忘記並寬恕
吉爾·普萊斯(Jill Price)生來就患有過度記憶症(或超憶症),能記得曾發生在自己身上的所有事情的細節。她一生中的任何事件,都可以在腦海中清清楚楚地重播。
從疤痕反省
菲菲摸了摸腹部的疤痕,她又接受了一次手術,切除食道和胃的癌腫瘤。這一次,醫生切除了她部分的胃,在開刀的部分留下了一道鋸齒狀的疤痕。菲菲對丈夫說:「這道疤痕可以代表癌症的痛苦,也可以代表康復的開始。我選擇讓這疤痕成為康復的記號。」
祂近在咫尺
馬尼拉的一位聲樂老師盧爾德,三十多年來一直面對面地教導學生。當她被要求透過視訊授課時,她很焦慮。盧老師說:「我不太會使用電腦,家裡的那台筆記型電腦已十分老舊,而且我不熟悉視訊會議平台。」
兩難之間
大偉和安琪覺得上帝呼召他們到海外宣教,隨後卓有成效的事工也證實了這一點。但他們離開家鄉卻有個不利之處,即大偉年邁的父母將孤單地度過接下來的每個聖誕節。
主內群體
在巴哈馬南部有一小塊土地,叫做破爛島。在19世紀,這個地方的鹽業十分昌盛,但後來由於鹽業衰落,許多人就移居到附近的島嶼。到了2016年,島上的居民只剩不到80人。儘管他們分屬於三個不同的宗派,但每一週所有人都會聚集在一個地方,一同敬拜上帝,並享受團契生活。由於島上的居民不多,因此群體意識對他們來說,尤為重要。
人人平等
我和妻子在度假期間,恣意享受清晨騎自行車的樂趣。其中一條路線可行經一個豪宅社區,每棟房子都價值數百萬美元。在那條路上,我們看見形形色色的人──外出遛狗的居民、騎自行車的同好,以及許多建造新屋或維護美麗景觀的工人。那裡匯集了各行各業的人,提醒我一個寶貴的事實,那就是我們之間沒有真正的區別。無論是富足或貧窮,資產階級或勞動階級,鼎鼎大名或默默無聞,那天早上,我們所有出現在那條街上的人都是一樣的。就像箴言22章2節,說:「富戶窮人在世相遇,都為耶和華所造。」不管彼此間有何差異,你我都是上帝按祂的形象所造的(創世記1章27節)。
分心
我放下手機,厭倦了那些不斷出現在小螢幕上,輪番轟炸的影像、觀念和通知。但很快地,我又拿起手機,再度打開它。為什麼會這樣?
勝過試煉
安妮在貧窮與痛苦中長大。她父母生了五個孩子,兩個不幸夭折。五歲時,一場眼疾使安妮雙眼半盲,無法閱讀或寫字。八歲時,她母親死於肺結核。不久之後,她那有暴力傾向的父親拋下她和弟弟妹妹。她最小的妹妹被送去與親戚同住,安妮和弟弟吉米則被送到圖克斯伯里濟貧院。這間濟貧院破舊不堪,且人滿為患。幾個月後,吉米也去世了。
倚靠上帝
我與一些朋友去水上樂園玩,我們試著走過由好幾個充氣平台構成的漂浮障礙區。那平台極富彈性又滑不溜秋,幾乎不可能讓人在上面直走。我們一路走得搖搖晃晃,經過斜坡、峭壁和橋索,有時突然落入水中,會嚇得放聲尖叫。完成其中一個障礙區之後,我的一個朋友累了,想要休息一下,便靠坐在一個「高台」旁邊。說時遲,那時快,高台無法承受她的重量,使她再次滑入水裡。
豐盛有餘
愛倫的手頭很緊,所以她很開心能收到一筆聖誕節獎金。原本這就足夠了,可是當她要將錢存進銀行時,竟然發現了另一個驚喜。櫃台出納員說,銀行贈送她一份聖誕禮物,在她支票帳戶存入足夠她在一月份繳付房貸的款項。現在,她與丈夫能支付別的帳單,並用這聖誕節驚喜來祝福別人。
上帝不忘記你
孩提時期,我喜歡集郵。當時我的阿公(福建話的祖父)聽說我有這種嗜好,他就開始每天從辦公室丟棄的信封上,幫我搜集各種郵票。每次我去探望阿公阿嬤時,阿公就會給我一個裝滿各式漂亮郵票的信封。有一次他還笑著對我說:「不管再怎麼忙,我都不會忘記妳哦!」
成為教會
在新冠疫情期間,達夫跟凱蘭花了好幾個月,找尋一個適合他們的教會,一個屬靈的家。那時,許多教會為遵守防疫規定,限制了實體聚會,也令他們的尋找難上加難。他們渴望能與教會其他肢體溝通團契。凱蘭在寫給我的電郵中提到:「現在尋找教會真的很難!」在我心中,也升起一股想跟自己教會的弟兄姐妹團聚的渴望。我在回覆她的電郵中寫道:「現在要成為教會,也是很難!」在那段期間,我們的教會開始了新的事工,例如:提供食物給周圍的社區;創設網路事工;打電話聯繫每位會友以提供支持並且一起禱告。我和丈夫參與服事,同時也思考在這後疫情的時代中,我們還能做些什麼,好讓我們能成為合上帝心意的教會。