雪麗總是手不釋卷，當他人都在看電視或是玩電玩時，她卻埋首於書本當中。
雪麗對閱讀的熱愛，可以追溯到她的童年。她的家人經常探訪開書店的叔公與嬸婆。在那裡，雪麗坐在叔公的膝上，聽他唸書，而叔公把她帶進書本的奇妙快樂世界裡。
幾十個世紀以前，一個名叫提摩太的年輕人，也在學習的道路上得到指引。保羅在最後一封書信中指出，提摩太最早認識聖經是源自他的祖母與母親 （提摩太後書1章5節） 。接著保羅勉勵提摩太持守基督的道，因為他「從小明白聖經」 （提摩太後書3章14-15節） 。
身為基督徒，我們應該樂於學習，並追求屬靈生命的成長。閱讀與研習是學習的主要部分，但我們也需要別人的鼓勵和教導。
誰曾幫助你在信仰中成長？你所學到的可以轉而幫助誰呢？這是讓我們對上帝更加感恩，並且鞏固我們與祂的關係的好方法。
卡爾·艾爾森納（KarlElsener）是19世紀瑞士一名手術器材的設計師，多年來他致力於改善軍刀，今日他的瑞士刀以多樣性和實用性聞名於世。其中一款瑞士刀包含了刀片、鋸子、剪刀、放大鏡、開瓶器、螺絲起子、尺、牙籤、筆以及其他工具。如果你在野外露營，這款工具必然讓你感到裝備齊全，安心無慮。
我們的靈命也需要一些裝備，才能在充滿罪惡的世界中生存。上帝賜給我們聖經，就像一把屬靈的瑞士刀。保羅寫到：「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提摩太後書3章16-17節）
原文中預備這個字的意思是指「完全裝備好或合適的裝備」。聖經如何裝備我們走每天的旅程呢？它以屬靈真理來教訓我們，顯明我們的錯誤來督責我們，揭示我們的罪性來使人歸正，教導我們過一個公義的生活。再沒有其他更寶貴的工具，能像聖經這樣成為我們的屬靈裝備，使靈命成長。
有一次，當我讀到手機上的簡訊，頓時火冒三丈、怒氣上騰。我正準備要用惡毒的話語回覆對方，但就在這一刻，內心有聲音勸我冷靜下來，待明天才回覆。第二天早上，經過一夜的休息，之前讓我氣憤填膺的事情，其實是小事一樁。我會這麼在乎、這麼生氣，是因為我只在乎自己的感受，而沒有考慮到他人的情況。
坦白說，有時在回應一些事時，我經常會忍不住想發脾氣。我發現自己必須不斷地操練聖經中熟悉的真理，例如：「生氣卻不要犯罪」（以弗所書4章26節） ，以及「各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事」（腓立比書2章4節） 。
值得感恩的是，上帝已經將祂的聖靈賜給我們，幫助我們戰勝內心的罪惡。使徒保羅與彼得稱之為「藉著聖靈得成聖潔」（帖撒羅尼迦後書2章13節；彼得前書1章2節）。缺少祂的能力，我們就無法改變；但是，得著祂賜的能力，我們必能得勝。
我告訴小女兒，有人會帶三個月大的小男嬰來我們家做客，她很開心。她以小孩的待客之道，建議我們與小嬰兒分享一些食物。她認為，小嬰兒應該會喜歡我們放在廚房桌子上那些鮮嫩多汁的橘子。我向她解釋，這個小嬰兒還只能喝奶，但他長大一些以後，可能會喜歡吃橘子。
聖經以類似的概念，來描述信徒對靈糧的需求。經文的基要真理就像是牛奶，幫助初信者茁壯成長（彼得前書2章2-3節）。相對而言，「長大成人的，才能吃乾糧」（希伯來書5章14節）。那些花時間思考和理解基本真理的信徒，可以進一步鑽研其他聖經道理，並開始教導他人這些真理。靈命成熟的收穫，就是得到識別的能力（14節）、屬上帝的智慧（哥林多前書2章6節），以及向人傳遞上帝話語的能力（希伯來書5章12節）。
上帝就像慈父一樣，希望我們靈命成長。祂知道，我們只喝靈奶並非是最有益處的。祂要我們成長，享受美味的乾糧。
最近妻子送給我一隻拉布拉多的幼犬，我們給牠取名為麥斯。有一天，我在書房做事，麥斯就在我跟前。當我在書桌前全神貫注時，突然聽到身後傳來撕紙張的聲音。我轉身一看，只看到一臉心虛做錯事的小狗，身邊一本攤開的書，還有一張書頁叼掛在牠的嘴邊。
獸醫告訴我們，現在正是麥斯的「咀嚼時期」。因為當幼犬的乳牙要替換成恆齒時，牠們看到東西幾乎都會啃咬咀嚼，以舒緩牙齦的不適。所以我們需要小心地看管麥斯，確保牠不會啃到什麼傷害自己的東西，我們也引導牠去啃其他對牠有益的替代品。
麥斯想要啃咬咀嚼的衝動，以及我看管牠的責任，讓我不禁思考，我們的心思意念都「咀嚼」了些什麼。當我們閱讀、上網或看電視時，是否慎思我們正以什麼餵養自己的心靈呢？聖經鼓勵我們：「就要愛慕那純淨的靈奶，像才生的嬰孩愛慕奶一樣，叫你們因此漸長，以致得救。你們若嘗過主恩的滋味，就必如此」（彼得前書2章2-3節）。作為基督的跟隨者，如果我們要努力更像祂，就需要天天以上帝的話語和真理餵養自己。唯有這樣，我們才能在祂裡面長大成熟。
聖經常被喻為就像食物一樣，具有營養價值。對彼得來說，那就像是純凈的靈奶（彼得前書2章2節）；約伯看重上帝的話語，勝過每天的飲食（約伯記23章12節）；詩篇19篇10節說，它比蜜甘甜。我們不妨花點時間閱讀希伯來書5章12-14節，思考為何需要聖經的乾糧讓我們的靈命更加成熟？
聖誕節是一個充滿著商業氣息的節日。購物與大餐、歡笑與消費，五彩紛呈的櫥窗、五花八門的娛樂，仿佛成了這個節日的主題。聖誕節，也在向我們發出這樣一個問題：我們到底想要什麼？是那轉瞬即逝的浮華與歡笑？還是一份真正的、從永恆而來的禮物？
那一夜，馬槽裡降生的奇蹟，改變了全人類的歷史。如今，你想把這份驚喜分享出去嗎？讓我們以愛點亮聖誕之夜！
「壓力」的滋味可謂無人不嚐——年幼天真的兒童、活潑健壯的青年、智慧老練的長者，都活在各式各樣的壓力之下。讓我們一起探討「壓力」這回事，但願你能從中認識壓力，也懂得如何面對，能夠活出平安、豐盛的人生。
古代的以色列先知稱耶穌基督是「和平之君」。當耶穌降生的時候，報喜訊的天使宣告祂是一位帶來平安的救主。當耶穌離世的時候，祂應許說：「 我留下平安給你們，我將我的平安賜給你們。」（約翰福音14章27節）
上帝的僕人保羅以此來提醒我們，祂是：「並且來傳和平的福音給你們遠處的人， 也給那近處的人。」（以弗所書2章17節）
我是保羅所說的「那近處的人」中的一個。幾年前，我已經發現我心中的爭戰其實是與上帝之間的。我意識到除非祂是我的君王，否則我不可能有基督的平安。
接踵而至的壓力將我吹到了和平之君的面前。就像保羅因為那東北風將他吹到了上帝的目的地，上帝可能用你生活中的壓力將你吹到祂的面前。
如果你感到重擔已不堪負荷，那是因為你本來就不應該獨自擔當。應付只不過是淺嘗輒止的掙扎，但是你卻無法達到戰勝的地步。壓力的侵襲甚至超過你的應付能力。
那個極限的時刻就是上帝的機會。十分奇異的是，你會比以往更接近平安。生活的壓力將你帶到了那裡， 我們疲倦地、無力地在那裡，主耶穌溫柔地對我們耳語：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。」（馬太福音11章28節）
因為剛硬和驕傲，我們並不覺得需要平安，儘管當時我們迫切需要平安。但是經過多年的爭戰，我們遭受多種打擊和傷害，我們知道我們需要幫助——安息。那就是我們伸開雙手迎接祂的時候。平安出自耶穌基督——基於耶穌的平安能抵禦任何試煉。
如果我的壓力驅使我渴望上帝的平安，那麼它已經把我帶回家。那風暴已經把我們吹進我們一生都在尋求的避風港灣——上帝面前。
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尋求平安實際上就是在尋求上帝。
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3.緊緊地抓住上帝
保羅同船上的水手意識到他們觸礁了而產生絕望。所以「水手想要逃出船去，把小船放在海裡， 保羅……說：『這些人若不等在船上，你們必不能得救。』於是兵丁砍斷小船的繩子， 由它飄去。」（使徒行傳27章30-32節）
恐慌常使我們抓住一艘救生艇而非上帝。我自己的救生艇常常使問題變得更糟。我用錯了人，花錢沒有智慧，很快就將項目削減，給我所愛的人太多的壓力。
當我們的航標消失，就像船員找不到北極星一樣時，我們才完全俯伏於上帝面前。 那時你會發現除非耶穌是你的所有，否則你不可能理解耶穌是你需要的一切。
然後，你會擁有平安， 就像大衛王所說的：「我心裡多憂多疑，祢安慰我，就使我歡樂。」（詩篇94篇19節）
4.回歸健康的生活規律
「你們懸望忍餓不吃甚麼已經十四天了。所以我勸你們吃飯，這是關乎你們救命的事。」（使徒行傳27章33-34節）
當大風暴波及我們的時候，正常的生活往往是我們第一個拋掉的。事實上，我們面臨的壓力越大，維持我們體力的健康生活規律就越重要。
當我們寢食難安的時候，便開始陷入消沉。 我們也必須有足夠的時間來和上帝、親人和孩子親近。這些健康的生活規律能保證我們，不管是在晴朗還是風暴的日子都健康有力。
小結
路加記載最後暴風將他們吹到了馬耳他島，原來這正是船的目的地！自始至終他們都認為自己隨風漂去，其實他們漂在原來預定的航道上。
事實上，風暴也是祂計畫的一部分，如果我們不放棄船，那麼從上帝而來的風就會把我們吹到我們應該到的地方。
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風暴是我們改變這一狀況的機會。
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最近醫學研究指出許多人實際上是死於壓力。對於我們當中許多被重擔壓得透不過氣的人來說，生存的技能變得十分重要。
使徒行傳27章記載了保羅去羅馬接受審訊，在途中遇到東北風，以致威脅到航行的安全。他們處於失控狀態，但是他們活了下來。在這風暴的故事背後，為我們提供了要在風暴的壓力中生存的四項技能。
1.扔掉你不需要的貨物
「我們被風浪逼得甚急，第二天，眾人就把貨物拋在海裡。到第三天，他們又親手把船上的器具拋棄了。」（使徒行傳27章18-19節）
有時，我們需要放棄不需要的貨物。我們所謂的「額外貨物」，或許是我們日積月累的麻煩，如：不正當的關係、大筆的債務、對金錢的迷戀、無法自拔的犯罪習慣、好批評的態度和一些抓住不放的東西。
但有時也有好的貨物需要拋棄。我們習慣於積攢，若個別來看，有些是不錯的，甚至有些是有用的。但全部集中在一起，實在是太多了。 風暴是我們改變這狀況的機會。
2.將真正重要的事情做好
「你們的性命一個也不失喪，惟獨失喪這船。因我所屬、所侍奉的上帝，祂的使者昨夜站在我旁邊，說：『……與你同船的人， 上帝都賜給你了。』」（使徒行傳27章22-24節）
天使提醒保羅，「船不是那麼重要，人是最寶貴的。」
當我們面對許多壓力需要克服和完成的時候，所愛的人會慢慢被推到我們生活的角落。
許多作丈夫的因為忙於事業而將妻子和孩子丟在一邊，而許多女士因為忙於工作、社交、甚至教會而忽略了她最愛的人。我們也可能只看到同工和雇員所執行的職能，而看不到他們的需要。
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船不是那麼重要，人是最寶貴的。
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上帝所允許的壓力還有另外一種壓力，不是上帝所賜的，而是祂允許的。
約伯就是明顯的例子，聖經說他所遭遇的都是撒但的主意。但是，如果沒有上帝的許可，即使撒但也不能帶給你任何壓力和痛苦！
經過一場劫難，約伯的信仰更加堅定，「難道我們從上帝手裡得福，不也受禍嗎？……賞賜的是耶和華， 收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的」（約伯記2章10節，1章21節）。實際上，是撒但而不是上帝將他所有的「拿走」， 帶來「橫禍」。但是約伯相信這位天父，祂會把最好的留給祂的孩子們。
在最近的遭遇中，我不停地問：「是上帝在建造我們， 還是撒但在試圖埋葬我們呢？」因為實質上是沒有答案的，我便開始問另一個問題，「上帝如何運用這些試煉呢？」如果這些試煉不能造就我，上帝就不允許它們發生在我們身上。
這允許的試煉是建立在保證的應許之上，就如「上帝是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的。」（哥林多前書10章13節）
祂允許的患難是為了塑造我們，而非將我們擊垮。這有點像舉重比賽，太重了會把我們壓垮，但一次加一點砝碼，使我們能舉起的再加重一點，會使我們更加強壯。只有上帝知道二者之間的差別，祂只讓我們承受能擔當的重量。
使徒保羅將肉體上那折磨他的無名刺歸咎於「撒但的差役」，儘管他的痛苦是來自撒但，他仍然學到了功課——因為是天父允許的緣故。保羅說這根刺是為「免得我過於自高。……好叫基督的能力覆庇我」而有的（哥林多後書12章7，9節）。
保羅在遭受患難的時候，仍仰望來自上帝的安慰和信念。上帝說：「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」（哥林多後書12章9節）
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上帝允許的患難是為了塑造我們，而非將我們擊垮。
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