恩典夠用
芙蘭納莉•歐康納(Flannery O’Connor)是美國南方最著名的作家之一,她所寫的故事交織著苦難與上帝的恩典。在她15歲那年,她深愛的父親因患紅斑性狼瘡而逝世。歐康納深受打擊,促使她全心投入創作她的第一本小說。不久後,她自己也被診斷患有紅斑性狼瘡,這種無法治癒的疾病最終在她39歲時,奪走她的性命。歐康納的作品反映她身心飽受折磨。另一個小說家如此評論她:「我認為,正是這個疾病讓她成為一位非凡的作家。」
尋找寶藏
在1925年5月29日,探險家波西•福西特(Percy Fawcett)在深入巴西的亞馬遜叢林之前,給妻子寫了最後一封信。多年以來,他一直在尋找傳說中那座輝煌壯麗但已失落的古城,決心成為第一個與世人分享這古城位置的探險家。可惜,他們的探險隊未能發現那座古城,最後還失蹤了。後來,許多前去尋找他們的探險隊,都無功而返。
謙卑感恩
有一年感恩節,我打電話回家問候父母。談話中,我問母親她最感恩的是什麼?她興奮地說:「我最感恩的是,我的三個孩子都懂得呼求主名。」我母親向來強調教育的重要性,但對她來說,比起在學業上表現出色,或能獨立生活,孩子們懂得倚靠上帝才是最重要的!
數算主恩
小時候,我很喜歡《數算主恩》這首古老的詩歌。歌詞是鼓勵人們,即使「遇見苦難如同大波浪」,甚至「幾乎要絕望」,但「主的恩典樣樣都要數」。多年後,每當我丈夫艾崙灰心喪氣時,他常會要我唱這首輕快的詩歌給他聽。然後,我會跟他一起數算他所擁有的恩典。如此一來,艾崙不再只看到自己的困境,也不再自我懷疑,而是把心思專注於上帝,細數感恩的理由。
向上帝呼求
年輕時,我覺得祈求上帝幫助我能按時交稿似乎不太好,因我心想:其他人有更大的需要!他們可能正面臨家庭問題、健康危機、職場失意、經濟困難等,而我也曾經歷這些困境。所以,要在截稿期限前完成稿件這種小事,似乎不值得帶到上帝面前。然而,當我看到聖經多處記載,無論人們面對何種挑戰,上帝都會幫助他們,我的想法就改變了。
仍有盼望
在2020年,住在美國東岸的愛麗做了一項DNA檢測,結果發現與西岸的一名男子高度匹配。後來,她和女兒們翻查1950年代的新聞資料,推斷該男子應該就是愛麗失散多年的舅舅洛毅!在1951年,洛毅在公園遭人誘拐時,年僅六歲。在洛毅失蹤70年後,愛麗進行的這項DNA檢測,最終讓洛毅能與自己的親人團聚。愛麗說:「我們把這個故事分享出去,或許能幫助其他的家庭……我想說的是,不要放棄!」
不再浪費生命
馬里奧是28歲的癮君子和酗酒者,因破門行竊而被捕入獄。法官在判刑時對他說,他是在浪費生命。馬里奧為此也十分懊悔。他在服刑期間,看到一則新聞稿徵文比賽的廣告,激發他對新聞學的興趣。於是,他報讀了附近的一所大學。此後,他熱愛學習撰寫新聞報導,並在出獄後完成新聞學碩士學位,如今為《紐約時報》撰稿。他再也不浪費生命了!
珍貴之物
我父親在倫敦的一場派對上看到我母親時,就對她一見鍾情。而父親為了再看到母親,成為第二場派對的不速之客,接著他又籌辦了第三場。最終,父親開著他最珍愛的古董轎車載母親到鄉間兜風。
上帝的看顧
兩名飛行員在飛過印尼上空時,竟然睡著了。一般上,當飛機到達巡航高度時,機長可以小睡一下,可是當他醒來時,卻發現副機長也睡著了。當時飛機正在約36,000英尺的高空飛行,飛機上有150多名乘客和機組人員,而兩名飛行員竟足足睡了約30分鐘。雖然飛機一度偏離航線,但最終仍安全到達目的地。
冒牌貨?
你曾否覺得自己像個冒牌貨?其實很多人都有這種感受!在1970年代末期,兩名研究人員發現「冒牌者症候群」(imposter syndrome)這種心理現象,它會讓人懷疑自己的技能、才華或能力,覺得自己名不副實,像是個冒牌貨。即使是成功和傑出的人也會覺得自己「不夠好」,擔心若有人真正瞭解他們,就會發現他們其實還有很多事都不懂。
只管禱告
我承接了一個案子,但進展得不太順利。客戶所提出的要求根本無法達成,讓我倍感壓力和沮喪。我的第一個反應就是乾脆不要做了,但這意味著前功盡棄,我也得不到任何酬勞,而且日後也不可能再跟對方合作。我突然想到:我向上帝禱告了嗎?
與耶穌同活
非洲有一位醫生恩蒂齊米拉(Christian Ntizimira)感受到上帝的呼召,要他在自己的家鄉盧安達,為一些資源匱乏的地區提供臨終關懷服務。他的同事們不認為這項工作有什麼價值,因為這些病人早已病入膏肓。但恩蒂齊米拉發現,對於患者及其家人而言,他的出現讓他們在絕望中重燃希望。他深信,耶穌的受死與復活能改變我們面對死亡的態度,因基督的死亡帶來生命。