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饒恕的禱告

在1960年,六歲的非裔美國人畢露比(Ruby Bridges)是第一個進入美國南部白人公立小學的孩童。好幾個月,她都必須由聯邦巡邏隊護送,經過憤怒家長們的咒詛、威嚇和羞辱才能進入學校。當她進到教室,就單獨跟唯一願意教導她的芭芭拉.亨利老師上課,因為家長都禁止他們的孩子跟露比一同學習。

無可回頭

越過盧比孔河不只是指渡河到對岸。古羅馬帝國的法律規定,將領不能率領武裝部隊進入羅馬。所以,在公元前49年,當凱撒帶領他麾下的第13軍團,越過盧比孔河進入義大利時,就是叛變行為。凱撒所做的決定造成無可挽回的影響,以致羅馬在他奪取統治權之前,歷經好幾年的內戰。直至今日,「越過盧比孔河」仍用來隱喻「逾越界限,無可回頭」。

更加明白

當我們把領養的兒子從國外帶回來的時候,我急切地給他滿滿的愛,還有過去他所欠缺的一切,特別是優質的食物,因為他有營養不良的症狀。可是我們盡了一切的努力,甚至還向專家諮詢,他的成長仍然非常有限。將近三年後,我們才明白為什麼,原來他的身體無法接受某些食物。我們將這些食物從他的日常飲食中剔除後,他在幾個月內就長高了13公分。我一方面懊惱自己過了那麼久才發現,給他的是有礙成長的飲食;一方面也為他的健康狀況明顯好轉,而欣喜不已!

祂賜新名

馬可.拉柏頓(Mark Labberton)牧師在一篇標題為《命名領導》的文章中,提及名字的力量。他說:「曾有一位製作音樂的朋友稱我為『音樂人』,至今我仍感震撼,因為從沒有人這樣稱呼我。我既不會彈奏樂器,也不擅於獨唱,但我覺得有人瞭解我、愛我……因為他注意到我、認可我,並欣賞我的潛能。」

若早知道……

上班途中,我聽著一首英文歌曲(Dear Younger Me),歌詞說道:「假如能帶著現在已知的一切回到過去,你會告訴年輕的自己哪些事?」我邊聽邊想,如果真的回到過去,我會給予少不更事的自己哪些忠告和提醒。在我們生命中的某個階段,多數人都曾想過,若生命可以重來,或許我們做事的方法會有所不同。

不完美

大衛·奈索(David Nasser)年幼時就因伊朗發生動亂而來到美國。在談到信主的歷程時,他提到自己少年時期還沒信主時,就有一群基督徒朋友。雖然這些朋友很慷慨、活潑,而且沒有種族歧視,但大衛看到他們當中有人對女朋友撒謊。後來這人因為內心不安,就向女朋友認錯,請求原諒。當大衛回想此事時,他覺得這件事拉近了他與基督徒朋友的關係。因為他體會到他們需要恩典,就像他自己一樣。

重新開始

在我成長的歷程中,我很喜歡露西·莫得·蒙哥馬利的著作《清秀佳人》。書中有一段頗富趣味的情節:故事主角安妮,曾在年幼的時候,誤將皮膚藥當成香草,加進她做的蛋糕裡。當安妮面對臉色鐵青的監護人馬莉拉時,她滿懷希望地說:「想到明天是新的一天,是個還沒有過失的日子,這多美好啊!」

凌駕一切

舊約撒母耳記下的其中一個主題,可以說:「生命真是一團糟!」其中的記載,包含了電視影集所有扣人心弦的劇情。當時,大衛正想鞏固他的以色列王權,卻遭逢軍事動亂、政治陰謀,以及朋友和兒子的背叛。而從大衛和拔示巴的關係(11-12章),我們也可清楚看到大衛本身也犯了罪。