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永遠信實

美國歷史上最致命的森林大火,是威斯康辛州東北部的派什提戈(Peshtigo)大火。這場火災跟較為人知的芝加哥大火(1871年10月8日)發生在同一天晚上,但被奪走的生命卻比芝加哥大火多了數百人。當年派什提戈是個快速擴展的城鎮,建築物都是木頭打造的,且該城鎮偏重於木材工業。在狂風助虐下,整座城鎮在短短一個小時就遭大火吞噬殆盡。

交託得平安

欣怡皺著眉頭,把寫滿禱告事項的紙條塞進一個盒子裡,盒子四面都有「交給上帝」的字樣。看著這已經爆滿的盒子,欣怡不禁深深嘆了口氣。她翻看先前放進去的紙條,對朋友琪恩說:「我幾乎每天都大聲誦讀這些禱告事項,但我怎樣確定上帝會聽我禱告呢?」琪恩把自己的聖經拿給欣怡,並且說:「妳要相信上帝會實現祂在聖經中的應許,而且妳也要放手,每當妳寫下或讀出禱告事項,就要把這些事項完全交給上帝。」

上帝的家人

這件事發生在1863年,埃德溫·布斯(Edwin Booth)站在澤西市的火車月台上,看見一個年輕人被群眾推擠到車廂邊,掉進了火車與月台間的縫隙。火車開始緩緩前進,在千鈞一髮之際,埃德溫伸手把那人安全地拉上來。

不公平的人生

在查爾斯·狄更斯的經典小說《孤雛淚》(Oliver Twist)裡,體弱多病的奧利弗出生在一個濟貧院,一個以壓榨貧民而惡名昭彰的機構。奧利弗一出生就成為孤兒,最後受不了虐待而逃跑。經歷一連串奇妙的轉折,他成為一筆可觀財富的繼承人。作者狄更斯喜歡圓滿的結局,他讓每個傷害過奧利弗的人都接受正義的制裁或者悔過自新。壓迫奧利弗的那些人都自食其果,但奧利弗卻「承受地土」。如果人生的結局都像狄更斯的小說所描述的那樣圓滿,那是多麼美好啊!

活出基督

對於我們這些生長在1950至1960年代的美國孩子來說,棒球可說是當時最流行的休閒運動。像我就總是迫不及待地想去公園打棒球,而最令我興奮的事情之一,就是拿到印有我們棒球隊名字「巨人隊」的球衣。雖然球衣背後的數字9將我與其他人區分開來,但相同的球衣卻清楚標示出我們這些人屬於同一支隊伍。

深夜密友

「當你陷入絕境,深夜輾轉難眠,你可以打電話給誰?」我在多年前第一次聽到這個問題的時候,令我深受震撼。我究竟有幾位友誼深厚的朋友,能讓我在需要幫助的時候去打擾他們呢?我並不確定。

祂會扶持你

我和家人從醫院把父親接回家,他患有退化性疾病,我們需要適應對他24小時的醫療照護,因為他突然失去行動能力,必須整日臥床,並接受插管餵食。此外,我還要安排母親做胃部檢查,同時又要在工作上應付那些有諸多要求的客戶。有一天,我覺得快崩潰了,就躲進浴室裡向上帝呼求:天父啊,幫助我,請賜給我力量度過接下來的每一天。

看見並服事

來自倫敦的律師亞歷山大·麥克林(Alexander McLean)在接受採訪時談道:「有時我們一旦看到某些事,就再也無法視而不見。」他在18歲時前往烏干達,參與監獄及臨終關懷的工作。他在那裡看到無法視而不見的場景:一個老人無助地躺臥在廁所旁邊。麥克林照顧他五天,直到他去世。

信心的考驗

在公元304年,羅馬皇帝馬克西米安(Maximian)以凱旋之姿進入尼科米底亞城。為了感謝異教神祇賜予勝利,全城的居民都遵照命令參加遊行慶祝活動,但有一群人卻特立獨行。他們都聚集在一所教堂裡,堅持敬拜獨一真神。後來,馬克西米安走進教堂,下達最後通牒:凡宣布放棄基督信仰的人,就可免受刑罰。但這些基督徒不肯妥協。馬克西米安就下令焚燒教堂,當時在教堂裡的信徒無一倖免。

避難所

我們已經開車行駛了15個小時,直到深夜還在趕路,突然一則龍捲風警報引起我們的高度警覺。我們才剛收到呼籲民眾尋找掩蔽的警報,就看到閃電劃破天際,強風猛烈地撞擊我們的車窗。我們急忙駛離高速公路,把車停在一棟混凝土結構的旅館大樓旁邊。我們迅速衝進旅館裡,慶幸能夠找到一個避難所。

各樣的恩賜

在一場感人的音樂劇《天路客》演出中,蕾莎(Leisa)站在為聽障人士特別設置的區域,用美國手語生動地詮釋劇情。這齣音樂劇改編自約翰·班揚(John Bunyan)的著作《天路歷程》(The Pilgrim’s Progress),講述一個人的信仰之旅,劇情感人至深,而蕾莎的演繹也深深打動了觀眾的心。

關鍵時刻

一家酒店正在舉辦一場護理人員會議,有位賓客在酒店大廳突然心臟病發作。當時,二十多名護理人員立刻趕到這位賓客身邊,努力搶救他的生命。事後,這位賓客由衷感謝所有在場提供援助的護理人員,因為他們在關鍵時刻出現在關鍵地點。