紀念
每年5月的最後一個星期一是美國「陣亡將士紀念日」。每年的這一天，我總是會想起許多退役軍人，尤其是我的父親和好幾個叔叔，他們都是二次世界大戰期間服役的軍人。雖然他們僥倖歸來，但在這場戰爭中，卻有成千上萬的家庭痛失為國家效力的親人。然而，每當被問及時，我父親和那時代多數的軍人都會表示，他們願意犧牲性命來保護自己的親人，並為他們認為正確的事情而戰。
交誼桌
孤單會嚴重威脅我們的身心健康，使人沉溺於社交媒體，或導致不良的飲食習慣等等。英國一項研究顯示，將近三分之二的人（不論年齡或性別）都會在某些時候感到孤單。因此，英國某間超級市場就在店內的咖啡廳設立「交誼桌」，以促進人與人之間的聯繫。若有人需要人際互動，只需坐到桌前加入其他人，或表示希望加入對話就可以與人交談。當他們與人談話時，便會覺得自己與人產生聯繫，融入了群體。
光之守護者
人們稱他們為「光之守護者」。
在上帝面前哀哭
去年夏天，一隻被人們命名為塔勒闊的虎鯨媽媽，成功地產下幼鯨寶寶。虎鯨族群正瀕臨滅絕，塔勒闊的新生兒是這些受保護的虎鯨族群的新希望。然而，小虎鯨卻存活不到1個小時就夭折了。世界各地許多的人都從一段紀錄片看到令人傷痛的一幕，塔勒闊推動那死去的小虎鯨，在寒冷刺骨的太平洋海水中，整整游了17天，最終才放開牠的虎鯨寶寶。
新型冠狀病毒帶給基督徒的三個提醒
新型冠狀病毒帶給基督徒的三個提醒
文 / 溫思懇，馬來西亞
一個直徑只有約100奈米的新型冠狀病毒（SARS-CoV-2），竟然在地球掀起了一場巨大的風暴。全球有超過一半的人口受到行動限制，世界經濟開始自由落體式下滑，就連2020年東京奧運會，也被迫推遲一年舉辦。縱觀歷史，人類只曾三度取消奧運會，分別是受到第一次和第二次世界大戰所影響──難怪這場疫情堪比「第三次世界大戰」，畢竟它對人類社會、經濟、文化與政治所造成的傷害是難以估量的。
近來，有許多華人基督徒文獻已探討了有關網上敬拜和苦難神學等課題。今天且讓我們從另外三點來反思疫情帶給人類的提醒。
1.上帝的創造原本都是「甚好」的，連病毒也不例外
各位也許會問，上帝是否創造了病毒？答案是肯定的，因為宇宙的「萬物是藉著祂造的」（約翰福音1章3節），祂也看一切受造之物為「甚好」。正如創造了令人討厭的蚊子和蒼蠅一般，祂也創造了病毒，其數量還多得驚人。科學研究顯示，地球上有多達一千穰（即1後面加上31個0）個病毒，遠超過全宇宙十垓（即1後面加上21個0）顆星星的數量。一茶匙的海水就可能包含超過十億個病毒！
其實無論是細菌（bacterium）還是病毒（virus），在大自然中都有各自的功用。細菌常常被誤以為只會導致疾病，有害無益。但若沒有細菌，土壤就不會變得肥沃且適宜耕作，空氣中的氮氣比例也不會保持穩定。人類大腸中的益生菌，對人體的免疫力也至關重要。至於病毒，它們就像是傳播花粉的蜜蜂，能夠促進基因的轉移（gene transfer）。病毒不僅攜帶自己的基因，也可以攜帶某些生物（例如細菌）的基因。基因的轉移使生物多樣性成為可能，讓物種易於適應環境的改變。
然而，由於人類違背了上帝的話語，罪進入世界，破壞了上帝原初的美好創造，人類不得不面對疾病、痛苦和死亡（創世記3章；羅馬書8章20-23節）。科學家證實，大多數或所有有害病毒和細菌都是非致病微生物的變異形式。例如，查爾斯・斯泰爾斯博士（Dr. Charles Stiles）曾指出，「致病細菌最初被創造時，是以某種非致病菌的形式存在」，而致病細菌的出現是世界自被造以來不斷退化的結果。 此外，根據創世記的記載，人類的壽命在洪水之後大幅衰減（可比較創世記5章和11章）。一些基督徒科學家認為，創世記提到的「空氣以上的水」（參創世記1章7-8節），很可能有助於過濾有害的宇宙射線；洪水過後，地球少了這個保護層，地表承受更為強烈的輻射，許多非致病微生物發生基因突變，進而變成可導致人類生病的有害細菌或病毒。
2.活在罪中的人類無法成為世界的好管家
此次疫情的爆發與失控，反映了人類是失敗的管家。如果新型冠狀病毒是人造的生化武器，那麼這真是人神共憤的罪行。若這次疫情是實驗室發生洩漏事故所引發的，而有關當局蓄意隱瞞、打壓消息，那麼所有參與其中的人都埋沒了上帝所賜的良心。若這次疫情是有人食用野味而導致的，那麼這表明人們並沒有從過往的疫情（例如2003年的SARS）中汲取教訓。不管起因是什麼，我們若細察這次疫情的發展，就不難發現疫情在許多國家失控，在很大程度上是由於有關政府在防疫工作上頗為怠慢，甚至隱瞞疫情的真實情況，而許多國民也不願意配合政府制定的防疫措施。
人類無法成為好管家 ，是因為我們在罪中已經全然敗壞（羅馬書7章18節）。若不是耶穌「常用祂權能的命令托住萬有」（希伯來書1章3節），被病毒重重包圍的人類就不可能存活到今天。
其實，從生物學的角度來看，新型冠狀病毒只危害人類（Homo sapiens）這個物種。至於其他物種，反而因人類自我隔離而得以在較為清新、乾淨的大自然中生存。有人用「大自然的反撲」來形容地球的自我修復功能，在某個程度上，這其實是某種自然崇拜（Nature worship）的論調。大自然能夠進行自我修復，全仰賴上帝奇妙的設計和創造。這並不是說，上帝使用新型冠狀病毒來清洗世界，因為祂絕非罪惡的源頭。祂充滿慈愛，滿有智慧，將疫情轉化為其他方面的祝福。面對病毒，人類首先要看見自身的敗壞和相應的代價，其次也要看見上帝透過這個災難，給予人類自我反思和「重新出發」的機會。
3.基督徒要關注末世預言
如果我們篤信科學和人為的努力可以挽救人類的命運，那就是在建造一座巴別塔，自詡為神。從末世的角度來看，這個世界只會繼續敗壞，最終滅亡。疫情無論如何一定會過去，但世界仍然注定要滅亡。唯有迎來新天新地，我們才會看見上帝的救贖計劃得以完滿地實現（啟示錄21章1-3節）。疫情提醒我們，人類最終的盼望與救恩來自基督，而非疫苗或藥物。這不是說疫苗或藥物不重要，但唯有基督能夠拯救我們的肉體和靈魂脫離永遠的死亡。
聖經多次教導我們要等候基督的再來（腓立比書3章20節；提多書2章11-13節）。這看似消極的等候，卻可以轉化我們的思維和價值觀。一個盼望永恆國度的人，能夠輕看世上一切短暫的苦楚（哥林多後書4章17節），並甘於獻上自己作為活祭。許多基督徒都很少關注有關末世的教導。面對新型冠狀病毒所帶來的這場浩劫，我們若仍然對末世預言視若無睹，就錯過了預備心靈的絕佳機會。這次疫情也許與基督的再來無關（也許有關！），但它可以使我們更加期盼基督的再來。切記，正確的末世觀應該是這樣的：(1) 盼望基督的再來；(2) 相信基督隨時都可能再來（馬太福音24章50節，25章13節）。
謹慎自守，警醒禱告，彼此相愛
身為失敗的管家，人類必須回到上帝的面前悔改並尋求幫助，因為唯有上帝能夠拯救我們到底。疫情可以使我們更加渴望進入永恆的國度，也能夠促使我們「謹慎自守，警醒禱告」（彼得前書4章7節）。最要緊的是我們要彼此相愛，用生命的見證帶領世人歸主。
後疫情時代的福音與宣教事工將何去何從？
後疫情時代的福音與宣教事工將何去何從？
文 / 蘇諾銘博士，新加坡衛理公會榮譽會督
新冠疫情令整個世界都惶恐不安。透過電子屏幕，我們看到這場疫情給世界各地帶來了末日般的災難。
「我耶和華已經除滅列國的民，
他們的城樓毀壞，
我使他們的街道荒涼，
以致無人經過；
他們的城邑毀滅，
以致無人，也無居民。」
（西番雅書3章6節）
如今，這些話聽起來就像是對當代人說的一樣！
上帝若允許這些事發生，肯定有其目的──讓我們溫柔謙卑地轉向祂，從而投靠祂（西番雅書3章12節）。
祂愛我們，也會在我們身上成就祂的旨意。即使是在最艱難的時刻，祂也與我們同在。
「耶和華你的上帝
是施行拯救、大有能力的主！
祂在你中間必因你歡欣喜樂，
默然愛你，
且因你喜樂而歡呼。」
（西番雅書3章17節）
這節經文勾勒出一幅美好的畫面，彰顯了上帝的愛。當我們驚恐不安時，上帝就安慰我們，就像母親為哭鬧不止的孩子唱搖籃曲一樣。在這個比喻中，上帝集溫柔的母愛與澎湃的父愛於一體，不僅為祂的孩子唱搖籃曲，還高聲歡唱。
這一切都說明，縱然疫情嚴峻甚至瀕臨失控，但至高的主仍然掌權。疫情結束之後（誰也不知道什麼時候會結束），世界將會變成什麼樣子呢？讓我們來思考疫情對世界的福音與宣教事工有何影響。
在後疫情時代，以下三個方面會對福音與宣教事工的開展方式產生重大的影響。
社會—經濟形勢
新冠疫情讓我們看清了一個事實，那就是整個經濟和社會的體系及架構有許多弱點。媒體已經讓我們看到窮人和被邊緣化的人有多困窘，儘管媒體所報導的只不過是冰山一角。那些只能勉強維持生計、資源有限和生活在社會邊緣的人受疫情影響最嚴重，卻被疫情及其引發的後果──包括失業、缺乏食物和醫療服務──推下懸崖。
疫情緩解之後，重建和修復勢在必行。疫情使許多人、各國社會和整個世界都傷痕累累──有人失去了親人，有人失去了工作，也有人失去了生意──這些傷痛都需要醫治。社會不公的問題也亟待解決和糾正。政府及其他機構必須採取實際行動，增強經濟和社會支援網絡的應變能力。人們不應被迫生活在懸崖邊緣，而是應當擁有適當的備用資源，以應對各種會使我們陷入困境的突發危機。全球經濟存在的問題要解決，公平和憐憫要成為這個經濟體系的內在價值。
對福音與宣教事工而言，這意味著我們必須審視消除社會不公和滿足社會需求的方式。除了提供救濟（這個方式仍然適用）之外，我們還需要消除長期存在的結構性不平等，要支持真正的深層次變革，以幫助弱勢群體。許多地方的醫療保健體系都非常脆弱，這一點在疫情中暴露無遺，需要加以改善。對醫療事工而言，疫情帶來的影響非常大。富有創造力的基督教思想家、實踐家和活動家要群策群力，尋找方法去幫助各社會群體（特別是窮人和弱勢群體）提高適應力、可持續性和靈活性。
網絡及通訊科技
疫情凸顯了網路及通訊科技的功能。世界各地的教會都不得不暫停常規聚會，許多事工都改用線上交流的方式進行：直播崇拜，透過Zoom等視訊會議軟體來開展事工及處理行政事務。人們比過去更常使用網路通訊工具和社交媒體（對許多人來說，這些都是新事物），這種新的教會聚會形式在未來仍將繼續存在。有趣的是，現在參加線上崇拜的人比向來參加常規聚會的人更多。
對福音與宣教事工而言，這意味著教會及宣教機構要找出新的方式來開展事工。他們可以更廣泛、更深入地接觸人群，同時有機會調整服事的方式。這並不是說，我們不再需要開展面對面的事工或親身與人接觸。但我們可以嘗試使用新的工具來服事。
屬靈需求
在疫情期間，許多人暗暗審視生命的意義，他們自己的生命根基和方向，以及對他們而言什麼才是真正重要的事物。他們也許被焦慮的情緒籠罩著，其中包括對死亡的恐懼。這一切都意味著，聖靈正悄悄地在許多人的心靈之田耕耘，使之成為沃土，預備好領受上帝話語的種子。
疫情過後，我們有大好機會去宣講耶穌基督的福音，藉此服事那些已成為沃土、預備好領受真道的心靈。主耶穌在兩千年前所說的話不僅適用於當時的處境，也同樣適用於現在和未來。祂對門徒說：「要收的莊稼多 」（路加福音10章2節）。祂還說：「舉目向田觀看，莊稼已經熟了，可以收割了」（約翰福音4章35節）。考慮到收成可能相當豐富，祂還說：「所以，你們當求莊稼的主打發工人出去收祂的莊稼」（路加福音10章2節）。
疫情令信徒產生了緊迫感。我認識一些年輕人，他們正在進行自我反思，想知道該如何度過自己的一生。為此，讓我們一同禱告，祈求主興起新一批見證人、傳道人和宣教士，使他們在這末後的世代中，致力於迫切而清楚地將福音傳給有需要的人們。
世界和教會都必須抵擋誘惑和試探，以免回到過去的舒適區、安於現狀。我們不要只在教會的四面墻之內開展事工。有些教會已經開始重新思考誰是他們真正的鄰舍。在新加坡，越來越多教會開放場地，為無家可歸的外地勞工提供住宿；越來越多教會存憐憫的心，慷慨解囊，周濟窮困及有需要的人。這是積極的進展，但願能持續下去，且往前推進。教會感受到周圍世界的需要時，很可能就會睜開雙眼，看到已經成熟的莊稼，很多人也可能會走出去，向這個極度需要基督之愛和真理的世界宣揚福音。面對死亡的威脅，教會仍然充滿信心和盼望，向這被死亡的恐懼所籠罩的世界宣告耶穌基督的福音。而這一切都是因為，我們所敬拜和跟隨的主耶穌已戰勝了罪和死亡──這個失落和充滿傷痛的世界所面臨的終極問題。
由於福音與宣教工作的動機和目的已被重新審視及更新，未來的事工將會有所改變。與此同時，我們應當一如既往，清楚且令人信服地將耶穌基督的福音傳揚出去。