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勝過恐懼

有個人犯了罪之後,因害怕被逮捕就躲在姐姐的農舍裡,平常足不出戶,而且誰也不見,甚至未能參加母親的葬禮。他被恐懼轄制了32年,直到他64歲時,得知自己從未被控告後,才得以自由,恢復正常生活。沒錯,刑罰確實帶來恐懼,但他卻不該被自己的恐懼所轄制。

引路的真光

我在一間博物館的古代油燈展示區內駐足觀賞。一旁的文字說明這些是以色列的油燈,雕花紋路的橢圓形陶瓷油燈有點像沒有蓋的茶壺,每盞有一大一小兩個孔,大的用來添燈油,小的放燈芯。雖然以色列人常將這些油燈放在室內的壁龕上,但每個油燈都很小,恰好可以放在一個人的手掌內。

不再害怕

在衣索比亞,有個12歲的女孩被歹徒綁架。一個星期後,當警察找到她時,有三頭黑鬃獅子在她周圍護衛她,彷彿這女孩是牠們的孩子。這女孩在一週前遭7個男人綁架,被帶到林間毒打,但奇蹟發生了,有幾頭獅子聽見女孩的哭聲,竟跑來趕走這些綁匪。當地警官告訴記者說:「這些獅子一直守護著女孩,我們找到她之後,獅子就離開了她,回到森林裡去。」

歌聲堅固我心

在二戰時期,猶太人慘遭納粹黨的迫害。在法國利尼翁河畔的勒尚邦鎮,鎮民曾幫助猶太難民躲藏,他們會在鄉鎮四周的密林中唱歌,好讓難民知道暫時安全無虞,可以從藏匿處出來。這些勇敢的鎮民回應了當地牧師安德烈.特羅克梅(André Trocmé)夫婦的呼召,在他們的迎風高原(或稱為「新教山」)為猶太人提供庇護。這些鄉民的歌聲暗號成為他們英勇的表現之一,讓大約三千名猶太人倖免於難。

安全堡壘

我們的狗兒魯帕還小的時候,非常害怕外出,因此我每天都得拖著牠去公園。有一次到了公園,我不經意地鬆開狗鍊,牠立刻飛奔回家,回到牠的安全堡壘。

我不怕遭害

在1957年,美國阿肯色州小石城原本只有白人學生的中央中學,允許九名黑人學生入學就讀。此舉遭到州長和當地白人極力反對,以致總統必須出動軍隊和警衛隊鎮壓。最後在全副武裝的兵士保護下,九名黑人學生才得以入學,而畢爾斯(Melba Pattillo Beals)就是其中一員。她在2018年出版的回憶錄中沉痛地敘述,當時年僅15歲的她,每天都必須克服恐懼,面對不公平的對待和騷擾。

放輕鬆!

在迪士尼卡通《救難小英雄澳洲歷險記》中,老鼠醫生在治療信天翁韋柏時,對著被繩索綁著的韋柏說:「你必須放輕鬆!」韋柏顯然驚慌失措,他諷刺地說:「放鬆?我是很放鬆啊!」接著,他愈發緊繃地對醫生說:「要是再放鬆一點,我就死在你手裡了!」

無懼的愛

多年來,為了保護自己免受傷害,我一直以恐懼為藉口,避免嘗試新的事物、不敢追求夢想,甚至不願順服上帝。同時我也因為害怕失去、受傷和被人拒絕,而難以與上帝和其他人建立愛的關係。恐懼令我成為一個缺乏安全感、充滿焦慮和嫉妒的妻子,也是一個過度保護和杞人憂天的母親。然而,當我逐漸認識到上帝對我的愛時,上帝也開始改變我與祂並其他人的關係。正因為我知道上帝關心我,我開始有了安全感,也願意先顧及別人的需要。

激發勇氣

在倫敦國會廣場豎立許多男性政治家的雕像,如:曼德拉、邱吉爾和聖雄甘地等,女性政治人物的雕像只有極力爭取婦女投票權的米利信.福西特(Millicent Fawcett)。福西特不朽的銅像手中有一面旗幟,上面寫著她向一位女權主義者致敬時所說的一句話:「勇氣能激發勇氣。」她堅信一個人的勇氣能讓他人變得勇敢,驅使膽怯的人採取行動。

勇敢站立

在納粹恐怖統治時期,德國多數教會領袖都妥協讓步,但神學家馬丁.尼莫拉牧師(Martin Niemöller)卻英勇抵抗邪惡的納粹。有一則故事講到在1970年代,有一群年老的德國人站在一間大飯店外面,當中一個看來年紀較輕的人則忙著處理大家的行李。有人問這群人是誰,旁人答道:「是德國的牧師團。」又問說:「那個忙進忙出的人是誰?」答道:「是馬丁.尼莫拉,其實他已經八十歲了,他很有活力,因為他一直無所畏懼。」

壞事與美事

恐懼會讓我們停滯不前。很多事都會讓我們心生恐懼,就如過去種種傷害我們的事,如今亦能再次傷害我們。所以有時我們會動彈不得,既不能走回頭路,又因懼怕而無法前進。我就是做不到。我不夠聰明、不夠強壯,或不夠勇敢,無法再次承受從前所受的傷害。

凝視地平線

在渡輪開始啟動的時候,我的小女兒就說她想吐,看來她開始暈船了。不久,我也感到反胃,於是提醒自己說:「要專注凝視遠處的地平線。」因有些船員說,調整焦點有助於防止暈船。