破碎之美
初見日本畫家藤村真的畫作《看那百合花》時,我瞥了一眼便將它置之腦後,覺得那不過是簡單且色彩單調的一幅畫,畫作的中心是一朵似乎隱藏在背景內的百合花。然而,在得知這幅畫是用八十多層被壓碎的礦物碎片製作而成後,我馬上改觀了。這種繪畫技巧就是日本著名的膠彩畫技術,也被藤村真稱為「慢藝術」,因為只有仔細觀察畫作,才可以看到層層疊疊的繁複之美。藤村真表示,這種「透過破碎創造美好」的技法與福音相呼應,因為正是耶穌的受苦,才給這世界帶來美好和盼望。
婚姻的比喻
我與妻子茉琳結婚22年,有時我會感到困惑,兩個截然不同的人為何婚姻會美滿。我是作家,她是統計學家;我的工作是處理文字,她是處理數字;我要的是美感,她要的是功能。我們簡直就是兩個世界的人。
試煉中有恩典
傅安妮(Annie Johnson Flint)一生坎坷,年幼喪母並遭虐待,後被收養。在高中畢業後沒幾年,她就因嚴重的關節炎而不能行走,只能依賴別人照料日常所需。但因她所創作的詩詞與聖詩,所以時常有人來探望她。當中有一位教會的女執事,對自己的服事感到灰心沮喪。這位執事在探訪回家後,寫了信給安妮,想知道為何上帝容許讓她的生活如此艱辛。
金魚魔斯路
蕾希•史考特(Lacey Scott)在寵物店裡,看到一隻憂傷的金魚在魚缸底邊靜止不動。這隻金魚因皮膚病變,全身鱗片發黑。後來蕾希設法醫治這隻十歲的金魚,還照《木偶奇遇記》中那隻鯨魚的名字,為牠取名「魔斯路」。蕾希把牠安置在加了藥水的魚缸裡,幫牠天天換水。此後,魔斯路漸入佳境,不但四處游動,體型變大,就連黑色的魚鱗也都轉變成金色。蕾希盡心盡力地照料,讓魔斯路獲得新生!
災難中的禱告
在1717年,一場長達數天的災難性暴風雨,導致歐洲北部大部分地區洪水泛濫。在荷蘭、德國及丹麥境內,數千人因此喪命。歷史記載,至少有一個地方的政府做出很特別但卻合乎當時慣例的回應,荷蘭格羅寧根市的市政府就呼籲民眾舉行「祈禱日」,以應對這場災難。歷史學家寫道:「市民聚集在教堂裡聽道、唱聖詩並禱告,長達數小時之久。」