除掉偶像
這查經小組中的弟兄們都已年近80,所以當我得知他們仍因情慾而痛苦掙扎時,感到非常訝異。這場從他們年少時就開始的爭戰,至今仍在進行。每一天,他們都立志要在這件事上堅守耶穌的教導,也在失敗時祈求赦免。
多重管道,豐富恩典
多年前,我參加了一個教牧研討會,看到了許多信徒發揮屬靈恩賜所帶來的美好影響。當時,主領的牧師運用他的教導恩賜,啟發和引導數百位參加者。但還有許多人也參與了服事,他們或在台前或在幕後,都發揮了樂意接待、慷慨大方的恩賜,以帶領唱詩、禱告,或在行政及其他方面來激勵所有參與者。兒童、少年、青年和年長者都一起合作,以喜樂的心彼此協助。因為許多人都願意服事,使得眾人能同享豐富的恩典。
成為上帝恩典的管道。這是看待屬靈恩賜的最佳方式!上帝藉著你我的恩賜,在這世上和教會中,以各種不同的管道傳遞祂的恩典。所以彼得說:「各人要照所得的恩賜彼此服事,作上帝百般恩賜的好管家。」(彼得前書4章10節)
在新約聖經其他提及屬靈恩賜的經文中(參閱羅馬書12章3-8節;哥林多前書12章27-31節),彼得的這番教導可說是屬靈恩賜的入門課程(彼得前書4章10-11節),其內容簡單清晰,並點出了基本概念。一切屬靈的恩賜都是上帝所賜,祂按自己的意願分派恩賜,而教會的成員(即基督的身體)領受了這些恩賜,也成為傳遞恩典的管道。
上帝賜下的恩典是如此多樣、廣泛和豐富,祂用許多管道和各樣恩賜幫助我們在基督裡長大成熟。願我們都能使用所領受的恩賜來榮耀上帝,彼此服事!
每位基督徒都藉著聖靈的工作而領受了屬靈的恩賜。當我們將這些恩賜用於服事信徒和眾教會時,會是什麼情況呢?以上的專題文章以及7月1、8、15和22日的靈修文章都有談到這個主題。
喜樂地付出
凱莉的小兒子有肌肉萎縮症,在兒子將再次接受相關的手術治療時,凱莉想藉著為其他人做點事來轉移注意力,免得一直掛慮家裡的情況。於是,她把兒子穿不下但保存良好的舊鞋收集起來,捐給了一個機構。她的舉動帶動了親朋好友甚至鄰居一同參與物資捐贈,很快地,他們就捐出了兩百多雙鞋子!
感謝上帝
我朋友在結束一整天醫院高壓的工作之後,匆忙地趕回家,希望在同樣辛苦工作的丈夫下班之前,先把晚餐準備好。在過去的星期天,她煮了雞肉,然後星期一他們把剩下的雞肉全吃完了。接著星期二,她又煮了雞肉,這次是用烤的。這一天,她在冷凍庫裡找到兩片魚排,但是她知道老公並不太喜歡魚排。可是她一時之間無法找到其他食材,就只好做魚排了。
上帝愛我們
或許你會覺得,臉書上豎起大拇指的點讚符號似乎一直伴隨著我們。其實這個表示肯定或喜歡的符號,是在2009年左右才出現的。
乾渴與感謝
我與兩位朋友正要實現人生願望清單上的一個項目──徒步穿越大峽谷。出發的時候,我們還在想所帶的飲用水可能不夠,結果水真的很快就喝完了。在距離峽谷邊緣還有一段路程時,我們的水壺裡連一滴水都沒了。大家開始氣喘吁吁,一邊走一邊禱告。然後,就在我們轉過一個彎時,奇蹟發生了!我們看見岩石裂縫裡塞著3個水瓶,而且還有一張紙條,上面寫著:「知道你們需要水,好好享用吧!」我們面面相覷,無法置信,只能低聲地感謝上帝,喝下幾口極其渴盼的水之後,繼續邁向最後一段路程。在我一生中,從來沒有那麼口渴、那麼感恩!
基督洗淨我們
我第一次短期宣教是去巴西的亞馬遜森林,幫忙在河畔蓋一間教堂。該地區只有少數家庭擁有淨水器,某個下午我們去拜訪了其中一個家庭。只見屋主將混濁不堪的水從淨水器的頂部倒入,幾分鐘後所有的髒污雜質全被除去,流出來的是乾淨清澈的飲用水。看到這一幕,我聯想到了被基督潔淨的含義。