互相學習
早在人們用Zoom視訊會議平台進行通訊的好幾年前,一位朋友就要我用視訊與她討論一個項目。從我發給她電子郵件的語氣中,她察覺到我不知道如何進行視訊會議。於是,她建議我去找一個青少年來幫忙,好讓我弄清楚要如何設置視訊通話的平台。
謙卑服事
誰也沒想到佃農卓恩能有什麼作為,因為他的視力很差,而且還有其他方面的疾病。但他在無數個因疼痛而難以入睡的夜晚,竭力為他居住的挪威小村莊裡的每個家庭禱告。在禱告中,他會為每個家庭的成員逐個提名祈求,甚至包括那些素未謀面的孩子們。村民們都喜歡他溫和的性格,也會來尋求他明智的看法和建議。即使卓恩無法提供實際的幫助,人們在離開卓恩家的時候,都會因他的關懷而備受祝福。儘管在那個村莊裡,卓恩舉目無親,但在他離世時,人們為他舉辦了當地有史以來規模最大的的葬禮。他的禱告結出許多美好的果實,超乎他的想像。
敬畏上帝
恐懼症的定義是對某些事物或情境產生「非理性的恐懼」,就像蜘蛛恐懼症是對蜘蛛產生恐懼(或許有人會爭論,這是一個完全合理的恐懼!)。此外,還有氣球恐懼症和巧克力恐懼症。這些恐懼症和其他大約四百種恐懼症,都是真實存在且有據可查。如此看來,我們對任何事物都可能感到害怕恐懼。
多多行善
奧西奧拉.麥卡蒂(Oseola McCarty)做了70年的洗衣女工,日復一日地用手搓洗、烘乾和熨燙衣服,終於在86歲那年可以退休了。多年來,她省吃儉用,把微薄的收入存起來。但她竟然捐贈了15萬美元給附近的大學設立獎學金基金,幫助貧困的學生,令她的社區居民感到驚訝。她大方無私地捐贈,激勵了數百人紛紛仿效,讓基金的金額增加了兩倍。
敬拜的場所
在二戰期間,英國下議院遭到轟炸,過後首相邱吉爾告訴議會,他們必須按照原設計重建下議院。這座建築物必須小巧,方便國會議員面對面進行辯論,其結構必須是長方形而不是半圓形,好讓他們可以圍繞著中心移動。這保留了英國的政黨制度,即左派和右派在會議廳內相對而坐,在轉換立場之前需要深思熟慮。邱吉爾總結道﹕「人塑造建築物,建築物也塑造人。」
請使用我
詹姆斯·莫里斯(James Morris)曾被形容為「一個目不識丁但滿懷熱忱的平信徒」,然而上帝卻使用他帶領托普拉迪(Augustus Toplady)決志歸向耶穌基督。托普拉迪就是十八世紀的經典聖詩《萬古磐石》的作者,他如此描述自己聽到莫里斯傳講福音的情景:「真不可思議,……就在一個穀倉裡,一小群基督徒聚集的時候,我聽到一個連自己的名字都很難拼寫的人傳講福音,但我……竟然就這樣被帶到上帝面前。這當然是主的作為,真是太奇妙了!」
新事物
有三年之久,我朋友蘇珊除了日常生活用品外,沒有給自己買過任何東西。新冠肺炎疫情造成她的收入銳減,使她必須過簡樸的生活。她說:「有一天我在打掃家裡時,發覺家裡的東西看起來又破舊又褪色。使我不禁開始懷念擁有新事物時,所帶來的那種既新鮮又興奮的感受。如今身邊的一切如此陳舊黯淡,讓我覺得生活好像沒什麼值得期待。」
賜自由的上帝
在美國總統林肯解放黑奴,南軍已經投降的兩年半之後,德州仍不承認奴隸擁有人身自由。直到1865年6月19日,聯邦將軍戈登‧格蘭傑(Gordon Granger)率軍進抵德州的加爾維斯頓島,並要求釋放所有被奴役的人。想像一下,當奴隸們身上的鎖銬斷開,這些被奴役的人們聽到獲得自由的宣告,是何等震驚和喜悦。
孤寂者之友
荷莉·庫克(Holly Cooke)因工作而移居倫敦,在那裡她連一個朋友也沒有,每到週末就覺得淒涼冷清。根據一項全球性調查顯示,倫敦是最容易感到孤獨的城市,有55%的倫敦居民說他們感到孤獨,相形之下,鄰近的葡萄牙里斯本只有10%的居民有孤寂感。
慷慨與信心
幾年前,我們教會受邀接待一些難民。他們的國家因政權轉移而動盪不安,使他們不得不逃離祖國。這些難民家庭來的時候只帶了一個小包能裝得下的物品。我們教會有好幾個家庭都樂意接待他們,而有些家庭即使沒有多餘的空間,也願意收留一些人。
得到醫治!
因脊髓損傷而癱瘓的人有了新的希望。德國研究人員發現了一種刺激神經生長的方法,可以重新連接肌肉和大腦之間的神經通路。這種神經的再生使癱瘓的實驗鼠再度行走,研究人員將繼續進行測試,以判斷這種治療方法對人體是否安全有效。
服事的心
在默利叔叔去世的時候,各式各樣的悼詞紛至沓來。然而所有的悼詞都有同樣的一個主題:默利叔叔以服事他人來表達對上帝的愛。最能體現這一點的,莫過於他在二戰期間的服役經歷。當時他在軍中擔任醫護兵,是戰場上沒有武器裝備的醫護人員。雖然他英勇的表現使他獲得崇高的軍事榮譽,但最令人難忘的是他的愛心服事,無論是在戰時或戰後,他都帶著憐憫去服事別人。