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激流歷險

我坐在橡皮艇上,享受首次在湍急水域漂筏的樂趣,突然聽到前方傳來激流的咆哮聲。霎時,我心裡泛起疑慮和恐懼不安,五味雜陳。漂筏運動真是叫人冷汗直冒的體驗!接下來,我們又進入了平緩的水流。坐在橡皮艇後邊的嚮導帶我們駛過了激流,現在我安全了,起碼在進入下一波激流之前是如此。

與獅群同住

我到芝加哥一間博物館參觀,看到一幅巨大的壁畫,描繪了一頭長著雙翅、表情凶猛、闊步行走的巴比倫獅子。這頭獅子象徵著掌管愛和戰爭的巴比倫女神伊絲塔(Ishtar),與公元前604-562年間,聳立在巴比倫通道旁的120頭獅子十分類似。

喜樂歡唱

在牙買加的一間醫院裡,有位名為薇歐莉的老太太坐在病床上,面帶微笑地看著前來探視她的一群青少年。日正當中,炎熱的天氣使得病房裡又悶又熱,但她並沒有任何怨言,反倒絞盡腦汁地想要唱一首詩歌。接著,她開心地唱著:「我就行走著、奔跑著、跳躍著,讚美主!」她一邊唱,手臂一邊前後擺動就好像正在奔跑一樣。此時,周遭的人都不禁落淚,因為薇歐莉沒有雙腿。她說自己這樣唱,原因是:「耶穌愛我,將來在天上,我就有腿能跑了。」

為什麼?

如果上帝在你工作時顯現,並對你說話,你會有什麼反應呢?基甸,這位舊約時代的以色列人就有這樣的經驗。「耶和華的使者向基甸顯現,對他說:『大能的勇士啊,耶和華與你同在!』」基甸的回應不是大吃一驚或點頭表示認同,而是提出疑問,他說:「主啊,耶和華若與我們同在,我們何致遭遇這一切事呢?」(士師記6章12-13節)基甸想知道,為什麼上帝好像遺棄了祂的百姓。

應允與拒絕

在母親治療白血病期間,感謝上帝讓我能貼身照顧她。後來,藥物所帶來的副作用卻遠超過療效,於是母親決定停止治療,她說:「我不想再受折磨了,我想跟家人一起享受生命最後的時光,上帝知道我已預備好要回天家了。」

試煉與成長

去年冬天,我參觀了科羅拉多州的自然歷史博物館,瞭解一些關於白楊樹驚人的科學真相。一整片修長、銀白的白楊樹林,竟是從同一顆種子生根發芽,並享有相同的根部系統。這些根部系統能夠存活幾千年之久,不論白楊樹是否還在繁衍新的生命。這些樹根沉睡於地底,等待著火災、洪水或雪崩在成蔭的森林中清出一隙空間。當自然災害開拓出新的空地之後,白楊樹的樹根也終於可以再次感受到陽光的溫暖。於是,樹根長出了樹苗,並茁壯長成大樹。

在主懷裡

我的朋友放心地讓我抱著她四天大的寶貝女兒,但小女嬰在我懷中沒多久,就開始躁動不安。我將她摟得更緊一些,用我的臉頰緊貼她的頭,並輕輕搖晃、哼輕柔的小調安撫她。儘管我認真地做了這些嘗試,再加上過去十五年的育兒經驗,我仍然無法安撫她。她哭得越來越大聲,我只好將她放回她媽媽溫暖的臂彎中,她立刻回復平靜,哭聲漸息,緊張的小小身軀也因安全感放鬆下來。我的朋友清楚地知道,該如何保抱和安撫她的女兒,以減輕她的焦躁和不安。

有問題

兒子艾倫出生後的隔天早上,醫生在我床邊對我說:「孩子有問題!」艾倫外表看來很好,但因先天缺陷而有生命危險,需要送到1,100公里外的醫院進行緊急手術。

向祂敞開

自從我和丈夫丹恩開始負責照顧年老體弱的雙親,每天我們都需要互相扶持,如履薄冰。照料生活無法自理的父母的確很不容易,出乎我們意料之外的是,在這段親身照顧雙親的期間,最難以面對的事情,竟是讓上帝鑒察並試煉我們的心思,並讓祂用這段特殊時期使我們可以更像祂。

救我!

國際無線電緊急求救信號「Mayday」總是連發三次「Mayday-Mayday-Mayday」,以清楚傳達危及生命的緊急情況。這個詞語是1923年由英國人莫克弗(Frederick Stanley Mockford)所創,他是倫敦克羅伊登機場的通訊員。這座現今已關閉的機場,曾有許多航班往返於英國和巴黎機場。依據英國海事博物館記載,莫克弗是根據法語m’aidez的諧音,創造了這個求救信號,意思是「救我」。

燈塔

在盧安達的一所事工中心,稱為「燈塔」,象徵著救贖。它所在的那片土地,正是1994年種族大屠殺期間盧安達總統所住的官邸。如今,這座基督徒所建立的新建築,已經成為盼望與光明的指標。設置在這裡的聖經學校為的是培養新一代的基督徒領袖,在這裡也設立了旅館、餐廳,還有許多社區服務。這是從灰燼之中綻放出來的新生。這些建立「燈塔」的人仰望耶穌,以基督為他們的盼望和救贖。

煉我愈精

在一次專訪中,福音創作歌手梅瑞迪絲·安德魯斯(Meredith Andrews)談到,她在傳福音、拓展創作事業時,還要維持良好的婚姻關係和克盡母職,對此她曾感到心力交瘁。回顧這段低潮時期,她說:「這過程就像是上帝帶領我經歷淬鍊,幾乎將我擊垮。」