醫生都會建議我們做例行身體檢查，提早發現問題，避免健康情況惡化。同樣地，我們也可以藉著耶穌在馬可福音12章30節所提出的大誡命，來問自己幾個問題，以檢視自己的屬靈健康狀況。

我是否因為上帝先愛我而盡心愛祂呢？我比較看重世間的財富名利，還是在基督裡的福分？（歌羅西書3章1節） 祂渴望祂的平安能保守我們的心。

我是否盡性愛祂？我是不是一個合上帝心意的人？我是否不再放縱私慾？（5節） 我是否更有憐憫、恩慈、謙虛、溫柔和忍耐？（12節）

我是否盡意愛祂？我的心思是否只在耶穌基督的身上？還是只想到地上的事？（2節） 我的想法是製造問題，還是解決問題？是帶來團結，還是分裂？是饒恕，還是報復？（13節）

我是否盡力愛祂？我是否願意被視為軟弱，好彰顯上帝的能力？（17節） 我是否倚靠上帝的恩典，並且在祂的靈裡剛強？

當我們「用各樣的智慧，把基督的道理豐豐富富地存在心裡」（16節） 時，祂就會裝備我們，好讓我們彼此建立。我們的靈命健康，就可以成為上帝合用的器皿。

在小樂樂第一天上幼稚園時，老師要她畫一張自畫像。她畫了一個圓形代表身體，上面連接一個長方形的頭，還有兩個較小的圓圈是眼睛。到了她在幼稚園的最後一天，老師又要樂樂再畫一次自畫像。這次她畫了一個小女孩，穿著五顏六色的裙子，臉上帶著笑容，五官也很清晰，還有一串美麗的紅色髮辮。學校用這個簡單的作業，來顯示時間能讓孩子逐漸成熟。

我們都認同孩子需要花時間成長，但是我們對自己或其他信徒在靈命上的緩慢成長，卻可能會逐漸失去耐心。當我們看見「聖靈的果子」（加拉太書5章22-23節） 時，心中會充滿歡欣，然而看到人犯了罪難免會感到沮喪。希伯來書的作者也提到這一點，當他寫信給教會時說：「到這個時候，你們應該已經作老師了；可是你們還需要有人再把上帝道理的初步教導你們。」（希伯來書5章12節，新譯本）

當我們不斷地追求與耶穌更加親密時，讓我們也彼此代禱，並陪伴那些愛上帝、卻好似在靈命成長上停滯不前的人。讓我們繼續彼此勸勉，「惟用愛心說誠實話」，好讓我們可以一同「凡事長進，連於元首基督」（以弗所書4章15節）。

雪麗總是手不釋卷，當他人都在看電視或是玩電玩時，她卻埋首於書本當中。

雪麗對閱讀的熱愛，可以追溯到她的童年。她的家人經常探訪開書店的叔公與嬸婆。在那裡，雪麗坐在叔公的膝上，聽他唸書，而叔公把她帶進書本的奇妙快樂世界裡。

幾十個世紀以前，一個名叫提摩太的年輕人，也在學習的道路上得到指引。保羅在最後一封書信中指出，提摩太最早認識聖經是源自他的祖母與母親 （提摩太後書1章5節） 。接著保羅勉勵提摩太持守基督的道，因為他「從小明白聖經」 （提摩太後書3章14-15節） 。

身為基督徒，我們應該樂於學習，並追求屬靈生命的成長。閱讀與研習是學習的主要部分，但我們也需要別人的鼓勵和教導。

誰曾幫助你在信仰中成長？你所學到的可以轉而幫助誰呢？這是讓我們對上帝更加感恩，並且鞏固我們與祂的關係的好方法。

卡爾·艾爾森納（KarlElsener）是19世紀瑞士一名手術器材的設計師，多年來他致力於改善軍刀，今日他的瑞士刀以多樣性和實用性聞名於世。其中一款瑞士刀包含了刀片、鋸子、剪刀、放大鏡、開瓶器、螺絲起子、尺、牙籤、筆以及其他工具。如果你在野外露營，這款工具必然讓你感到裝備齊全，安心無慮。

我們的靈命也需要一些裝備，才能在充滿罪惡的世界中生存。上帝賜給我們聖經，就像一把屬靈的瑞士刀。保羅寫到：「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬上帝的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提摩太後書3章16-17節）

原文中預備這個字的意思是指「完全裝備好或合適的裝備」。聖經如何裝備我們走每天的旅程呢？它以屬靈真理來教訓我們，顯明我們的錯誤來督責我們，揭示我們的罪性來使人歸正，教導我們過一個公義的生活。再沒有其他更寶貴的工具，能像聖經這樣成為我們的屬靈裝備，使靈命成長。

有一次，當我讀到手機上的簡訊，頓時火冒三丈、怒氣上騰。我正準備要用惡毒的話語回覆對方，但就在這一刻，內心有聲音勸我冷靜下來，待明天才回覆。第二天早上，經過一夜的休息，之前讓我氣憤填膺的事情，其實是小事一樁。我會這麼在乎、這麼生氣，是因為我只在乎自己的感受，而沒有考慮到他人的情況。

坦白說，有時在回應一些事時，我經常會忍不住想發脾氣。我發現自己必須不斷地操練聖經中熟悉的真理，例如：「生氣卻不要犯罪」（以弗所書4章26節） ，以及「各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事」（腓立比書2章4節） 。

值得感恩的是，上帝已經將祂的聖靈賜給我們，幫助我們戰勝內心的罪惡。使徒保羅與彼得稱之為「藉著聖靈得成聖潔」（帖撒羅尼迦後書2章13節；彼得前書1章2節）。缺少祂的能力，我們就無法改變；但是，得著祂賜的能力，我們必能得勝。

我告訴小女兒，有人會帶三個月大的小男嬰來我們家做客，她很開心。她以小孩的待客之道，建議我們與小嬰兒分享一些食物。她認為，小嬰兒應該會喜歡我們放在廚房桌子上那些鮮嫩多汁的橘子。我向她解釋，這個小嬰兒還只能喝奶，但他長大一些以後，可能會喜歡吃橘子。

聖經以類似的概念，來描述信徒對靈糧的需求。經文的基要真理就像是牛奶，幫助初信者茁壯成長（彼得前書2章2-3節）。相對而言，「長大成人的，才能吃乾糧」（希伯來書5章14節）。那些花時間思考和理解基本真理的信徒，可以進一步鑽研其他聖經道理，並開始教導他人這些真理。靈命成熟的收穫，就是得到識別的能力（14節）、屬上帝的智慧（哥林多前書2章6節），以及向人傳遞上帝話語的能力（希伯來書5章12節）。

上帝就像慈父一樣，希望我們靈命成長。祂知道，我們只喝靈奶並非是最有益處的。祂要我們成長，享受美味的乾糧。

最近妻子送給我一隻拉布拉多的幼犬，我們給牠取名為麥斯。有一天，我在書房做事，麥斯就在我跟前。當我在書桌前全神貫注時，突然聽到身後傳來撕紙張的聲音。我轉身一看，只看到一臉心虛做錯事的小狗，身邊一本攤開的書，還有一張書頁叼掛在牠的嘴邊。

獸醫告訴我們，現在正是麥斯的「咀嚼時期」。因為當幼犬的乳牙要替換成恆齒時，牠們看到東西幾乎都會啃咬咀嚼，以舒緩牙齦的不適。所以我們需要小心地看管麥斯，確保牠不會啃到什麼傷害自己的東西，我們也引導牠去啃其他對牠有益的替代品。

麥斯想要啃咬咀嚼的衝動，以及我看管牠的責任，讓我不禁思考，我們的心思意念都「咀嚼」了些什麼。當我們閱讀、上網或看電視時，是否慎思我們正以什麼餵養自己的心靈呢？聖經鼓勵我們：「就要愛慕那純淨的靈奶，像才生的嬰孩愛慕奶一樣，叫你們因此漸長，以致得救。你們若嘗過主恩的滋味，就必如此」（彼得前書2章2-3節）。作為基督的跟隨者，如果我們要努力更像祂，就需要天天以上帝的話語和真理餵養自己。唯有這樣，我們才能在祂裡面長大成熟。