領我回家
有一年聖誕節,我因工作而到了偏遠的黑海地區。那天,我頂著強烈的寒風,步履維艱地從工作地點走回住宿的房間。那時候,我迫切地想念那溫暖的家。
不惜一切
幾年前,我有個朋友在乘客熙來攘往的芝加哥聯合車站裡,跟她年幼的兒子走散了。這實在是個可怕的經歷。朋友發狂似地喊著兒子的名字,跑回剛走過的電扶梯,在原路上努力找回她的小孩。她與孩子分開不過幾分鐘,但卻覺得像經過了好幾個小時一樣。感謝主,最後她兒子突然從人群中衝出來,奔向她的懷抱。
不僅是英雄
世界各地的星際大戰迷,正熱切期待《星際大戰8:最後的絕地武士》上映。人們追溯至1977年,分析這部系列電影成功的因素。有新聞評論者指出:當世界正渴望一位帶來新希望和正義的英雄時,《星際大戰》恰好滿足了人們的渴求。
報佳音,傳喜訊
在我教會附近的麥波申花園,有一個住家大樓,裡面大約有230個住戶。他們都有自己的生命故事。在十樓有位年長的女士,她的孩子結了婚就搬出去住,現在她是一個人獨居。隔幾家是一對年輕夫妻,他們有一個兒子和一個女兒。樓下則有個正在服兵役的年輕人,他以前去過教會,也許聖誕節那天,他還會再去教會。去年聖誕節,我遇到這些人,因為我們教會到那裡唱詩歌、報佳音。
等待
孩子們還小的時候,總會一再地問我:「還有多久才是聖誕節啊?」雖然我們每天都使用基督降臨節日曆倒數聖誕節,但對他們而言,等待實在是一種折磨。
準時
有時我會開玩笑說,我要寫一本標題為《準時》的書。聽到我這麼說,瞭解我的人都會心一笑,因為他們知道我常遲到。但我遲到往往是因為過於樂觀,而不是故意遲到。我常常樂觀地誤以為「這一次」我能夠比往常花更少的時間、完成更多的事。但事實上我卻不能,也辦不到,結果最後只好為自己無法準時而再次道歉。
普世歡騰
我參加了在新加坡舉行的基督教出版業大會。在最後一天,來自50個國家的280名與會者,聚集在飯店戶外廣場拍攝團體照。攝影師在二樓陽台,從不同的角度拍攝許多照片後,終於宣布:「完成了!」這時有人如釋重負大聲喊道:「真是普天同慶!」有人隨即以聖誕詩歌回應:「普世歡騰,救主降臨!」其他人也開始一起唱這首熟悉的聖誕頌歌,歌聲充滿和諧之美。這一幕展現令人動容的合一與喜樂,令我畢生難忘。
牢獄的聖誕
知名的德國牧師馬丁·尼莫拉(Rev. Martin Niemoller),曾因公開反對希特勒而在納粹集中營待了將近八年。1944年的平安夜,他向同樣被關在達豪集中營的人說了這段充滿盼望的話:「我親愛的朋友們,在今年聖誕節……讓我們從伯利恆嬰孩的身上,認識那位來到世上與我們一同背負重擔的主……上帝親自搭起這座從祂通向我們的橋梁!清晨的日光從高天臨到我們身上!」
我能獻上什麼?
有一年,教會負責聖誕佈置的同工們,決定以「聖誕清單」做為佈置主題。他們沒有使用常見的金銀色裝飾品,而是給每個人一張紅色或綠色的標籤,並讓他們在其中一面寫下希望耶穌賜給他們的禮物,另一面則列出他們要獻給聖誕主角耶穌的禮物。
最棒的禮物
在一個冬季退修會中,有人提出一個問題:「你收到最棒的聖誕節禮物是什麼?」
散播喜樂
珍妮到國外的一所學校教英文,她發現學校裡的氣氛陰鬱沉重。每個人都做分內的工作,卻似乎沒有一個人感到開心。他們不會彼此幫助,也不會相互激勵。然而,珍妮因感謝上帝為她所做的一切,在做任何事情都滿心喜樂。她總是面帶微笑、態度友善、盡力助人,而且時常哼著一些歌曲和詩歌。
好消息!
世界各地的新聞透過網路、電視、廣播和手機,不斷對我們進行疲勞轟炸。其中報導的多半是負面消息,如犯罪、恐怖主義、戰爭和經濟問題。不過,在悲傷和絕望的黑霧中,總會傳出好消息,如無私的善行、醫學的突破,或飽受戰亂的地區逐步邁向和平。