祂的獨生子。」更加凸顯了這份禮物的貴重。「獨生子」這個詞語，在約翰福音1章14、18節的用法裡是「獨一無二、無與倫比」的意思。但這位上帝的「獨生子」又是誰？祂又獨特在哪裡呢？

從一開始約翰就宣告：耶穌是上帝（約翰福音1章1-4節），耶穌成為了人，像你我一樣，住在我們中間（約翰福音1章14節；馬太福音1章23節），為了要拯救我們（馬太福音1章21節；約翰福音3章17節；約翰一書4章14節）。甚至耶穌自己也說：「我與父原為一……人看見了我，就是看見了父」（約翰福音10章30節，14章9節），這讓我們可以肯定祂就是上帝。

一般人送禮，再怎麼送，也不可能把自己都送出去，但上帝所做的，卻正是如此！祂給了我們最好的禮物──祂自己和祂的生命，證明祂是何等地愛我們（約翰福音15章13節；羅馬書5章6-8節；約翰一書4章9-10節）。上帝的愛至大至深，無法測度，是耶穌把這份愛顯明了出來。

耶穌基督就是上帝給我們最大的恩賜，最好的禮物。

『感謝上帝，因祂有說不盡的恩賜！ 』（哥林多後書9章15節）